Колян был страшно расстроен: неужели они тогда лажанулись? Он принялся вспоминать события того дня, когда они втроем выследили Белова в аэропорту. Приехал он туда на такси. Они дождались, пока Александр выйдет из здания.
К их удивлению, он не стал ловить машину, а остановился на автомобильной эстакаде, ведущей к зданию, откуда были видны стартующие самолеты. Обстановка сложилась подходящая. На обычно забитых подъездах к аэропорту не было пи души. Рев самолетных двигателей перекрыл бы любой выстрел. А они применили глушитель. Вот черт, глушак ведь снижает убойную силу! Нежели в этом загвоздка?
– Я выстрелил, и он упал, – оправдывался Колян. – Я подошел и выстрелил в него еще раз. Вдали показалась машина. Мы оперативно погрузили его в багажник, отвезли на свалку и бросили в горящий мусор. Через час труп полностью сгорел. Ты же знаешь, мы часто так делали… – он виновато замолчал.
Шмидт издевательски улыбнулся и выразительно постучал себя по лбу согнутыми пальцами: мол, дуболомы, когда думать научитесь?
– Сгорел? А вы в этом убедились? – он говорил с Николаем, как воспитатель в детском саду. – Вы подошли, разворошили пепел, раздробили обугленные кости. Вы хоть что-нибудь сделали?
Коляну стало стыдно. И он был почти испуган. Ничего из перечисленного Шмидтом они и не думали делать. Да и что там делать? Привезли труп, кинули в мусор и уехали. Но попробуй теперь признайся в этом. У Шмидта разговор короткий. Сознание неминуемой расплаты придало голосу Коляна убедительности.
– Дмитрий Андреевич, да сгорел он! Не мог не сгореть, поверьте! – взмолился он.
Шмидт несколько минут недоверчиво разглядывал проштрафившегося охранника.
– Хочется верить… Скажи честно, ты видел, как его труп горел?
Колян боялся признаться. Но врать шефу было себе дороже.
– Нет… – с трудом выдавил он и замер в ожидании сурового и беспощадного приговора. Вплоть до расстрела.
Но приговора не последовало. Шмидт закрыл глаза, окинулся на спинку кресла и на некоторое время застыл в-этой позе. Потом спросил Коляна.
– Ты на колесах?
Колян ответил, что приехал на своей машине.
– Спускайся вниз и заводи. Я сейчас выйду, – велел ему Шмидт.
"Вроде, пронесло" – облегченно подумал Николай, повернулся и быстрым шагом покинул место экзекуции? Или экзекуция только откладывается?..
Выпроводив горе-киллера, Шмидт направился в комнату комнату Ольги. Она еще не спала, сидела на постели в халате и ждала его. Когда Шмидт вошел, она поднялась ему навстречу и с тревогой спросила:
Так это правда? Саша где-то рядом?
Возможно, – не стал отпираться Дмитрий. – Сейчас я собираюсь это выяснить. Завтра никуда не выходи и Ваньку не выпускай, – скорее попросил, чем приказал он на прощанье…
На пороге он обернулся: Ольга вернулась к постели, легла на спину и уставилась в потолок невидящим взглядом…
Сначала они поехали в офис Бригады. Ему пришлось поднимать старые документы. Дмитрий, разумеется, не помнил, где именно покупал конспиративную квартиру и гараж для Белова. Тем более, что делал он это не сам, а через посредников. По это был единственный шанс выйти на Сашу в короткие сроки. Если он там, проблема вообще упрощается донельзя.
Он перевернул гору бумаг: адрес нашелся не сразу, но нашелся. Перед тем, как закрыть сейф с документами, Шмидт достал оттуда пару пистолетов с глушителями – для себя и Коляна – и запасные ключи от квартиры. Получив ствол, Николай обрадовался. Значит, шеф пока не собирается его убирать.
Не откладывая дела в долгий ящик, они наведались по указанному адресу. Когда Николай затормозил возле дома с секретной квартирой, Шмидт достал пистолет, передернул затвор и велел Коляну сделать то же самое.
– Если он окажется в квартире, стреляй на поражение, – приказал Шмидт. – Будем считать это второй зачетной попыткой.
Они поднялись на самый верхний этаж и к нужной квартире спустились пешком. Шмидт, стараясь ие звякнуть, достал ключ, вставил в замочную скважину и повернул. Ударом ноги распахнул дверь. В сумраке коридора он увидел метнувшуюся навстречу тень и выстрелил навскидку. Раздался тихий хлопок, тень материализовалась и с шумом рухнула на пол, но в глубине квартиры замаячил еще кто-то. Второго обитателя квартиры срезал двумя выстрелами Николай. Шмидт аккуратно прикрыл за собой входную дверь. Не хватало еще, чтобы в этот момент на лестничную площадку вышел кто-нибудь из соседей.
Шмидт рисковал. Если бы в квартире оказалось человека четыре, они с Коляном сами попали бы в ловушку. Но неизвестных было только двое, и оба сейчас корчились на полу от боли.
Шмидт включил свет. Колян с пистолетом в руке скользнул в кухню, оттуда в комнату. Он осмотрел всю квартиру, но никого в ней больше не обнаружил.
– Чисто! – доложил он.
Шмидт тем временем держал на мушке неизвестных. Один тихо стонал. Под ним расплывалась лужа крови. Второй не подавал признаков жизни. Шмидт наклонился к раненому – неприятному типу с длинными жидкими волосами на высоком черепе.
– Кто такие, откуда? Кто вас послал?
– Кабан, – прохрипел тот и, похоже, затих навсегда.
Колян пощупал артерию на его шее.
– Готов.
Шмидт от досады готов был локти кусать. Надо же, как неаккуратно получилось! Белова нет, а мертвые – не болтают,
– Второй вроде уже остывает. Но ты проверь на всякий случай, – приказал он.
Колян резко ударил "остывающего" мыском ботинка под ребра. В боку что-то хрустнуло, и мертвец ожил. Он сел и заверещал:
– Не надо, не убивай, командир! Это я, Кабан! Шмидт разочарованно хмыкнул: надо же, ловил щуку, а поймал карася. Лучше бы наоборот!
Так ты, значит, живой, Кабанчик? – спросил он разочарованно.
Ага, живой, – радостно сообщил Кабан. – Мы тут Белова ждали. Ты… Вы же сами велели найти и доставить, – о том, что он хотел сдать Белова одновременно Шмидту и Зорину, он благоразумно умолчал.
Дмитрий где-то читал, что лучшие рабы получаются из рабовладельцев. История Кабана подтверждала, что из отмороженного криминального авторитета вполне может получиться отличная шестерка.
– Как ты узнал про эту квартиру? – спросил Шмидт.