— Привет, Бле… — Она осеклась и сразу же покраснела.
— Не стесняйтесь, ребята. Действуйте дальше, — спокойно произнес Дюк.
Эшли посмотрела на него. Несколько минут длилось молчание. Постепенно она успокоилась, на губах ее заиграла улыбка.
— А что? Почему бы и нет? — Она задиристо посмотрела на Донни. Тот явно нервничал. Эшли перевела взгляд на Дюка.
— Конечно, — ответил он ледяным голосом. — Давай, Донни.
Донни обхватил Эшли за талию, привлек к себе.
— Ты чего! — вскрикнула она, отталкивая его, и поднялась. — Ребята, не борзейте.
— Ложись, — хрипло проговорил Дюк, посмотрев на нее так, что у девочки ноги подкосились. — Ложись, кому говорю.
Глаза Эшли округлились от ужаса. Ведь она знала их, могла опознать. И тут сердце у нее упало. Она поняла, что никогда этого не сделает.
Донни, расстегнув джинсы, лег на спину.
— Видишь его штуку? — устрашающе спокойным голосом спросил Дюк. — Ложись на него и поработай задницей. А я, возможно, присоединюсь попозже.
* * *
— Вставай, вставай, Эшли, — подтолкнул ее в спину Дюк, когда все закончилось. — Тебе пора домой.
Она высыпала на траву содержимое косметички, кое-как дрожащими руками подвела глаза, накрасила лицо.
— Да не мажься ты так сильно. А, у тебя руки трясутся? Ладно, давай я подержу. — Дюк выхватил у нее зеркало, сунул к ее лицу.
Она увидела полосы слез на щеках, нагнулась, снова взяла тени, подвела глаза, затем схватила расческу, начала причесывать волосы. На землю посыпались кусочки листьев, травинки.
— Не забудь отряхнуться. А то папочка ругать будет, скажет: «Откуда это моя дочурочка пришла в таком виде? Где же это моя принцессочка шаталась с таким подонком, как Донни Риггз? Неужто на бережку трахалась? Ай как нехорошо. Приличные девушки на первом же свидании не отдаются». — Дюк засмеялся. Донни молча стоял рядом.
— Помолчи! — выкрикнула Эшли и захлюпала носом. — Я никому не скажу, не могу рассказать. И вы тоже молчите. Поняли? А теперь уходите отсюда. Пожалуйста…
Дюк поднял с травы окровавленный карманный фонарик, бросил взгляд на зеленые пятна травы на юбке Эшли, пробормотал:
— Патокой надо такие пятна отстирывать, — и повернулся, уходя.
Эшли опять посмотрелась в зеркало. Тушь продолжала течь. Она стерла ее, наложила новую, потом подрумянила щеки, подкрасила губы. Через минуту лицо у нее стало таким, каким было всегда. Только в глазах еще стояли боль и испуг. Эшли поднялась, отряхнулась и медленно пошла в сторону шоссе.
В нескольких метрах от дома ее нагнал Дюк и, подмигнув, торопливо прошептал:
— Не переживай, Эшли. Скажи спасибо, что все только так обошлось. Могло бы быть еще хуже.
Девушка остановилась и посмотрела на него.
— Я тебе точно говорю, — уверенно сказал он. — Знала бы ты, что мы со следующей выкинем…
Ричи стоял возле черного «универсала» и выписывал штраф за неправильную парковку. Свернув квитанцию, он небрежно сунул ее за щетку, повернулся и увидел Шона. Тот выходил из расположенного рядом кафетерия.
— Кого я вижу! — воскликнул Ричи. — Шон, привет. Можно тебя на пару слов?
Шон продолжал идти. Ричи догнал его и забежал вперед.
— Подожди минутку, — сказал он, вынимая из кармана блокнот. — Всего один вопросик. — Ричи приоткрыл блокнот, стараясь, чтобы на страницы не упали капли нудного мелкого дождя.
— Давай спрашивай. Только быстрее, я в школу тороплюсь. — Он набросил на голову капюшон так, чтоб глаза оказались в тени.
— Напомни мне просто, где ты расстался с Кэти?
У Шона перехватило дыхание.
— Вон там, наверное. У стены, недалеко от пристани.
— А пение ты слышал? — спросил Ричи.
Шон напрягся.
— Какое пение? — Он посмотрел на Ричи.
— Ну как же. Вы поднялись к этой стене со стороны сухого дока. Так?
— Да. — Шон кивнул.
— А там в то время стояла испанская шхуна. Испанцы напились и весь вечер песни орали. Как же ты их не слышал?
Шон молчал.
— Так куда же вы все-таки пошли из дома Кэти? Похоже, что на пристани вас тогда не было.
Шон стоял как вкопанный. Сердце его бешено колотилось.
— Почему, мы были на пристани, но раньше немного, — забормотал он.
Из бакалейного магазина вышел владелец «универсала», всплеснул руками, запричитал:
— Послушайте, за что штраф? Меня не было всего три минуты — вот, посмотрите, только газету купил, — а вы уже штрафовать. Приехал из Дублина отдохнуть на пару дней…
Ричи, не дослушав, отвернулся.
Прижимаясь к стене, мимо них прошел старик, известный в деревне алкоголик.
— Да брось ты, — обратился он к владельцу «универсала» и махнул рукой. — Это ж Ричи. Он тебя и слушать не станет. Козел в форме, — прибавил он уже тише.
Ричи сделал вид, что не расслышал.
— Ну, мы вышли из дома Кэти и пошли гулять, — повторил Шон.
— Шон, ты мне мозги не пудри, ладно? — Ричи посмотрел ему прямо в глаза. — Давай говори честно, куда вы ходили.
— Я же сказал. Гулять.
— Эй ты, бычара! — крикнул алкоголик издалека. — Отвали от пацана. Чего ты его мурыжишь?
— Куда? Куда вы пошли гулять? — напирал Ричи.
— Вверх по дороге, до края деревни…
— И обратно, — ехидно продолжил Ричи. — А потом опять туда-обратно. После чего ты проводил Кэти до ее дома и распрощался с ней.
— Нет.
— Скажи мне точно, где вы гуляли и где простились?
Шон почувствовал, как по затылку его стекает пот.
— Шон, что с тобой? Почему ты молчишь? Скажи, между вами ссоры не было?
— Нет. Я же ответил тебе.
— Вы не ссорились, не спорили, вы тихо-мирно гуляли? Так я понимаю? — Ричи принялся что-то записывать в блокнот.
— Да.
— Ну хорошо. Так и запишем: Кэти не плакала, после того как вы расстались, она пошла домой, никого по дороге не встретила и никому не говорила, что между вами произошла ссора. А минут через десять после этого Кэти исчезла.
У Шона перехватило горло.
— Нет, мы не ссорились, — хрипло повторил он.
— Это абсолютно точно?
— Н-н-не знаю, — пробормотал Шон.
Ричи захлопнул блокнот, сунул его в карман куртки, туда же упрятал и авторучку.
— Ну что ж, пока.