– Не понимаю, – сказала она. – Что произошло? Чем вы так обеспокоены? По-моему, все неплохо. Девушка сделала заявления, которые вам очень нужны. Она слышала, как Грэм и Рейчел ругались между собой. Это – дополнительное доказательство его вины.
Дэн кивнул. Ярость схлынула с него, глаза потеплели.
– Боюсь, здесь все не так просто.
– Но почему? – недоумевала Эмили. – Разве признания Салли не укрепляют обвинение в преступлении?
Дэн взял ее руки в свои, заглянул в лицо.
– Вопрос в том, поверят ли ей присяжные. Мистер Гейл заронил у них сомнения относительно правдивости ее показаний. Фактически она сама себя дискредитировала. Мы знаем, что она соврала один раз, заявляла раньше, что не приходила к Рейчел в тот вечер. Присяжные могут решить, что она и сейчас врет, опять пытается что-то скрыть.
– А вы что думаете?
Дэн вздохнул.
– Я не знаю, Эмили. Мне очень хотелось бы поверить ей. В ее ответах есть здравый смысл. Если учесть другие улики и свидетельские показания, то я уверен, что она говорит правду. Но говорит ее слишком поздно. Сделай она свои заявления сразу после исчезновения Рейчел, мы бы уже имели на руках вердикт. Но сегодня ее признания не упрощают, а усложняют наше положение. Ситуация стала не лучше, а хуже.
– Но почему?
– Потому что свидетельские показания Салли зародили серьезные сомнения в головах присяжных. Они в них не уверены. Следовательно, они уже и не уверены в том, что Грэм виновен.
– Но он виновен! – горячо возразила Эмили. – Он убил ее, я это чувствую.
– И некоторые присяжные чувствуют то же самое. Но вот убеждены ли они в том, что он это сделал или нет – большой вопрос.
Внезапно страшная реальность открылась ей.
– Вы хотите сказать, – тревожно произнесла она, – что этот подонок может быть оправдан? Что он может спокойно выйти отсюда и уехать куда угодно?
– Боюсь, это вероятно, – ответил Дэн хрипло и сердито.
Страйду показалось, что и он только сейчас начинает прозревать.
Страйд услышал шум у двери и вскинул голову. Мэгги пробиралась в зал. Прорезав остатки толпы, она, махая рукой, зашагала вдоль рядов. По ее лицу Страйд догадался, что дело срочное. Он отошел от Дэна и Эмили и стремительной походкой направился к Мэгги.
– Мы нашли тело, – сообщила она, задыхаясь. – Гуппо уже там. Это где-то на северной окраине.
– Рейчел?
– Сложно определить. Скелетные останки. Сукин сын пытался сжечь труп. Может, Рейчел, а может, и Керри.
Страйд закрыл глаза и застонал. Месяц назад это считалось бы громадной удачей, а три месяца назад – огромным счастьем. Основная версия Гейла, что Рейчел жива, распалась бы на куски.
– Где их нашли? – спросил Страйд.
– Говорю же – на северной окраине города, в нескольких милях от амбара. Пройди наши поисковики еще немного, и на это место наткнулись бы.
– Гуппо догадался оградить его?
– Конечно. И судмедэксперт уже там.
– И что он говорит?
– Утверждает, что структура скелета позволяет предполагать, что принадлежит он девушке примерно до двадцати лет. Остальное придется ждать. Пока сделают анализ ДНК, пока проверят зубы, видимо, что-нибудь еще всплывет после осмотра прилегающего места.
– Ни слова журналистам. Поняла? – предупредил ее Страйд. – Веди себя как ни в чем не бывало. Сейчас я переброшусь парой словечек с Дэном и поедем туда.
Он вздохнул, посмотрел в глубину зала. Эмили и Дэн стояли, молча наблюдая за их беседой.
– Подожди меня здесь, – сказал он Мэгги и направился к ним, размышляя на ходу о том, как бы поделикатнее сообщить такую новость в присутствии матери. Не придумав ничего тактичного, он подошел и выпалил просто и откровенно: – На северной окраине леса обнаружено тело.
Глаза Эмили округлились, она всплеснула руками, прикрыв ими рот, сдерживая крик.
– Неужели? – воскликнул Дэн.
Эмили рухнула на ближайшее сиденье, сжалась в комочек, лицо побледнело, кожа, покрытая слоем косметики, казалась бледно-желтой. Наконец она подняла голову, посмотрела ввалившимися, в красных прожилках, глазами на Страйда, запинаясь, спросила:
– Это она? Рейчел?
– Пока неизвестно, – произнес он. – Простите меня, но это всего лишь скелетные останки. Для опознания нужно время.
– Сколько? – поинтересовался Дэн.
– Придется ждать анализы ДНК, потом посмотрит стоматолог. Обычно занимает несколько недель.
Дэн покачал головой:
– Нет у нас нескольких недель. У нас даже нескольких дней-то нет.
– Да, – согласился Страйд.
– О чем вы говорите? – недоуменно пробормотала Эмили.
– Процесс почти закончен, – пояснил Дэн. – Без результатов опознания мы не можем просить присяжных пересмотреть дело. Наши подозрения не доказательство.
– Но ведь вы нашли ее тело, – возразила Эмили. – Вы не должны позволять ему и дальше убеждать присяжных в том, что она жива.
– К сожалению, мы пока не знаем, чье тело нашли, – мягко промолвил Страйд.
Эмили обхватила голову руками.
– Какое-то безумие, – простонала она. – Я не хочу этому верить. Господи, неужели он спокойно уйдет отсюда? Пусть отложат суд на некоторое время, а вы докажете, что это Рейчел.
– Подобные решения принимает судья, – напомнил Дэн.
Страйд прекрасно знал, что хотел сказать, но не говорил Дэн. Лимит времени был ими полностью исчерпан.
– Приостановить суд? – Брови судьи Кассель вздернулись, а голос поднялся на октаву. – Мистер Эриксон, признайтесь, что вы демонстрируете свой очаровательный юмор.
Дэн печально развел руками.
– Я сознаю, что это неожиданно, ваша честь.
– Не то слово. Не неожиданно, а возмутительно.
Мужчины придвинулись к столу судьи. Зал за ними снова наполнился приглушенным шумом и разговорами. Судья Кассель звонко ударила молотком по столу, но присутствующих это не успокоило. Грэм Стоунер со стоическим лицом сидел за столом адвоката. Сегодня Эмили села за его спиной, будто хотела, чтобы он постоянно чувствовал ее присутствие. Ее глаза впивались в спину мужа. Грэм увидел, что она сменила место, покосился на нее и больше не обращал внимания. Он, разумеется, ощущал ее, чувствовал ее запах, ведь она сидела так близко от него.
Присяжных в зале еще не было, они находились в своей комнате, рядом с залом, не зная, что Дэн просит Кассель продлить суд. Они были единственными в штате Миннесота, кто утром не прочитал аршинные заголовки газет «НАЙДЕНО ТЕЛО РЕЙЧЕЛ?»