— Это все требует времени. А если бы тебе надо было сделать эти деньги очень быстро? Скажем, за год.
— За год невозможно. Остается только ограбить банк.
Ограбить банк. Себастьен подобный вариант отверг с самого начала. В хранилищах банков редко держат огромные суммы. Но если даже там и будут двадцать миллионов, то охрана такая, что не подступишься. Кроме того, это серьезная операция, ее в одиночку не провернешь. Значит, группа, с которой придется делиться. Нет, вооруженное ограбление отпадает.
— Допустим, это невозможно. Что еще?
— Добыть деньги без нарушения закона?
— Да.
— Я думала, вы, инвестиционные банкиры, зарабатываете кучу денег. — Эльза допила то, что оставалось в бокале.
Себастьен поцеловал ее в нос.
— Денег много не бывает.
Они рассмотрели еще несколько вариантов, потягивая виски. Казалось, не существовало профессии, где человек на пустом месте сумел бы заработать такую сумму за короткий срок. Кинозвезды, крупные дилеры на валютном рынке, биржевые спекулянты — все они получали много, но очень редко двадцать миллионов за год.
— Стать поп-звездой.
— Несерьезно.
— Открыть игорное заведение или бордель.
— Много времени уйдет на раскрутку.
— Написать бестселлер.
— Ты шутишь! Писатели никогда не видели подобных денег.
Эльза подавила зевок. Разговор ей наскучил.
— Почему это тебя так интересует?
— Просто любопытно.
— Тогда по крайней мере потрудись заплатить мне комиссионные. Например, поцелуй сюда. — Она показала место на своем бедре.
Себастьен рассмеялся. Когда Эльза заснула, он долго думал об Игре. Ее условия: за год сделать двадцать миллионов долларов. Почему деньги, а не что-нибудь иное? Видимо, Арбитры сочли это самым трудным заданием. К тому же по форме очень простым, незамысловатым.
А остальные участники? Себастьен не имел ни малейших сомнений, что Горан и Эндрю тоже сделают все возможное для победы. Они сильные противники, особенно если объединятся. Конечно, не такие напористые, как Рекс, но все же… Горан тесно связан со спецслужбами нескольких стран. Себастьен узнал об этом, когда пару лет назад по заданию Колледжа они работали вместе во время обвала на бельгийском фондовом рынке.
Об Эндрю известно, что он бывший военный. Таня, наверное, может собрать о нем кое-какие данные. Подобные люди очень опасны. Им не знакомы угрызения совести, они легко могут убить ради достижения цели. И наконец, сама Таня. Видимо, он ошибся, надеясь, что она не станет участвовать в Игре.
В принципе в общих чертах он уже выработал план, как сделать двадцать миллионов, но ему была нужна ее помощь. План чреват опасностями. Если они попадутся, то помощи ждать неоткуда. И придется остерегаться коллег. Особенно Горана. Этот наверняка попытается их остановить, чтобы самому вырваться вперед. Себастьен сонно закрыл глаза.
Черт возьми, где Таня?
Утром он получил ответ на свой вопрос. По факсу пришло сообщение: «Приезжай немедленно. Бостон. Отель „Бельвью“. Таня».
«Значит, все же сотрудничаем? Замечательно!» Соперничать с любимой девушкой ему очень не хотелось. Но Себастьен решил не торопиться и вылететь в Бостон через пару дней.
Он бросил обрывки листка с сообщением в корзину и вышел в кухню.
— Давай покатаемся на лыжах.
Эльза повернула голову. Она сидела за столом в одной футболке.
— Отличная идея, но, я думаю, там будет Карл.
— Вот и чудесно, — беззаботно проговорил Себастьен, вставляя хлеб в тостер. — Приятно повстречаться с ним на свежем воздухе, а не в туалете. Мне не нравится разговаривать с незнакомыми в уборных. Люди могут подумать что-нибудь не то. — Он налил кофе ей и себе. — Надеюсь, твой приятель оправился от болей в животе.
Эльза смеялась вместе с Себастьеном, но ее тревожило, что он не принимает Карла всерьез. Просто никогда не видел его одновременно злым и трезвым. В ту ночь в туалете он еле стоял на ногах, иначе бы Себастьену пришлось туго.
Они вдоволь позанимались любовью, а потом поехали на трамвае в Кастельн. Эльза проводила с Себастьеном уже пятые сутки и все это время только наслаждалась. Ко всему прочему он не испытывал недостатка в деньгах. Сообщил, что работает в банке в Нью-Йорке и всегда проводит зимний отпуск в Кастельне. И все, больше Себастьен к этой теме не возвращался. Эльзе его поведение казалось странным. Обычно мужчины любят поговорить о себе, о своей работе, достижениях. Кроме того, несмотря на беззаботность и явное отношение к миру как к игровой площадке, Себастьен иногда вдруг замыкался, и Эльза начинала чувствовать себя в его обществе совершенно чужой. В нем ощущалась какая-то непостижимая глубина и внутренняя интенсивность, что заставляло ее тревожиться.
— Ты первая входи.
Они забрались в подъемник, вдыхая резкий морозный воздух.
— Потрясающий вид! — Себастьен смотрел на ели внизу. — Работа инструктора тебе не наскучила?
— Нет, горные лыжи — мое призвание, — мечтательно промолвила Эльза. — Никогда не стала бы заниматься чем-нибудь иным.
— А Карл?
— Не знаю. Но он очень хороший лыжный инструктор. И занимается бодибилдингом.
— Надо же, — притворно удивился Себастьен, — а по нему не заметно.
— Мы познакомились в Финляндии год назад, — продолжила Эльза. — На курсах повышения квалификации. Он может быть приятным, когда не пьяный.
— Не сомневаюсь, — добродушно произнес Себастьен и поцеловал ее в морозную щеку. — Ты вернешься к нему?
— О нет! Я собиралась порвать с ним еще до того, как встретила тебя. Ты просто помог мне решиться. — Они вылезли из подъемника. — Я вернусь в Швецию, там тоже есть работа. Вернусь сразу… — Эльза замялась, — после твоего отъезда.
— Правильно, — одобрил Себастьен. — Всегда доверяй своему ощущению предначертанного судьбой пути.
— А ты? — спросила Эльза. — Всегда следуешь данному принципу?
— Конечно. Инстинкту невозможно противиться, не важно, во благо это пойдет или во вред. — Себастьен поправил лыжи на плече. — Ладно, давай оставим философию и окунемся в эту белизну.
Они чудесно провели день. Собирались уже уходить, присели на скамейку отдохнуть, и тут неожиданно появился Карл.
— Привет, Эльза!
— Привет! — Она взглянула на него и отвернулась.
Глаза Карла и Себастьена встретились.
— Какого черта ты увел у меня подружку?
— Так получилось, — спокойно ответил Себастьен. — У тебя есть предложения, как разрешить конфликт? — Он поднялся и начал беззаботно балансировать на лыжных палках, ожидая нападения. Но Карл не торопился. С него было достаточно недавнего столкновения в туалете. Он свирепо посмотрел на Себастьена: