— Мне напомнить Симпоисе общее число пострадавших в Трэмин Рэмон? — холодно поинтересовалась Тэра.
— В этом нет необходимости, — столь же холодно ответил ей Желтый Влим, под чьим председательством и протекало это заседание. Он был против его проведения, о чем и поведал Тэре перед его началом, но, к его сожалению, любой из Цветных имел право потребовать сбора Симпоисы для обсуждения любого, поставленного перед нею этим самым Цветным, вопроса.
Впрочем, на самом деле поставленный перед Симпоисой вопрос и действительная причина сегодняшнего заседания друг с другом коррелировали не слишком. Ибо основной причиной «наезда» Серого Криэя на Пламенную было то, что она исключила из числа Избранных родного сына Серого — Шапрака, которого тот, как поведал Тэре сам Желтый Влим, вроде как, готовил на пост главы Избранных. Куда при этом должна была деться Пламенная, ни она, ни сам Желтый Влим не понимали. Наверное, Серый рассчитывал, что Тэра просто растает в воздухе, как утренний туман…
Столь ярко выраженная родственная привязанность была вовсе не характерна для Деятельных разумных Киолы. И Серый Криэй ранее также не демонстрировал ничего подобного. Все свои силы и время он, давно и страстно мечтавший о должности Главы Симпоисы, однако, до недавнего момента не имевший ни единого шанса ее получить (несмотря даже на свой статус Цветного), тратил на то, чтобы хоть как-то увеличить любую поддержку своим претензиям.
Около года назад все внезапно изменилось. Серый Криэй неизвестно почему воспылал родственными чувствами к своим весьма, как выяснилось, многочисленным потомкам и принялся собирать их вокруг себя, проявляя при этом активное участие в их не слишком, до этого момента, успешной жизни.
Первое время все, кто, так или иначе, услышал об этом, просто недоуменно пожимали плечами. Однако некоторое время спустя, выяснилось, что эта внезапно вспыхнувшая привязанность — ничто иное, как новая стратегия продвижения самого Криэя к вершинам власти. Серый, собрав под свое крыло всех своих многочисленных родственников и потомков, некоторое время попудрил им мозги посылами по поводу святости родственных уз, тяги родной крови и всего такого прочего, сколотив из них довольно сплоченную команду, а затем принялся активно двигать своих внезапно для всех (в том числе и для них самих) возникших родственников на различные административные посты. Сначала не слишком важные и заметные, потом более серьезные, а в последнее время, опираясь на влияние уже продвинутых и возросший, вследствие этого, свой собственный ресурс влияния, он замахнулся и на некоторые ключевые. Например, на место главы Избранных, которые год назад внезапно для всех стали самым главным и самым значимым для всей Киолы проектом Симпоисы. Именно вследствие того, что само общество Киолы оказалось охвачено волной насилия.
Но, несмотря на некоторые первоначальные успехи, с продвижением на это место одного из своих наиболее близких и лояльных к нему отпрысков у него ничего не получилось. И не потому что Тэра была так уж категорически против того, чтобы скинуть со своих плеч статус главы Избранных. Она уже забыла, когда нормально спала, ела не на бегу и… да вообще занималась чем-то, что могло бы доставить удовольствие женщине. Так что скинуть этот непомерный груз было едва ли не самой заветной мечтой Пламенной, и она бы сделала это с радостью… если бы кандидат на ее место оказался бы достойным его. Но Шапрак на роль главы Избранных не годился совершенно.
Во-первых он был туп, и при этом страшно спесив и амбициозен. На этом можно было бы и закончить, но, к сожалению, только упомянутыми недостатками дело не ограничивалось. Во-вторых, он просто был плохим танцором. Шапрак слабо чувствовал мелодию, часто сбивался, с трудом освоил несколько ключевых па, да и те исполнял довольно грязно и небрежно. Именно поэтому он первоначально и не попал в число Избранных. Однако, как Тэра уже упоминала на сегодняшнем заседании, в какой-то момент ей пришлось дополнительно мобилизовать практически всех, кто мог и хотел присоединиться к Избранным в их противостоянии насилию. Причем, за Шапрака просил лично Серый, и Тэре в тот момент не пришло в голову не только отказать ему, но и хотя бы потребовать, чтобы он прошел через стандартный отбор. Несмотря на все то, что случилось с бывшим Цветным Бенолем, ее пиетет перед Цветными на тот момент был еще слишком высок. Как же потом она жалела об этом своем упущении…
Но и это было еще не все. Третьим было то, что, как выяснилось, сын Криэя был трусом и паникером. Пламенная не зря выбрала для демонстрации эпизод в Трэмин Рэмон. Именно Шапрак и был тем самым Избранным, который сбил рисунок танца и послужил причиной катастрофического развития ситуации. Причем, это была уже третья попытка использовать его в составе дежурных групп срочного психоэмоционального воздействия, которые и направлялись в места вспышек насилия. Первые две он к тому моменту сумел успешно провалить. Хотя и катастрофы из-за него до этого момента также не случилось… Но даже не это было ключевым моментом для его исключения. В конце концов, часть точно таких же психологически неустойчивых Деятельных разумных Тэра решилась оставить в рядах Избранных, просто исключив их из состава дежурных групп психоэмоционального воздействия и поручив им некие другие обязанности, например, дежурства у экранов Координационных центров. Уж на то, чтобы зафиксировать тревожный сигнал системы медико-психологической оценки общественной обстановки в поселениях и передать тревожный сигнал группе срочного психоэмоционального воздействия, их психологической устойчивости вполне хватало. Самое важное на взгляд Тэры крылось в том, что этот тупица был почему-то непоколебимо уверен: он просто по определению все и всегда делал и делает правильно. И если что-то пошло не так, то виноваты кто угодно, но только не он. Именно вследствие этого Шапрак, кстати, и получил возможность войти в группу, которая оказалась направлена в Трэмин Рэмон. Несмотря на решение лидера его предыдущей группы, он подал апелляцию, при рассмотрении которой столь яростно выгораживал себя и поливал грязью остальных, что от него решили просто избавиться, удовлетворив апелляцию, но переведя скандалиста в соседний региональный Координационный центр. Пламенная после всего произошедшего ругала себя последними словами из-за того, что в ночь перед тем, как поступил вызов из Трэмин Рэмона не доставила себе труда просмотреть все присланные ей для утверждения апелляции. Ну да, она была жутко уставшей, но если бы заставила себя хотя бы пролистать их, то, вероятно, смогла бы сосредоточиться и уловить среди многих одну, самую важную, которая позволила бы избежать трагедии… Впрочем, положа руку на сердце, скорее всего, ничего бы она не уловила. Она в тот вечер едва до койки успела доползти — три вызова за день, причем во время последнего, пока все успокоилось, пришлось повторять композицию аж полтора часа!..
Но этого идиота и его последний, приведший к столь тяжким последствиям, провал ничему не научил. Вернувшись из Трэмин Рэмона, он обвинил во всем произошедшем свою партнершу, всех, кто танцевал вместе с ним, дежурного оператора, мастера музыки и света, который вёл мелодию, и… саму Тэру. А вот свои собственные действия непоколебимо считал самыми верными, а то и единственно возможными. Да еще и обвинял всех в том, что его «засунули» в столь опасную ситуацию.