Алиса не могла сказать, что ее позабавило второе за неделю разочарование в Денисе и улыбка ее скорее нервная, поэтому снова соврала:
— Просто так, настроение хорошее.
— У меня тоже, все просто отлично, сегодня мы сматываем отсюда. А Дениса я не стала заставлять томиться в неведении и сказала, что согласна.
Алиса молчала, и Рита обернулась, требуя одобрения.
— Правильно, — врать было совсем не сложно, особенно тем людям, с которыми по собственной воле она виделась в последний раз.
— Знаешь, Илья неплохой, просто не для меня.
«Долго же ты соображала».
Рита поплотнее укуталась в полотенце, щеки ее горели, в глазах мелькал нездоровый блеск.
— Денис совсем другой, у него, конечно, полно девушек, но если с умом подойти к ситуации, то это не помеха.
«Раз с умом, тогда тебе не грозит куда-то там подойти».
— Ты не согласна? — забеспокоилась девушка.
— Согласна, все верно.
— Я на тебя обижалась, что ты только Илью поддерживаешь, но теперь больше не обижаюсь, я все понимаю. Надеюсь, он найдет себе хорошую девушку. Мне по-настоящему его жаль.
«Найдет-найдет, не беспокойся».
— Ну что, идем купаться? — вскочила Рита.
Алиса поежилась от мысли, что нужно залезть в воду.
— Нет, не хочется.
— А я пойду, — девушка подышала на руки. — За окном настоящий снегопад, не понимаю, почему не становится теплее!
— Ты уверена, что с тобой все хорошо, у тебя лицо горит?
— Не, все отлично, это от камина отсвечивает!
С хохотом влетели Илья с Кириллом.
— Рит, ты идешь? — Денис выглянул из-за двери.
— Иду, — кинулась к нему девушка.
— Лиска, ты соня, — улыбнулся Илья. — Мы уже и поели, и искупались. Вода супер.
Тела обоих покрылись гусиной кожей. Кирилл повязал на бедра полотенце.
— Да, бассейн отличный! Ты пойдешь?
— Нет, мне что-то холодно.
— А там вмиг согреешься, — Илья шагнул к огню и присел на корточки. — Черт, правда холодно и от камина что-то пользы мало. Нам бы печку буржуйку сюда, она бы нас отогрела.
Пришла полностью одетая Ксюша с обмотанной полотенцем головой.
— Снова есть хочется, — пожаловалась она, устремляясь не на кухню, а к камину.
— Так что мы решили насчет прогулки? — Илья зевнул.
Ксюша хлопнула в ладошки:
— Давайте покатаемся на коньках, мы ведь уезжаем скоро!
— Я за, Лиса, а ты? — Друг закинул руку ей на плечо.
— Можно, — Алиса неуверенно качнула головой.
Кирилл постучал по животу.
— Пойду оденусь, да зовите голубков, хватит уже плескаться, Саванчук обещал приехать в обед, времени не так уж много! — Он лукаво посмотрел на Ксюшу. — Ведь кто-то, наверно, захочет еще покушать, высушить волосы.
Алиса уже испугалась, что подруга ответит что-то резкое, но Ксюша лишь мило улыбнулась и заверила:
— Я нас не задержу.
Следующие полчаса все бегали, что-то перехватывали на лету, Ксюша с Ритой сушили волосы, Илья носился в поисках последней пачки сигарет, Денис мерил коньки и жаловался, что в прошлый раз натер большой палец на левой ноге. Алиса заметила, что брат чем-то взволнован, он не хотел одеваться, не хотел есть, тянул ее наверх, в комнату.
— Беспокоится за тебя, — объяснил поведение мальчика Кирилл.
Она погладила Никиту по голове.
— Не бойся, на улице мороз, лед крепкий.
— Ну, пойдемте скорее, — заканючила Ксюша.
— Все на выход, — скомандовал Илья, — давайте-давайте, народ!
Рита не отходила от Дениса, постоянно держала за руку, точно боялась, что, если выпустит его ладонь, он тут же о ней забудет. Сам Денис то хмурился, то косился на Илью. Ксюша находилась в прекрасном настроении и тихонько пела что-то из репертуара Билана.
На улице валил снег, крупные сухие хлопья укрыли дорогу пуховой периной — стояло безветрие. Снежинки кружились в волшебном танце, падали на плечи, лицо и не таяли… Вокруг все было как в тумане, с трех шагов не видно даже деревьев.
— Как бы не потеряться, — пошутил Илья.
Алиса выпустила руку брата, когда тот попытался вырваться, изумленно проследив, как Никита поравнялся с Кириллом и засеменил рядом.
— Родина помнит своих героев, — усмехнулся Денис.
— Дубак, поверить не могу, — Рита шла подпрыгивая, чтобы хоть как-то согреться, — могли бы сюда и не ехать, уверена, в городе погодка не лучше.
— Не ворчи, тут так красиво, — Ксюша подняла руки и закружилась. — Я бы осталась тут навсегда.
— Ксю, а как же шопинг? — вытаращился Илья.
— А она будет ходить на чердак и понарошку делать там покупки, — Денис засмеялся. — Неплохая альтернатива питерским бутикам!
— Злюки вы, зато какой тут воздух. Думаю, все мы зарядились чистым воздухом на целый год вперед!
— Ага, и еще, наверно, положительными эмоциями, разве нет? — скривился Илья.
— Ой, — вскрикнула Ксюша, перестала кружиться и остановилась как вкопанная.
У обочины стояли двое. Убитая прошлой ночью Радомиром девушка и сероглазый юноша. Девушка пихнула локтем паренька.
— Братушка, беги в деревню, помощь кличь.
— Мы вам ничего не сделаем! — воскликнула Алиса.
Девушка ухватила охапку веток и побежала по обочине.
— Стойте, мы ничего вам не сделаем! — крикнула Алиса и помчалась за ними.
— Боже, только не это, — застонала Рита.
— Идите, мы вас догоним, — бросил через плечо Илья.
Девушка, несмотря на недавние события, бежала быстро, нагнала их Алиса почти у самой деревни.
— Стойте, Анисья, постойте! — задыхаясь, взмолилась Алиса.
Девушка хотела остановиться, но брат грубо схватил ее за руку.
— Они чужаки иль забыла! — Юноша зло сжал кулаки. — Оставьте нас!
— Да забей на них, Лис, — попытался убедить Илья.
Анисья обернулась и прошептала:
— Бесов не нужно тревожить, не надобно!
— Пошли, пошли, Нися, не говори с ними, — зашипел паренек.
Брат уволок сестру, а Илья с Алисой остались стоять посреди дороги. Снег усиливался, но почему-то теплее не становилось. Изо рта и носа, точно сигаретный дым, шел пар.
— Сдались они тебе, — пробормотал друг, пряча руки поглубже в карманы.
— Я думала, она мертва, думала, наш сосед ее убил, когда доставал ребенка. Все так выглядело… ну правдоподобно, как будто в самом деле мертва.