– Но почему?
– Я буду ждать. Может быть, он позовет меня обратно.
– Да не позовет он! У него уже новая баба, а после нее будет следующая.
– Все равно. К нему я вернусь, если он позовет. А к тебе – нет.
Любовь к Галине прошла довольно скоро. Ненависть к Татосову продолжала жить, пуская корни все глубже и глубже, расцветая и укрепляясь. Смулов начал делать свой первый фильм, вложив в него всю свою боль. Два главных героя были удивительно похожи на него самого и на Мишу Татосова. Мрачный красавец, которого никто не понимает и все подозревают в совершении убийства, и веселый, добродушный некрасивый миляга, которого все обожают и который в конце фильма оказывается истинным убийцей, жестоким и глубоко безнравственным. Фильм получился хорошим и принес Андрею известность. Но в душе Смулова ничего не изменилось. Он по-прежнему не понимал, почему его никто не любит, почему женщины так быстро и легко расстаются с ним, почему вокруг него гулкая пустота. А он так хотел, чтобы его любили…
В тридцать шесть лет он встретил Алину. Сначала он был влюблен в нее как в красивую женщину, а заниматься ее внутренним миром стал только потому, что хотел заставить ее играть перед камерой так, как ему было нужно. Но совершенно неожиданно встретил в ней восхищение и благодарность. Встретил именно то, чего ему никак не удавалось найти в женщинах. Он был счастлив.
Алина пусть не сразу, но рассказала ему о своих страхах, о человеке, который преследует ее с раннего детства и которого она боится настолько, что теряет способность нормально жить и работать. Андрей уже понимал, что Алина Вазнис – «его» актриса, и сделал все, что было в его силах, чтобы помочь ей обрести душевный покой. Он любил ее потому, что она любила его. Обожала. Смотрела в рот, ловя каждое слово. Считала самым талантливым. Самым лучшим. Но страх ее так и не прошел окончательно. И Смулов начал отчаиваться.
Однажды Алина с горечью призналась:
– Ты так много делаешь для меня, и мне так больно оттого, что все напрасно. Ничего у нас не получится.
– Ну что ты, милая, – уговаривал ее Смулов. – Я же все время с тобой, а пока я рядом, он к тебе не подойдет.
– Ты не сможешь быть рядом со мной всегда. А пока он есть на свете, мне покоя не будет.
Смулов долго вспоминал этот разговор. И в конце концов понял, что, пока есть на свете Мишка Татосов, не будет покоя ему, Андрею Смулову. Ненависть и зависть гложут его, сжигают изнутри, не дают дышать, застилают глаза. Все говорят, что он выработался, что Смулов – «режиссер одного фильма». Это потому, что ненависть к Михаилу заставляет его снова и снова выплескивать в своих картинах то, что он носит в душе. Вопрос: почему? И бесплодные поиски ответа. Он вздохнет свободно только тогда, когда Татосова не будет. Когда некому будет завидовать и некого ненавидеть.
Несколько раз Алина показывала Смулову того человека, который ее преследовал:
– Вон он, смотри. Опять меня караулит.
– Давай заявим на него в милицию, – предлагал Андрей. – Сейчас я его поймаю и отведу в отделение. Напишешь заявление, и его посадят.
– За что? Нет такой статьи в кодексе.
– Ерунда, хулиганство всегда припаять можно. А ему урок будет.
– А что я должна буду написать в заявлении?
– Ну как что? Все как было.
– Нет, – пугалась Алина. – Я не смогу им все это рассказывать. Мне стыдно.
Лицо человека Смулов запомнил хорошо. Зная, что он живет где-то по соседству с родителями Алины, он без труда выследил его.
– Слушай, подонок, – тихо и яростно говорил он. – Я дам тебе денег, только уезжай отсюда навсегда. Ты понял? Я могу тебя в два счета посадить, но мне Алину жалко. Ты ей все нервы истрепал, всю душу исковеркал. Сколько ты хочешь за то, чтобы ни она, ни я тебя никогда больше не видели?
Они разговаривали не очень долго. Волошин назвал сумму, которая Смулову была вполне по карману.
– Вот тебе деньги на билет, – сказал Андрей, доставая бумажник. – Сейчас же поезжай, возьми билет куда-нибудь подальше. Завтра встретимся здесь же, покажешь мне его.
Волошин взял билет до Красноярска на 8 ноября. И Смулов начал обдумывать свой план. Было 31 октября.
8 ноября Смулов приехал в аэропорт, убедился, что Волошин улетел, и на следующий день отправился в район Замоскворечья, где прошло его детство и где до сих пор жил Михаил Татосов. Он готовился к тому, что придется сделать несколько попыток, пока обстоятельства не сложатся особенно удачно. Но ему повезло. Обстоятельства сложились удачно в первый же день. Смулов стоял в подъезде, вжавшись спиной в глубину неосвещенной ниши между внешней и внутренней входными дверьми, и ждал, когда Татосов будет возвращаться с работы. Михаил шел один, в подъезде в тот момент никого не было, и Смулов одним ударом булыжника раскроил ему череп. Михаил был намного ниже ростом, и бить было легко.
Он сразу же приехал к Алине.
– Я убил его, – сказал он, повалившись на диван и закрывая лицо руками. – Больше эта сволочь не будет тебя пугать. Теперь ты можешь жить спокойно. Только я прошу тебя, милая, если придет милиция и будет спрашивать, где я был сегодня, говори, что я прямо со съемок приехал сюда и пробыл у тебя до завтрашнего утра. Хорошо?
– Конечно, – дрожащими губами прошептала Алина. – Господи, Андрюша, какой грех ты взял на себя! Ты же человека убил.
– Не человека, а скотину, которая отравила тебе жизнь. Бог меня простит, я же сделал это для тебя, для женщины, которую я люблю.
Преданность Алины не знала границ. Андрей пошел на это ради нее. И теперь она его должница до конца своих дней.
Недели через две действительно пришел человек из милиции, смешной, с длинной худой шеей.
– Припомните, пожалуйста, не говорил ли вам Андрей Львович, что у него сложились конфликтные отношения с человеком по имени Михаил Татосов?
– Нет, – твердо отвечала Алина. – Я никогда не слышала этого имени.
– А где был Смулов 9 ноября?
– Мы весь день провели вместе. Сначала на съемках, потом приехали сюда. Он оставался у меня до утра, а утром мы снова поехали на съемку.
Она сделала все так, как просил Андрей. И думала, что это – лишь малая толика того, что она должна сделать для него в благодарность за избавление от извечного страха.
И все переменилось. Их любовь расцвела, скрепленная тайной чужой жизни и смерти. Алина, освободившись от сковывавших ее пут, стала наконец играть в полную силу. Смулов сделал фильм, который их прославил, и тут же принялся за следующий, который обещал стать еще лучше…
И все рухнуло в один момент. 14 сентября 1995 года поздно вечером ему позвонила Алина.