– Как давно вы знакомы с гражданином Денисовым?
– Мы познакомились осенью 1993 года.
– При каких обстоятельствах?
– Я отдыхала в санатории в том городе, где живет Денисов. В санатории произошло убийство одного из отдыхающих, Денисов обратился ко мне с просьбой помочь в расследовании.
– Почему он обратился к вам?
– Потому что я знала убитого, правда, не близко, просто была знакома.
– Почему понадобилась ваша помощь? Местная милиция не могла справиться?
– Так считал Денисов. Я предлагала свою помощь сотрудникам милиции, но они от нее отказались.
– И тогда вы предложили свою помощь Денисову?
– Нет, я уже сказала, Денисов сам ко мне обратился. До этого я не была с ним знакома и даже не знала о его существовании.
– Тогда откуда он вас знал? Почему обратился именно к вам?
– Это вы можете выяснить у него.
– Анастасия Павловна! – с упреком воскликнул Дегтярев. – Мне казалось, что мы с вами договорились.
– Я не знаю, почему он решил обратиться именно ко мне. Вероятно, он узнал, что я работаю в уголовном розыске. А поскольку я жила в санатории, где произошло убийство, он подумал, что я могу располагать полезными для расследования сведениями.
– Ну и как? Раскрыли вы убийство?
– Да.
– Почему Денисов был так в этом заинтересован?
– Я понимаю ваш вопрос. Нет, убитый не был его человеком и даже не был его знакомым. Просто Эдуарду Петровичу не понравилось, что в городе хозяйничают какие-то неучтенные уголовники.
– Нарушение конвенции?
– Ну, примерно.
– Денисов как-то отблагодарил вас за помощь?
– Он купил мне билет на поезд до Москвы. Вы считаете это взяткой? Тогда не забудьте, что я имею право на бесплатный проезд до места отдыха и обратно. И бесплатный билет до Москвы у меня уже был, просто мне не хотелось возиться с обменом, потому что я уезжала раньше времени. Так что в материальном плане я ничего не выгадала, позволив ему оплатить мой проезд.
– После этого вы поддерживали отношения?
– В течение года – нет.
– А потом?
– А потом я обратилась к нему за помощью….
* * *
Стоило только Дегтяреву выйти, как немедленно объявился Коротков.
– Ну что? – спросил он, озабоченно глядя на Настю. – Сильно доставал?
– Умеренно. Пока жива, – скупо улыбнулась она.
– Ася, я выяснил, кому принадлежит темно-синий «Москвич». Лажа какая-то получается.
– И кому?
– Некоему Тришкану Виктору Ильичу. Не слыхала про такого?
– Нет.
– Точно не слыхала?
– Да точно, Юрик. А он кто?
– А он работает старшим инспектором отдела кадров в одном из окружных УВД.
– Да-а-а, – протянула она ошарашенно. – Влипли. Может, машина в угоне?
– Я проверил. Заявления о краже нет. Кстати, пока ты еще не пришла в себя от изумления, сообщу тебе еще одну новость. Ты знаешь, что у Тамары Коченовой есть машина?
– Знаю, ее мать говорила.
– А знаешь, где эта машина сейчас?
– Нет. Где?
– Вот и я не знаю. И на эту машину заявления о краже тоже нет. Когда Тамара уехала в командировку, машина стояла возле дома, так утверждает ее соседка. Стояла-стояла, горя не знала, а потом в один прекрасный момент исчезла.
– Ну, стало быть, угнали, – вздохнула Настя. – Поскольку хозяйки в Москве нет, то и заявить об угоне некому. Черт с ней, с этой машиной! Меня больше Тришкан интересует. Может, он кому-нибудь доверенность дал на свою машину?
– Может, – согласился Коротков. – Поэтому я узнал адрес этого Виктора Ильича и собираюсь поглядеть, появляется ли по означенному адресу «Москвич» М 820 ЕВ. И кто на нем ездит.
– Разумно. Только, Юра…
Она умолкла, глядя в окно. Ее отстранили от работы. Имеет ли она право втягивать в решение своих проблем Короткова? Кем бы ни оказался Виктор Тришкан, для наружного наблюдения за ним необходим официальный рапорт Гордеева начальнику соответствующей службы. А поскольку Тришкан является сотрудником органов внутренних дел, то все еще более усложняется. Если и наблюдать за ним, то только своими силами. А сколько их, этих сил? Она да Коротков. Но Коротков по уши загружен работой и не может, в отличие от нее, целыми днями таскаться по пятам за владельцем синего «Москвича». Ей же вообще нельзя появляться в поле зрения Тришкана, потому что если это именно он ее фотографировал, то знает Настю в лицо. Очень соблазнительно снова обратиться к Денисову… Нет, ни за что. Хватит ей неприятностей на свою голову.
– Юра, убийство Карины Мискарьянц все еще за тобой?
– Да, вчера вечером Колобок подключил еще Лесникова вместо тебя.
– Попроси Игорька покопаться в жизни Николая Саприна. Мы эту сторону совсем запустили, а ведь его надо искать, пока нам не прислали уведомление об убийстве Коченовой.
Она пробыла на работе еще ровно столько времени, сколько потребовалось, чтобы выпить чашку кофе. Потом оделась, заперла кабинет и поехала к жене своего брата.
* * *
Даша, жена Настиного брата Александра, казалось, расцветала на глазах. После родов она стала заметно полнее, зато глаза светились каким-то невообразимым светом, в лучах которого меркли все неприятности и плохое настроение растворялось без следа. Настя часто навещала ее, но приезжала она не ради грудного племянника, а ради самой Даши. В ее присутствии Настя успокаивалась, расслаблялась и в тяжелые минуты снова обретала способность радоваться жизни.
Несмотря на лишние килограммы, Даша по-прежнему носилась по квартире как метеор, одновременно стирая, убирая, занимаясь приготовлением еды отдельно для малыша и отдельно – для мужа, при этом постоянно что-то напевая, не теряя хорошего настроения и не чувствуя усталости. Она обрадовалась Настиному приходу и повисла у нее на шее, словно они не виделись по меньшей мере год, хотя со времени их последней встречи прошло не больше двух недель.
– Как хорошо, что ты пришла, Настюшка, – щебетала она. – И Саня сегодня обещал прийти пораньше, хоть соберемся наконец все вместе. А то ты вечно торопишься, Санька поздно приходит, никак я вас в одну кучку не соберу. Позвони Леше, пусть он тоже приедет, а?
Настя подумала, что идея вовсе не плоха. В самом деле, когда вокруг одни неприятности и тревоги, так хорошо бывает посидеть в кругу близких и приятных тебе людей. Она позвонила Алексею, тот, правда, несколько удивился неожиданному приглашению, но обещал подъехать через пару часов.