— У меня нет времени для вас, — резко сказала Тина, — я спешу на самолет. Я жду Фреда.

— Фред в окружной прокуратуре, — сообщил ей Нэт. — Нам надо поговорить с ним и очень важно, чтобы мы могли поговорить и с вами. Если все быстро выяснится, вы сможете еще успеть на ваш самолет.

Тина удивилась.

— Не имею представления, почему вы хотите говорить со мной или Фредом. Давайте побыстрее покончим с этим.

99

Менли проводила Эми до двери.

— Мы с отцом идем сегодня на обед к Элейн, — говорила девушка. — Думаю, предстоит обсуждение наших с Элейн отношений.

— Ты имеешь в виду, что вы попытаетесь сделать их более спокойными? — спросила Менли.

— Вчера вечером она что-то сказала о враждебной обстановке. — Эми пожала плечами. — Я скажу ей, что через пару недель буду уже в колледже и если возникает проблема с моим пребыванием дома в каникулы, тогда меня здесь не будет. Моя бабушка все еще живет в Пенсильвании, она будет рада мне. По крайней мере, не буду видеть, как Элейн делает из отца придурка.

— Иногда все идет плохо перед тем как стать хорошим, — утешила ее Менли, открывая дверь.

Сильный ветер ворвался в комнату.

— Я рада, что Адам не прилетает сегодня, — заметила она.

После отъезда Эми Менли накормила Ханну, искупала ее, потом посмотрела шестичасовые новости из Бостона с ребенком на руках. В четверть седьмого внизу экрана побежала строка срочного сообщения. Шторм ожидается около семи и особо предупреждаются жители Кейпа и островов.

— Мы лучше достанем фонари и свечи, — сказала Менли Ханне. Небо полностью заволокло тучами. Темно-серая вода теперь билась о берег. Первые капли дождя начали барабанить по стеклу. Она переходила из комнаты в комнату, включая свет.

Ханна стала шуметь и Менли посадила ее в кроватку. Потом спустилась вниз. Ветер набирал скорость и она слышала слабый звук, производимый им, когда он налетал на дом: «Реммммбаааа…»

Адам позвонил без четверти семь.

— Мен, обед, из-за которого я остался, отменили в последнюю минуту. Я схватил такси До аэропорта, чтобы лететь прямым рейсом. Мы были уже на взлетной полосе, когда сообщили, что аэропорт в Барнстейбле закрыт. Я полечу челночным рейсом в Бостон и возьму там машину. Если повезет, буду дома между девятью и девятью тридцатью.

Адам приезжает домой вечером!

— Это потрясающе! — сказала Менли. — Мы будем переживать шторм вместе.

— Всегда.

— Тебе удалось поесть? — спросила она.

— Нет.

— Я приготовлю обед. Возможно, он будет при свечах, и не только для эффекта.

— Мен… — он замялся.

— Не бойся спросить, в порядке ли я. Да, со мной все хорошо.

— Ты смотрела фильм с Бобби?

— Дважды. Эми смотрела его со мной во второй раз. Адам, помнишь, как Бобби только начал произносить «мамочка»?

— Да. В чем дело, Мен?

— Я не уверена.

— Мен, объявили посадку. Мне надо идти. Скоро увижу тебя.

Адам повесил трубку и побежал к выходу на поле. Он видел фильм, который нашел в квартире. «Мам-мне». Звучит так, будто Бобби зовет Менли. О, Боже, подумал Адам, почему я не добрался до Кейпа до закрытия аэропорта.

100

Нэт и следователь Билл Волш внесли сумки Тины в конференц-зал. Она села напротив них за стол и многозначительно посмотрела на часы.

— Если я не уеду отсюда через полчаса, то опоздаю на самолет, — сказала она. — Где Фред?

— Он в холле внизу, — ответил Нэт.

— Что он сделал?

— Может быть, ничего, кроме выполнения работы посыльного. Тина, давайте поговорим о пропавшем изумрудном кольце Вивиан Карпентер.

Ее глаза сузились.

— А что о нем?

— Так вы знаете о нем?

— Все, кто читает газеты, знает о нем, не говоря обо всех разговорах на слушании.

— Тогда вам известно, что это не то кольцо, которое можно спутать с другим. Вот, позвольте мне прочитать его описание, данное страховой компанией, — Нэт поднял лист бумаги. — Колумбийский изумруд пяти с половиной карат, прекрасный ярко-зеленый без видимых включений, два прекрасных алмаза с огранкой под изумруд, по полтора карата каждый, оправленные в платину, стоимостью в четверть миллиона долларов.

Он положил лист и помотал головой.

— Вы можете понять, почему Карпентеры хотели вернуть его, правда?

— Я не понимаю, о чем вы говорите.

— Многие думают, что кольцо было сорвано с пальца Вивиан после ее смерти, Тина. Если это правда, то у того, кто прячет сейчас это кольцо, могут быть крупные, очень крупные неприятности. Почему бы не задуматься над этим? Мистер Волш побудет с вами. Я иду поговорить с Фредом.

Он обменялся со следователем взглядом. Теперь Волш проявит отеческий подход к Тине и, что более важно, не оставит ее наедине с багажом. Нэт не упустил быстрое нервное движение ее глаз, когда упомянул о кольце. Она думает, что кольцо в чемодане, понял он.

Фред Хендин поднял глаза, когда Нэт вошел в холл.

— Тина здесь? — тихо спросил он.

— Да, — ответил Пэт.

Они намеренно оставили Фреда одного на час.

— Кофе? — предложил Нэт.

— Да.

— Мне тоже. День был длинным.

По губам Фреда Хендина скользнуло подобие улыбки.

Нэт подождал пока принесли кофе, потом наклонился вперед к мужчине.

— Фред, вы не из тех, кто побеспокоился бы об отпечатках пальцев. Догадываюсь, что некоторые из ваших пальчиков остались на пакете, который кто-то, я подчеркиваю кто-то, в темно-зеленом «плимуте» с цифрами 7 и 3 или 8 на массачусетском номере, положил в почтовый ящик Карпентеров прошлым вечером.

Выражение лица Хендина не изменилось.

— Вот как я смотрю на это, — продолжал Нэт, — кто-то, кого вы знаете, мог иметь это кольцо у себя. И вы вспомнили, увидев, как его надели, или, может быть, увидели его в шкафу или в коробке для драгоценностей, и после слушания и чтения всех газет вы забеспокоились. Может быть, вы не хотели, чтобы этого человека связали с тем, что могло быть преступлением, поэтому вы помогли ей, лишив ее обладания этим кольцом. Помогите мне, Фред. Это было так?

Хендин продолжал молчать.

— Фред, если кольцо было у Тины, она давала лживые показания на слушании. Это значит, она пойдет в тюрьму, если только не расскажет все, что ей и следует сделать. Если она не была в заговоре против Вивиан Карпентер, она мелкая сошка. Если вы хотите помочь ей, начинайте сотрудничать, потому что, если начнете вы, Тина последует вашему очень хорошему примеру.