– Ты, – палец босса еще раз указал на Талорана, – ты еще нас и властям решил сдать!
И тут же, зная скорость и силу босса, Талоран попытался из последних сил сохранить себе жизнь:
– Это не я! Это не я! Они сами нас нашли!
Но его оправдания были обращены к облаку пыли, которое осталось после молниеносного движения холидакера.
Талоран, едва не забыв свой плащ, кинулся следом, задыхаясь и кашляя от поднятой с пола грязи и пыли.
Тут же в дверь стали синхронно стучать несколько рук. Ориентируясь на свой чуткий слух и память, Талоран без труда определил, что в двери стучали тяжелыми металлическими предметами – возможно, ломами. Пытавшихся проломить дверь было как минимум шесть человек.
Неожиданно всё помещение сотряс звук ломаемого железобетона – результат работы кулаков холидакера, который с первого мощного удара пробил прочное перекрытие, разделявшее между собой этажи, образовав в полу большую дыру.
Вслед за этим огромное широкоплечее тело исчезло в черной дыре подвального помещения. Талоран, закрыв руками горевшие от пыли нос и рот, тоже прыгнул вниз.
В порыве бегства Талоран забыл все меры предосторожности, применение которых необходимо при спусках подобного рода. И тут же пожалел об этом, как только понял местонахождение пола подсобного помещения – до него было около шести метров. Полное отсутствие освещения делало невозможным сразу определить высоту прыжка. Зато боль в подошвах и хруст в колене ясно сказали ему, как он ошибся, совершив столь необдуманный поступок – прыжок с такой высоты.
– Босс! – только и могло вырваться из охрипшего горла. – Босс, не оставляйте меня. Я…
Сверху донесся звук падающей металлической двери, сопровождавшийся топотом шести пар ног – полицейские уже вошли внутрь. Сейчас они тут же бросят поисковый сканер вниз и узнают количество беглецов. Вот сверху показался яркий луч фонаря. Еще чуть-чуть, и пятно света заденет голову Талорана. Еще совсем немного оставалось до того момента, когда полиция увидит лицо беглеца, мгновение – и что-то сильно дергает Талорана за ту самую левую руку, на которой был намотан плащ – с силой трехметрового гиганта не поспоришь, и тело обмякшего человека с плащом, подобно бревну, с большой скоростью стало ползти по полу. Космического пришельца не сильно заботила безопасность своих подопечных, а тем более Талорана. Но попадаться в руки властей ему тоже не хотелось, а Талоран мог на допросе запросто заложить его, выдав полиции словесный портрет и координаты всех убежищ.
Заботу своего босса о подчиненном Талоран узнал еще в тот момент, когда его левое предплечье и плечо пронзила дикая боль от резкого рывка. Только потом он осознал, что из его рта непроизвольно вырывается крик, а лучи фонарей уже легко гуляли по окружавшим их стенам – полиция неумолимо шла по их следам, ориентируясь на его крик.
Человек с плащом почувствовал, как его что-то ударило в живот, а голова оказалась в таком положении, будто его тело подвесили кверху ногами. Боль из рук отступила, и пыль больше не набивалась в рот, наконец-то Талоран смог спокойно отдышаться.
Погоня продолжалось недолго, стоило только Талорану замолчать, как он тут же лишил преследовавших его блюстителей порядка главного ориентира – крика. Мощная фигура холидакера двигалась очень быстро и, что главное, бесшумно, это и обеспечило беглецам заметный отрыв.
Вот уже звук погони затих, а лучи фонарей бесследно растворились во мгле. И тут Талоран почувствовал, что его тело с глухим звуком шлепнулось на пол. Кругом было сыро и пахло отработанной органикой.
«Мы в канализации», – пронеслось в голове Талорана. И тут же он почувствовал, как его с силой подбросило вверх, и сразу его взгляд встретился с двумя ярко-желтыми глазами босса.
– Значит, – глухо прорычал монстр, – ты ничего не знаешь о полицейских гостях?
Талоран из последних сил мотал головой, отрицая свою причастность.
– И про то, куда делась нейроносеть с имплантированной в неё информацией, ты тоже не знаешь?
На все вопросы Талоран только вертел головой в знак отрицания – он действительно ничего не знал. И это было очевидным – испуган Талоран был не на шутку.
– Неужели Стиго вычислил нас? – сквозь зубы процедил монстр. В руке босса все еще висел хнычущий Талоран, который жалобно что-то мямлил про выбитый коленный сустав. Свирепого монстра это начинало отвлекать от правильного хода мыслей и раздражало. Поэтому грозному большому существу ничего не оставалось делать, как прекратить страдания несчастного.
– Не кричи и не скули, нытик! – что-то коснулось руки раненого человека, а затем раздался звук вибрирующего инжектора: сработал портативный медицинский блок, стандартная деталь экипировки любого космического путешественника.
Талоран почувствовал, как боль в плече и ноге тут же прошла; по телу пробежал приятный горячивший кровь жар – это действовали впрыснутые в кровь антибиотики и обезболивающие. Щелчки миниатюрного моторчика снова возобновились, и маленький контейнер с препаратами ввел в раненый организм специальное вещество – регенератор тканей.
Талорану стало намного легче, он даже забыл про все свои повреждения и травмы. Державший его за воротник рубашки монстр убрал портативный медблок, в котором еще сохранилось пять подобных зарядов, и поставил человека, всё еще не выпустившего из руки плащ, на бетонный пол.
– Ну, мой помощник, – по выражению глаз было видно, как монстр хочет показать своё истинное настроение, но близость погони и прекрасная акустика туннеля делали проявление вспышки гнева невозможным. Наконец даже свирепый мутант решил уступить слово уже пришедшей в себя своей «правой руке». – Я жду твоих четких объяснений. Не заставляй меня ждать.
Стоявший на ногах, но еще не до конца пришедший в себя маленький человек попробовал издать какой-нибудь звук – горло отозвалось жалким возгласом. Прочистив горло, человек с плащом в итоге заговорил:
– Как вы узнали про мулата-охранника? – ему всё еще не верилось в смерть такого прекрасного боевого товарища и воина. – Как вы догадались о его двойной игре? Он ведь никак себя не выдал.
– Ты кто по профессии?
– Я – бывший охранник, а что?
Холидакер только удрученно покачал головой.
– Я проверил носитель информации, который вы мне доставили. – Монстр говорил медленно и тихо, растягивая слова. – Там не оказалось нейроносети – той части, которая осуществляет перенос информации от кластера с записью к голове носителя модуля. То, что мы ищем, как раз и находится внутри этой нейроносети.
– Стиго её вынул?
– Нет, безмозглый болван, – чудовище грозно хлопнуло себя руками по бедрам, явно не одобряя уровень познаний своего собеседника, – нейроносеть нельзя так просто отсоединить. Для подобной операции нужна специальная лаборатория. Нейроносеть, попадая в организм носителя, в данном случае человека, переплетается своими нейросиноптическими отростками с нервными окончаниями организма. Далее нейроносеть соединяется с центральной нервной системой, а через нее начинает передавать информацию в мозг. – Последовала пауза. Босс думал. Только теперь в полной тишине и непроглядном мраке мысли мутанта снова заработали с прежней быстротой. – Стиго мог просто оторвать модуль от носителя-человека. Но в таком случае нейроносеть не будет полноценно функционировать и передача информации прервется.