– Проснулась? Аська, куда это ты вчера в такую рань умчалась? Да еще никого не предупредив? Тетя Липа жалуется на тебя, говорит, ты совсем от рук отбилась.
– Мамочка, но я же уже большая! Мне четырнадцать лет!
– Да, замуж пора, – засмеялась мама. И вдруг испуганно добавила: – Надеюсь, ты мне никаких таких сюрпризов не готовишь?
– Да ты что, мама! Просто я уже сознательный человек, и не надо каждую минуту меня контролировать!
– Ах, вот что! Но ты попробуй внушить это Липе. Я-то, в принципе, за демократию, а вот Липа…
– А ты должна тетю Липу воспитывать в демократическом духе.
– Боюсь, в том, что касается тебя, это будет сложно. Мне не по силам. Ладно, вставай, лентяйка! У тебя же завтра экзамен. Хоть бы для приличия позанималась!
– Для приличия? Ладно, завтра перед экзаменом для приличия открою учебник.
– Аська, не выводи меня из себя!
– А то что будет? – засмеялась я.
– Скандал! Грандиозный!
– Не боюсь! Я же все равно знаю, что это будет театр!
– Да, – вздохнула мама. – Что за комиссия, создатель, быть взрослой дочери…
– Отцом. А ты мать.
– Матерью, думаешь, легче? Еще хуже! Отец в морях болтается, и весь спрос с меня.
– А дед?
– Где он, твой дед? Приохотил тебя к детективщине, и только его и видели.
– Можно подумать, ты очень много мной занимаешься.
– То-то и беда. А тетя Липа уже с тобой не справляется. Ты хоть пожалей ее, не пропадай надолго, звони, предупреждай. Она же волнуется!
– Ладно, мамочка, обещаю!
Взгляд у мамы стал рассеянным.
– Мне пора в театр. А ты вставай! Хватит валяться.
В одиннадцать часов мы вчетвером собрались у кафе «Баскин-Роббинс» на проспекте Мира. И тут же подкатил на рыжей «шестерке» Кошелев.
– Привет, пацанва!
– Здравствуйте!
– Ого, какие ребята! Будем знакомы. Михал Михалыч.
– Костя.
– Митя.
– Отлично! Пошли, занимайте столик. Выбирайте, кому какое.
Через пять минут мы уже уплетали вкуснейшее мороженое, запивая его ледяным «Спрайтом» из запотевших баночек.
– Кайф! – простонала Матильда.
Кошелев, похоже, наслаждался не меньше нашего.
– Ну, братва, – сказал он наконец, – выкладывайте, чем я могу пригодиться!
Мы переглянулись, и Костя заговорил:
– Понимаете, нам надо поймать одного типа… Он настоящий аферист, который подставил Митину сестру…
И Костя подробно изложил Кошелеву историю с АО «Марал».
– Интересно! – воскликнул Кошелев. – Где же они таких идиотов покупателей нашли?
– Объявление в газете давали, – отвечал Митя.
– Прямо как в кино! Помните «Аферу»? – восклицал Кошелев.
– Да, только там гангстер пострадал, а здесь… девушка.
– А это, часом, не та красотуля, что вчера была с вами?
– Она самая, – подтвердила Мотька.
– Жалко девушку! Надо этого подонка найти. Ох, найду и первым делом врежу по сопелке! А уж потом в милицию сдам. Говорите, ребята, что надо делать. Душа горит!
– Понимаете, у нас есть адрес женщины, на машине которой ездил этот Степушка. Мы вчера там были. Но она села в машину и укатила. Вот последить бы завтра за ней…
– Без проблем! Но это завтра, а сегодня что будем делать? – не терпелось Кошелеву. – Телефон этой бабы у вас есть?
– Есть, а что? – вскинулся Костя.
– Вы, как я понял, подозреваете, что этот Степан может у нее прятаться?
– Были такие мысли, – подтвердил Митя.
– В таком случае поедем сейчас туда, поглядим, что да как. Зачем на завтра откладывать? Но сперва надо позвонить. Вдруг она дома, эта… как ее… Сидорова коза. Вы не против? У вас других планов нет?
– Нет! Тем более завтра у нас с Аськой экзамен по литературе! – закричала Мотька.
– И у нас тоже, только по физике, – сообщил Костя. – Так что это было бы просто здорово, если бы вы могли проследить!
– Что значит «могли бы»! Я уже сказал – на неделю я в вашем распоряжении. Моя половина к сестре в Воронеж нынче вечером уедет.
– Михаил Михайлович, – вежливо обратился к нему Митя, – скажите, а почему вы решили потратить на нас неделю своего отпуска?
– Потому что во мне сыщик погиб! А как вчера ваши девчонки появились, я сразу почувствовал, что погиб он не окончательно, дышит еще! Тебя такое объяснение удовлетворяет?
– Вполне! – засмеялся Митя.
– Тогда поехали прямо сейчас?
– Поехали!
Мы погрузились в машину.
– Куда прикажете? – спросил Кошелев.
– На Литовский бульвар.
– Есть!
По дороге мы о деле не говорили, а наперебой восхищались тем, как на глазах хорошеет Москва. Но уже на подъезде к Ясеневу Кошелев спросил:
– А план какой-нибудь есть, братва?
– Нет, – отвечала Мотька, – мы в таких случаях действуем по вдохновению!
– И это правильно, как сказал бы мой тезка Горбачев! А вдохновение-то не подводит?
– Бывает.
– Все бывает, и кит икает! – выдал Кошелев.
Мы покатились со смеху.
– Чего ржете, братва?
– Да это Асин дедушка всегда так говорит, – объяснил Костя.
– А кто Асин дедушка?
– Он у нее знаменитый певец, Игорь Потоцкий, – доложил Митя.
– А мама у нее актриса, Наталья Монахова, – добавила Мотька.
– Ох ты батюшки, да я в какую светскую тусовку попал! Ну надо же! – засмеялся Михал Михалыч.
– Стоп! – скомандовал вдруг Костя. – Приехали. Во двор заезжать не будем. Михал Михалыч, вы тут подождите с девочками, мы с Митяем глянем, что там делается.
– Валяйте! А мы пока побеседуем на светские темы.
Мальчишки бросились во двор и буквально через минуту вернулись.
– Она дома! Здесь ее машина стоит!
– Что будем делать? – спросила я.
– Надо подумать, – отозвался Митя.
– Да чего тут думать! Надо как-то ее вызвать! – заявила Мотька.