– Да нет, просто любопытно! – отвечала я.
– Любопытной Варваре на базаре нос оторвали! Чем глупостями заниматься, прополите лучше огурцы! И нечего морщиться! Живо на огород!
Мы нехотя поплелись на огуречные грядки.
– Не понимаю, зачем выращивать огурцы, когда они на каждом углу продаются?
– Глупая ты, Аська! Свои огурцы – экологически чистые!
– Но ведь у тех, кто их, допустим, на рынке продает, они тоже свои, так почему же надо думать, что они экологически грязные?
– Ладно, вот созреют, не будешь задавать дурацких вопросов. Давай, кто быстрее и лучше грядку прополет? – предложила Матильда.
Мне сразу стало веселее. Такое соревнование стимулирует!
Мы взялись за дело. Верно говорят: глаза боятся, а руки делают. Вскоре мы здорово увлеклись, и через час огуречные грядки были выполоты.
Победила в соревновании, конечно, Матильда. Но тетя Липа одобрила нас обеих.
– Молодцы, отдохните немножко, а потом хорошо бы еще клубнику прополоть! Сорняков в этом году – пропасть!
– Ну что ж, полоть так полоть! Все равно больше делать нечего – купаться еще холодно, лодочную станцию пока не открыли.
– И слава богу, мне спокойнее! – воскликнула тетя Липа. – По крайней мере вы у меня на глазах!
После клубники мы уже едва могли разогнуться. Тетя Липа накормила нас обедом и посоветовала:
– А теперь лягте, поспите часок.
Ни на что другое сил у нас уже не было. Мы легли и сразу уснули. Но через час тетя Липа нас разбудила.
– Хватит, пора вставать!
Мы нехотя поднялись.
– Матильда, надо рвать когти, а то она опять нас к делу приспособит и завтра мы уже вообще руки поднять не сможем!
Мы тут же улизнули. Удивительное дело, ноги сами привели нас к таинственному дому.
– Смотри! – воскликнула Мотька. – Ворота открыты!
Действительно, ворота стояли открытыми настежь, и видна была широкая аллея, ведущая к дому, который скрывался за высокими кустами сирени.
– Надо же, они не только дом построили, но и сирень успели посадить! Наверное, сажали уже большие кусты.
– Но она не собирается цвести! – заметила Мотька.
– На следующий год зацветет!
– Аська, может, сунемся?
– А если они ворота запрут, как мы отсюда выбираться будем? Кстати, вряд ли Сергея здесь держали.
– Почему?
– А как бы он через этот забор перелез?
– Твоя правда. Тут не перемахнешь так просто…
В этот момент ворота сами по себе вдруг стали закрываться.
– Ни фига себе! – присвистнула Мотька. – Автоматизация! Не нравится мне это, ох как не нравится!
– Печенкой чуешь?
– Чую! Что-то тут не так!
Прошло два дня, и на реке открылся прокат лодок. Обычно эти лодки давали только живущим в доме отдыха, но сейчас там народу было мало, и знакомый лодочник дядя Гоша без всяких разговоров дал нам лодку. Мы сели и поплыли по реке. Припекало солнце, и было душно.
– Гроза, наверное, будет, – предположила я.
– Небо вроде чистое, – сказала Матильда.
Мы долго плыли, наслаждаясь красотой берегов, потом повернули обратно. Когда мы уже подплывали к пристани и на веслах сидела я, Мотька вдруг прошептала:
– Аська, по-моему, там Сергей стоит!
Я бросила весла и оглянулась. В самом деле, на берегу болтал с лодочником наш найденыш. И не похоже было, что он чего-то опасается.
Я снова налегла на весла, и мы причалили. Дядя Гоша тут же подхватил цепь от нашей лодки.
– Сергей! Привет! – крикнула Матильда.
Он смерил ее недоуменным взглядом. Неужели не узнал?
– Здравствуйте! – сказала я.
Он пожал плечами и машинально кивнул. Видно, не хочет нас узнавать или и впрямь не узнает? Но навязываться ему мы не станем. Отойдя немного от пристани, Матильда вдруг выпалила:
– Скотина неблагодарная!
– Матильда! Не суди раньше времени! Он, может, просто не хочет подвергать нас опасности!
– Какая, к лешему, опасность?
– Он скорее всего ищет здесь своих похитителей, а зачем им знать, что мы в курсе дела?
– Думаешь?
– Конечно!
– Может быть… Но мог хоть знак какой-то подать…
– Какой тебе знак? И так ясно, без знака. Мы его не знаем, и он нас не знает! И, похоже, он забыл, что назвался Сергеем. Его ведь наверняка как-то иначе зовут.
Между тем Сергей обогнал нас и, ни слова не сказав, пошел дальше. Мотька хотела что-то крикнуть ему вслед, но я ее удержала.
– Красивый, черт! – прошептала она.
– Красивый, только что нам с его красотой делать, если он нас и знать не желает!
– Да! Но все же, Аська, давай посмотрим, куда он пойдет?
Тропинка к поселку вела через поле, и Сергей никуда не мог скрыться от нас. Мы прибавили шагу и держались метрах в десяти за ним, не вызывая никаких подозрений. Но вот он дошел до конца тропинки и прямиком направился к таинственному дому за глухим забором. Мы перешли на рысцу. И вдруг ворота перед Сергеем распахнулись, оттуда выехала машина, голубая «Вольво», он сел рядом с шофером, и машина тронулась. Ворота плавно закрылись.
– Ты что-нибудь понимаешь? – спросила Матильда.
– Ни фига!
– Послушай, Аська, но он ведь говорил, что не знает этих мест. Дорогу к станции спрашивал, а сам… И главное, не похоже, что он тогда притворялся!
– Да какая ему была корысть перед нами притворяться?
– Ни малейшей. Тогда все натурально было.
– Интересно, его на этой даче прятали?
– Слушай, а может, он в тот раз просто спьяну в лесу оказался, заблудился и ему стыдно было перед нами признаться?
– Матильда! Гениальная голова! Ну конечно! Возвращаться на дачу в таком виде ему было стыдно, там, наверное, его герлухи ждали, вот он для нас, дурочек, и придумал романтическую историю! Все-таки красивее, чем сказать, что он спьяну в канаве извалялся! Да, теперь все встало на свои места. А сегодня он не признал нас тоже со стыда!
– Ну и слава богу! Мне это кажется вполне вероятным! А мы-то хороши! Романтический герой! Любовь к спасенному! Вот коровы!