- Денег у меня маловато, - признался кузнец, - но есть кое-что на обмен. Подожди тут, сейчас принесу, а ты оценишь и примешь решение.
Я не успел и рта открыть, а собеседник уже выскочил на улицу, чтобы через несколько минут позвать меня:
- Эй, паренек, ходи сюда. Здесь все ж посветлее будет да и почище, чего вещи зазря марать.
На улице, на огромной деревянной колоде не менее метра в диаметр, лежал тюк с вещами, рядом стоял довольно улыбающийся кузнец. Дождавшись, когда я окажусь рядом, он развернул тюк и стал показывать мне его содержимое.
- Штаны, куртка, сапоги и все из качественной кожи. А на куртке к тому же еще и кольчужная вставка. Еще рубашку отдам, шапку с пером и мешок, а то твой только на помойку и годится. И... и ремень широкий кожаный с петелкой: хошь топор вставь, хошь меч. Как тебе такой обмен?
Решал я совсем не долго: вещи мне нужны? Нужны, а тут фактически задарма отдают, ведь перо я просто нашел. А тут и ножик отхватил, и одежку. И если начну ломаться и набивать цену, в итоге куплю то же самое, но за личные копеечки.
- Отличный обмен, - улыбнулся я и протянул перо. - Держи.
Переоделся я сразу, как только ушел с подворья кузнеца. К счастью, располагалось то на окраине поселения, так что смущаться и смущать окружающих своими 'памперсами' не пришлось. Хотя, я уже блистал в таком виде, когда рубил дубок и место там было ох какое оживленное.
Сразу после кузницы направился к плотнику, у которого заказал топорище под свое приобретение. Когда хитро изогнутая, сантиметров семидесяти длиной ручка встала в обух и была расклинена стальным клинышком с крупными заусенцами, я вновь прочитал информативную надпись:
'Вы стали обладателем топора лесоруба:
+2 к профессии ЛЕСОРУБ.
Рубящий урон 13-15.
Уникальная характеристика СЧАСТЛИВЫЙ УДАР, снимающий по пятьдесят очков жизненных пунктов и прочности чужой брони и оружия.
СЧАСТЛИВЫЙ УДАР возможен не чаще, чем на каждые пятнадцать обычных ударов'.
Уф, это уже что-то. Наконец-то я обзавелся приличным оружием и гардеробом, можно и в Большой Мир подаваться. Как там говориться: на встречу приключениям! Насмотревшись на топор, я сунул топор в удобную петельку на ремне, прочитал короткую фразу о том, что теперь являюсь лесорубом пятого уровня и уже собрался уходить, когда меня окликнул плотник.
- Незнакомец, вижу ты хороший лесоруб, не часто такого встретишь в нашей глуши. Не поможешь ли мне в одном деле?
- Что за дело, уважаемый? - повернулся я к собеседнику.
- Древесину мне нужно добыть, вот такой толщины бревно и длиною в мой рост. Да не простую, а из ивы, что растет у мельничного пруда.
- А что так? Нельзя какое другое дерево взять? - поинтересовался я. Пруд находился весьма порядочно от поселения и конкретно от жилья плотника, а мне совсем не хочется трепать ноги.
- Да это все жрецы Влаголея, - раздраженно ответил плотник. - Нужна им статуя их покровителя, да не из простого дерева, а именно ивы плакучей. А где я им такую достану, если не работаю я с таким материалом? И мои работники не справятся, там волокно другое, рубить умело надо иначе полопается и разойдется, да и вообще им такое ответственное дело не доверишь. А ты лесоруб неплохой, вон и топорик имеется справный, тебе такую иву свалить, как мне табурет смастерить. Возьмешься?
- А цену какую предложишь, мастер? Учти, мне уже в город пора, а то задержался я в вашем поселке. А рубка ивы дело долгое, и нести еще издалека.
- С ноской я тебе помогу, работников своих дам в помощь для этого. А насчет платы, э-э, серебряную монету и скидку половинную на мои услуги. Идет?
- Не идет, - покачал я головою, - ни как не идет, мастер. Мне бабка Мархи за простой гриб пять серебрушек предлагала, и срубил совсем тоненькую березу.
- Пять монет дам, как и бабка.
- Я же говорю, - терпеливо принялся объяснять я собеседнику, - там дерево вот такусенькое было. Я его даже до конца не стал рубить, так сломал.
'Вы получаете навык ХИТРОСТЬ первого уровня, всего 1'.
Ого, интересная штука выходит. Получается, как только я немного по-другому, в свою пользу, расставил акценты на недавнем задании, почти проваленном, как получил очередной бонус. Стоит взять на заметку и обязательно воспользоваться еще раз.
- Десять монет, - хмуро произнес плотник. Я чуть было не согласился на озвученную сумму, но решил потянуть время, делая вид, что раздумываю.
- Если деньги не нужны, могу обучить работе с древесиной или подсказать полезное что для твоего ремесла. Сразу проще валить дерева станет. Ну что скажешь?
Когда плотник озвучил свое последнее предложение, я чуть не подпрыгнул на месте. Ведь обучиться считай за так, без затрат сил и времени, я и не мечтал.
- Согласен, мастер, - быстро произнес я. - вы обучаете меня навыку лесоруба, а я рублю иву.
- Нет, - хитро улыбнулся собеседник, поняв, что сумел поймать меня на крючок, - так дело не пойдет. Мало я тебя еще знаю, чтобы пойти на такую сделку. Сперва дерево окажется на моем дворе, а уж там и за учебу возьмусь.
- Идет, - вздохнул я, сожалея о провалившейся возможности облегчить свой будущий труд по валке ивы.
'Вы получаете новое задание:
Вы должны срубить иву у пруда.
Награда - обучение у плотника.
Время выполнения не дольше одного дня'.
- Когда приступишь? - поинтересовался плотник. - Мне же работников с тобою направлять, а им еще многое предстоит сделать. Не нужно, чтобы били баклуши долго.
- А прямо сейчас и пойду.
- Сейчас? Тогда ты ступай, а через часок и они подойдут. Все равно раньше не закончишь.
Прудик оказался небольшим, густо заросший по двум берегам тростником и камышом. Стояла мельница, у хозяина которой я чистил амбар от крыс. Ивы нашлись на дальнем берегу, три в меру толстых, с густыми кронами и длинными нитями веток, почти купающихся в воде. Чуть в стороне от деревьев, на краю бережка, расположилась здоровенная куча недлинных палок, очищенных от мелких веточек и коры. Судя по косым срезам и отметинам зубов тут поработали бобры. Неплохо бы на них поохотиться, но только не сейчас, когда времени нет и нужно свалить нужную иву.
Из трех деревьев, только одно соответствовала параметрам, заданных плотником. И росло оно совсем рядом с бобриной столовой. Несколько минут я ходил возле дерева, щупал кору, приценивался к кроне и наклону ствола. И точно знал, что падать она будет точно на обглоданные ветки. Мне остается только направить ее туда, не ошибиться с местом заруба.
Делал все точно, как и полагается: со стороны планируемого падения зарубка примерно на четверть ствола, с обратной стороны приступил к рубке взяв на пятнадцать сантиметров выше. Несколько раз топор странно теплел и в момент 'охлаждения' при очередном ударе удавалось врубиться особенно глубоко в древесину. Счастливый удар, наверное, больше ничего в голову не приходит.