Программа «Злоба дня», в рамках которой Эммануэль мечтала разоблачить Шишела, шла на частном телеканале «Фартовый город», принадлежавшем ее ближайшему корешу Булыжнику, бездарная дочь которого делала сумасшедшую карьеру эстрадной звезды в «Каннибале» под псевдонимом ди-джей Зайка, в общем, проблем с эфиром для Эммануэль не существовало. В свою очередь, Булыжник, со всеми потрохами: «Злобой дня», «Фартовым городом», ди-джеем Зайкой и так далее, принадлежал могущественному Большому Патрону, под крышей которого неплохо держались на плаву также сотни других официальных и неофициальных структур: «Каннибал» с Эммануэль, ГУВД с Вячеславом Законным, Законодательное собрание Халявы, таможня, заводы, фирмы, часть торговли и прочее, прочее…
Таким образом, публиковать независимые рейтинги могли себе позволить лишь два столбовых авторитета: Лысый и Большой Патрон. Первый использовал для этого эфир «В мире криминала», второй — «Злобу дня»: ни одно другое СМИ не рискнуло бы спутать им карты несанкционированными измышлениями.
Прелесть двуначалия приводила к тому, что телезрители «Злобы дня» и «В мире криминала» жили словно на двух разных планетах. Например, по мнению «Злобы дня», таких чудовищ, как Шишел, Лысый, прокурор Тушенкин, а то и сам губернатор Помпадуев, в Отвязном не существовало, не говоря уже о том, что они никогда не вписывались в сетку текущего рейтинга. Зато в нее прекрасно вписались, на первом месте, формальный председатель ЗакСа Иннокентий Халява (личность до того нулевая, что его присутствие на столь почетном месте нельзя было объяснить ничем, кроме как тяготением Большого Патрона к выдумкам и веселым парадоксам), на втором — непосредственно Большой Патрон, чье влияние на «Злобу дня» и телеканал «Фартовый город» было колоссальным, на третьем — его незаменимый друган Подсудный, а далее шла великолепная связка — Ядреный — Булыжник — Эммануэль, — по поняткам делившая четвертое, пятое и шестое места рейтинга популярности и авторитета. Шансов стать губернатором ни у кого из них не было, однако постоянное внимание Большого Патрона и, как следствие, почетное присутствие на экране телевизоров в самом лестном качестве доставляло этой чертовой троице немало приятных эмоций (причем Эммануэль фигурировала в рейтингах не как хозяйка «Каннибала», но как учредительница черт знает какого фонда, название которого она даже не могла запомнить).
С достоинством игнорируя лживые домыслы «Злобы дня», программа «В мире криминала» Александра Стукача имела на предмет авторитетных людей края свое общественное мнение: губернатор Помпадуев, на семьдесят пять процентов удовлетворявший своего покровителя Лысого, — 76 % народного доверия; Василий Бляха, более известный в криминальной среде под кличкой Лысый, — 10 %; Муха — 5 %, Шишел — 5 %, Хувалов — 2 %, Тушенкин — 2 %.
Заметим, что «В мире криминала» и весь телеканал Лысого отличались от «Злобы дня» и ТВ «Фартовый город» этакой снисходительной терпимостью (а ничто так не бесило медиамагната Булыжника, как снисходительность и терпимость противника, ведь терпимость есть открытая демонстрация неограниченной силы): в студии Стукача не раз побывали многие оппозиционно настроенные личности: Законный, Ядреный, даже Подсудный и Большой Патрон, пускай за ними начисто отрицалось место в сетке рейтинга, все же им предоставлялось кое-какое право на существование в эфире. Наконец, к чести первого городского канала, его главные ведущие вовсе не напоминали физиономии отмороженных бандитов, увы, так часто пестревших в «Злобе дня». Единственным нелюдем, раскрученным на Первом городском телеканале, единственной скотской мордой, с которой как-то не вязалось представление о «благообразном человеческом лике», оставался Шишел, самый грязный и вонючий кошак Отвязного края.
Теперь понятно, почему Эммануэль возненавидела Шишела паче прокурора Тушенкина: в то время как ей регулярно перепадали жалкие два-три процента далеко не в самой популярной частной передаче «Злоба дня», какой-то вонючка на четырех мохнатых лапах, сам того не подозревая, стабильно набирал пять-шесть процентов народных симпатий в популярнейшей программе «В мире криминала» и бесчеловечно ухмылялся в глаза миллионам телезрителей!
Однажды в руки Эммануэль попал увлекательный триллер Давида Трешкина «В когтях Шишела» — она проштудировала эту книжонку от корки до корки и все приняла за чистую монету (тогда как там излагалась лишь одна из тысячи версий беспрецедентных по размаху злодеяний Бляхиного кота). Используя биографическую канву, автору книги действительно удалось обрисовать целый ряд узнаваемых и запоминающихся образов. У Эммануэль даже сложилось впечатление, будто герои Давида Трешкина живут с ней на одной лестничной площадке, бесстыже трахаются у ее дверей, гадят в ее лифте, словом, поверить в правдивость книги труда не составило. И это несмотря на то что все персонажи в буквальном смысле слова скоты, да, звери: свиньи, псы, быки и кошаки. Особенно удалась автору многогранная личность Шишела. Ставя его в пример таким подонкам, как Шухер, Битый Шнобель, Адольф Гад и Джимми Скотт, Давид Трешкин как бы подчеркивает его непревзойденную низость и тактично подталкивает к пьедесталу героя нашего времени. И со всем этим начинаешь вдруг соглашаться. А почему нет? Ведь с одной стороны, предстает фигура бунтаря-одиночки, с другой — уже лидера огромного преступного синдиката из деревеньки Дубосары, с третьей — непревзойденного профи своего грязного дела, с четвертой — бабника, с пятой — матерого игрока, с шестой — банкира, с седьмой, восьмой и девятой — противника коммунизма, фашизма, монархизма и любых форм власти, — если все сложить в одну жалкую книжонку, мало не покажется. Вот Эммануэль и офигела. Её сердце закипело чёрной завистью.
Если кратко пересказать триллер «В когтях Шишела», то следует начать с тех далеких времен, когда грязный, немытый, бездомный кот по кличке Шишел, организовав в Дубосарах преступную группировку, прибыл в город Отвязный и притаился на чердаке одного из правительственных зданий. Эпоха тогда отличалась беспредельной жестокостью к грязным котам: повсюду хозяйничали бешеные псы, матерые, ссученные, жестокие и, как правило, некастрированные, они не позволяли никому и носа показать на улицах города. Блатовали бешеные псы преимущественно вокруг Мэрии, Прокуратуры, Законодательного собрания, бизнес-центров и средств массовой информации. Кошаки же томились в самых зловонных и непристойных местах: в подвалах, бытовые условия коих уподоблялись тюремным, в кабаках, где им перепадали пищевые отходы, и так далее, к приличным заведениям котов не подпускали на расстояние запаха, а с нюхом у бешеных псов ох как неплохо…
Но однажды унижение достигло апогея. Голодный и притесненный выходец из Дубосар, Шишел сумел сплотить вокруг своей ОПГ несколько тысяч грязнющих котов, еще сохранивших честь, достоинство и навык неслабо мочиться назло угнетателю, и устроил несанкционированный митинг на Центральной Городской Свалке кисломолочных продуктов имени Кисы Воробьянинова. Запрыгнув на ржавый броневик, которым, скорее всего, служил корпус древнего автомобиля «москвич», выставленный сейчас на площади Шишела, вожак обратился к толпе с пламенным призывом: «НЕТ — произволу бешеных псов, ДА — свободе и беспределу котов!» Поддержали его на ура: дело происходило в марте, поэтому вой стоял неописуемый.