К исходу вторых суток лимонник практически перестал действовать, а ваш покорный слуга (осунувшийся, измученный, голодный) впал в глубокую депрессию. «Дегенерат! Придурок!!! Самонадеянный осел!!! – уставившись в псевдоокно воспаленными глазами, костерил я себя. – Распустил перья перед дядей Мишей, наобещал с три короба и… обсерился как последнее чмо!!! Как мне смотреть в глаза куратору после ТАКОГО?!! КАК выполнить задание?!. Вести людей на заведомую и (главное) бессмысленную смерть нельзя. Совесть не позволит, и Бог не простит!.. Отправиться туда одному (благовидный предлог можно отыскать) и собственной кровью смыть позор?!. Да, только это и остается, поскольку…»
Мои пессимистические размышления прервал деликатный стук в дверь.
– Открыто! – сипло каркнул я.
На пороге возник Воробей с большим подносом, заставленным разнообразной снедью. Дымящийся борщ со сметаной и с плавающими в нем кусками вареного мяса… Четыре шампура с шашлыками… Холодец, пирожки с начинкой и запотевший кувшин с апельсиновым соком на запивку… (На базе, по особому разрешению здешнего священника, мы не соблюдали постов. – Д.К.)
– Какого хрена?! Видишь, человек занят!!! – окрысился я.
– Поешь, командир, – невозмутимо предложил бывший мент. – В столовой сказали – ты сорок семь часов пробавляешься кофе да бутербродами. Так загнуться недолго. Поешь и поспи немного. Глядишь, голова лучше заработает…
Прежде чем я успел возразить, он поставил поднос на стол и безмолвно удалился.
– Некогда тут жрать, доброхот ты недоделанный! – сварливо проворчал я, собрался вернуться к мысленному самобичеванию, но… втянув ноздрями вкуснейшие ароматы, внезапно ощутил зверский голод и с урчанием набросился на еду. Потом, набив брюхо до отказа, вызвал по селектору официантку из столовой. Дождался, пока она унесет грязную посуду, прилег на диван. (Всего на минутку! Пищу слегка утрясти!) И… неожиданно отрубился.
Приснилась мне Чечня, а точнее Ханкала (в то время аэропорт и военная база одновременно) в первых числах августа две тысяча второго года. Пыль, жара, духота, вонь выхлопных газов, звуки отдаленной перестрелки и громоподобный рев командующего ОГВС [44] , обращенный к понурым, синюшно-бледным начальникам военной контрразведки и местного УФСБ:
– Дар-р-р-рмоеды-ы!!! ё… ё… ё!!! Олухи безмозглые!!! У них под носом предатель орудует, а они даже не почешутся!!! Мать-перемать, ё… ё… ё!!! Восемнадцать пар боевики пропустили беспрепятственно, а в генеральский борт влупили из ПЗРК… ё… ё… ё!!! Это как понимать?!!
Речь шла о вертолете с генералом и с четырьмя полковниками из Генерального штаба (мелькая сошка, как водится, не в счет. – Д.К.), подбитом вчера чеченцами на самом подлете к Ханкале. Я, командированный из Н-ска, прибыл в Грозный тоже вчера, причем на «вертушке», пролетевшей непосредственно перед генеральской. А на экзекуции, проводившейся прямо у останков злосчастного «борта» (уже доставленных на базу), оказался совершенно случайно, по нелепому стечению обстоятельств. И, находясь здесь в качестве детали окружающего ландшафта, страстно мечтал сделаться невидимым или, на худой конец, провалиться сквозь землю. (Чтобы ненароком не попасть «под раздачу»). Однако командующий упорно не замечал такую мелочь, как молодой капитанишка, и продолжал обрушивать громы и молнии на плешивые головы обоих начальников:
– Ослы!!! ё-ё-ё!!! Дебилы!!! Мать вашу… Обормоты!!! ё-ё-ё!!! Меня имел Верховный по телефону… – тут он болезненно скривился. Очевидно, вспомнил приватное общение с Президентом. – А я буду иметь вас!!! В извращенной форме!!! До тех пор, пока не изловите «крота»!!! Ясно вам, олигофрены?!!
– Так точно!!! – хором гаркнули подпущенные начальники и бегом устремились в разные стороны. Судя по всему, искать «крота»… Командующий, по-прежнему матюгаясь и постепенно тая в воздухе, начал набирать номер на спутниковой «мобиле», а я… открыл глаза у себя в номере.
Секунд двадцать полежал, потягиваясь со сна. Потом, взглянув на часы, поднялся с дивана, сходил в ванную. Принял контрастный душ. Почистил потемневшие от кофе и никотина зубы. Снова под душ (на сей раз под ледяной). Отфыркался, докрасна растерся махровым полотенцем. Оделся, вернулся обратно в комнату. Достал из холодильника бутылку «Нарзана», сорвал пробку, залпом выпил и… замер как вкопанный. В голову неожиданно пришло решение проблемы, мучавшей меня последние двое суток.
– Ну конечно же! – счастливо улыбнулся я. – Ларчик просто открывался! Ханкалу охраняли так тщательно – мышь не проскочит! Но чечены и не полезли туда за «шишками» из Центра. Они поступили проще – перехватили их на подлете к базе… А господина «Н» можно замочить на подъезде или на выезде из усадьбы-крепости. И никакой «крот» нам не нужен. Скрытно занять позиции на значительном удалении от ворот… Влупить из гранатометов по головной и хвостовой машинам. По остальным – бронебойными, пока ни одного живого не останется. Для подстраховки – задействовать огнемет. ТАКОЙ наглости на Гривенке никто не ожидает! Значит, должно сработать!!!
Окрыленный своей идеей, я немедленно связался с дядей Мишей и, договорившись о встрече в кабинете номер три, рысью помчался туда…
* * *
Куратор выглядел усталым и вопреки обыкновению не особенно дружелюбным. Судя по некоторым признакам, он только что завершил «беседу» с одним из постояльцев мини-тюрьмы, расположенной прямо за стеной. Из помещения еще не выветрился запах едкого пота и испражнений фигуранта. На столе рядом с папкой личного дела лежала нагайка.
– Не колется, гад? – перехватив его мрачный взгляд, полюбопытствовал я.
– Да куда он, на фиг, денется! – досадливо поморщился дядя Миша. – Наизнанку весь вывернулся и… Столько в нем гнилья оказалось – вы не представляете!!! В итоге я оказался между двух огней: с одной стороны, из него получится ценный агент, но с другой… выпускать живым такого подонка – рука не поднимается!.. Ладно, мои проблемы. Разберусь с Божьей помощью. А вы, простите, с чем пожаловали?
Я торопливо изложил соображения по поводу ликвидации «Н» и под конец привел в пример тот давний случай в Грозном.
– Занятно, занятно… – проворчал куратор. – Дерзко, нахально, внезапно… Гм! На Гривенке никто не ожидает столь шумной, беспардонной лобовой атаки. По крайней мере прецедентов не было… И Кузнецов не ожидает, а знаете почему?
Я отрицательно помотал головой, мол, «откуда мне, убогому?»
– А потому, что уйти живыми после акции вам однозначно не удастся! Он ведь тоже просчитывает наши вероятные ходы. И понимает – мы людьми не разбрасываемся. Провал группы Ящера – трагическая случайность… (Профессионалу его уровня это понять несложно.) Ребята шли не на смерть. Просто их переиграли… Подытоживаю: «Н» вы, пожалуй, прикончите, но и сами там поляжете. Все до одного!!!
– На войне как на войне… – философски пожал плечами я. – Главное, задание выполнить, а уж дальше…