Джуда попятился к краю платформы, где завис «Галикарнас». Он поднял руки.
— Ну, ладно, Джек. Мы с тобой солдаты, а солдаты иногда должны...
— Ты убил ее. Теперь я намерен убить тебя.
И Уэст зашвырнул конец веревки на вращающийся двигатель «Галикарнаса».
Джуда оглянулся и понял, что его ожидает. Его здоровый глаз расширился от ужаса.
Он завопил, но вопль тут же прекратился, когда огромная турбина втянула веревку и... все то, что к ней было привязано.
Джуду сорвало с платформы, согнуло пополам. Лопасти турбины немедленно перемололи его тело.
На вершине Великой пирамиды стало совсем тихо.
Увидев страшный луч Солнца и гибель своих, американская армия, стоявшая возле пирамиды, поспешно бежала, оставив на платформе Уэста и Волшебника.
Вскоре на платформу приземлился пилотируемый Зоу «Блэк Хоук». Оттуда выскочили Зоу, Курчавый и Каланча, а с крыла «Галикарнаса» спрыгнул Винни Пух.
Они бросились к Уэсту, а тот уже полез в лаз Солнечного камня — взглянуть на Лили.
Уэст по-пластунски пополз по тесному проходу.
Добрался до Лили. Она лежала неподвижно в углублении, сделанном в форме человеческого тела. Глаза ее были закрыты. Она казалась спокойной... но не дышала.
— Ох, Лили...
Уэст подполз к ней, опираясь на локти. Смотрел ей в лицо, искал признаки жизни. Ничего. Девочка была неподвижна. Тело Уэста обмякло, глаза в отчаянии зажмурились.
— Ох, Лили. Я виноват. Я так виноват.
Он наклонил голову. Из глаз потекли слезы, и он сказал:
— Я люблю тебя, дружок.
Джек Уэст горько рыдал, лежа перед телом милой маленькой девочки, которую оберегал и растил все десять лет ее жизни.
— Я тоже люблю тебя, папочка... — послышался рядом с ним тихий шепот.
Уэст вскинулся, открыл глаза и увидел, что на него смотрит Лили. Она повернула к нему голову. Глаза ее были затуманены.
Но она была жива, она ему улыбалась.
— Ты жива... — изумился Уэст. — Ты жива! Он схватил ее и крепко прижал к себе.
— Но как?.. — спросил Уэст.
— Я тебе позже скажу, — прошептала она. — Мы сможем отсюда выбраться?
— Ну конечно! — Уэст задыхался от радости. — Ну конечно!
Спустя несколько минут «Галикарнас» взмыл в небо, включив восемь космических двигателей.
Набрав достаточную высоту, самолет развернулся и начал падать носом вниз. Это продолжалось недолго, затем «Галикарнас» включил свои обычные двигатели и полетел прочь от пирамид и плато Гизы.
Великая пирамида осталась позади со своей наполовину разрушенной платформой и американскими вертолетами и кранами, дымящимися на ее склонах. Египетскому правительству, помогавшему американцам, придется теперь все это убирать.
Важно, однако, что вершина Пирамиды снова стала на девять футов короче, чем следует.
Уэст и его команда забрали с собой Солнечный камень.
В салоне «Галикарнаса» Уэст и другие члены команды окружили Лили, обнимали ее, целовали, хлопали по плечам. Винни Пух обнял девочку:
— Молодец, малышка! Отлично поработала!
— Спасибо, что вернулся за мной, Винни Пух, — сказала Лили.
— Я ни за что бы тебя не оставил, — сказал он.
— И я тоже, — подхватил Каланча.
— Спасибо тебе, Каланча. За то, что спас меня в Висячих садах, за то, что остался со мной, когда мог бы и уйти.
Каланча молча кивнул Лили и всем остальным членам команды, остановил взгляд на Винни Пухе.
— Такие моменты не часто приходят, — сказал он, — но время от времени приходится делать выбор. Надо выбирать, за кого ты воюешь. Я сделал свой выбор, Лили. Решил воевать за тебя. Не скрою: мне было нелегко, но я не сомневался в своей правоте.
— И оказался прав!
Винни Пух хлопнул Каланчу по плечу.
— Ты — хороший человек, израильтянин... то есть я хотел сказать — Каланча. Я сочту за честь называться твоим другом.
— Спасибо, — улыбнулся Каланча. — Спасибо тебе, друг.
Когда прошли первые радостные моменты, Уэст стал расспрашивать, как Лили удалось выжить.
— Я пошла туда с готовностью, — сказала она просто.
— Не понимаю, — удивился Уэст.
Лили улыбнулась, очевидно гордясь собой.
— На стене вулкана, в том месте, где я родилась, была на стене надпись. Ты сам ее однажды изучал. Там было сказано:
Приди с готовностью в объятия Анубиса, и будешь жить после прихода Ра. Если сделаешь это против своей воли, твой народ будет править миллиард лет, а твоя жизнь закончится. Если вообще не придешь, мира больше не будет.
— Как и египтяне, мы думали, что это имеет отношение к богу Гору, принимающему смерть и вознаграждаемому за это вечной жизнью. Но это была ошибка. Это относилось ко мне и Александру — оракулам. Но здесь не говорится о готовности принять смерть. Тут говорится об углублении в Солнечном камне и готовности прийти в объятия Анубиса.
— Я подумала, что если войду туда по своей воле, то выживу. Если у меня не будет такой готовности, то умру. А если бы я отказалась туда пойти, то ритуал бы не свершился, а вы бы все погибли. А я не хотела терять свою семью.
— Даже если бы ты отдала всю власть Саиду? — недоверчиво спросил Винни Пух.
Лили повернулась к нему, и ее глаза блеснули.
— Мистеру Саиду не суждено было править, — сказала она. — Когда он схватил меня, я заменила землю в его агатовой шкатулке. — Лили взглянула на Уэста. — Это была земля, которую я много раз уже видела. Меня она долго занимала. Я видела ее в стеклянном сосуде на полке в кабинете папы. Когда я увидела ее в шкатулке Саида, то сразу поняла, что это она, поэтому была уверена, что господину Саиду я никакой власти не отдам.
— А Дель Пьеро тоже это знал? — спросил Винни Пух. — Поэтому он и обращался с Александром, как с маленьким императором? Он хотел, чтобы Александр вошел в ту полость с готовностью?
— Думаю, что да, — ответил Уэст. — Но не только это. Дель Пьеро был священником, он и рассуждал, как священник. Он хотел, чтобы Александр выжил во время ритуала не ради самого мальчика, а потому что он хотел спасителя для своей новой правящей религии. Нового Христа.
Пока шли эти разговоры, Волшебник сидел молча в углу салона, со склоненной головой. Зоу была рядом с ним, держала за руку. Она была не меньше его потрясена смертью своего брата, Большеухого.
Лили подошла к ним, тронула их за плечи.
— Мне очень жаль Дорис, — сказала она Волшебнику с серьезностью, не свойственной ее возрасту. — И Большеухого тоже.