Мария оцепенела. Умом понимала, что надо бежать, но ноги ее были обессилены и скованы страхом. Дым стал редеть, рассеиваться, и сквозь его неплотную вуаль Мария с ужасом увидела, что на нее смотрит… ее собственное лицо.
Фальшивая Мария встала с инвалидного кресла и подошла к кровати. Она выглядела моложе и шла, не хромая. Фальшивая Мария наклонилась к кровати и взяла какой-то тряпичный сверток.
Варламова поняла, что в нем — живой младенец. Призрак повернулся к Марии, взглянул на нее ее собственными глазами, улыбнулся и проговорил:
— Он красивый, правда? Взгляни.
Мария попятилась. И тут же услышала слова призрака:
— Неужели ты не хочешь взять его? Ведь это мой маленький мальчик.
Варламова продолжала молчать. Фальшивая Мария нахмурилась.
— Неужели ты его не любишь? Возьми его!
И вдруг фальшивая Мария закричала, выронив сверток из рук. Еще не достигнув пола, тот растворился, превратившись в облачко едкого дыма. Призрак повернулся к Марии и двинулся ей навстречу. Лицо его больше не было лицом Марии, в нем все явственнее проступали черты Коли Сабурова. И тут кто-то появился у монстра за спиной. Цепкие детские руки обхватили его за талию, а детский пронзительный голос крикнул:
— Нет! Мама, беги!
— Глеб… — пробормотала Мария, побледнев.
Держа бьющегося и извивающегося Сабурова, мальчик взглянул на Марию отчаянным взглядом и хрипло проговорил:
— Мама, я не смогу его долго держать. Пожалуйста, беги!
Мария колебалась всего секунду, потом повернулась и шагнула к двери.
— Ты не уйдешь от меня! — орал Сабуров. — Вернись! Я покажу тебе ад!
Коридоры ГЗ были похожи на лабиринт. Мария чувствовала, слышала, что черное облако дыма с тихим, отвратительным гулом преследует ее. До выхода оставалось несколько метров. Вот она открыла дверь, намереваясь выскочить на улицу, и… пришла в себя.
Резко открыв глаза, Мария увидела перед собой покрытый мелкими трещинками белый потолок. Она лежала в своей комнате. Голова кружилась от слабости. Что-то холодное и липкое покрывало ее подбородок и шею. Марии не нужно было смотреть, чтобы понять, что это кровь.
Вымыв в ванной лицо и смочив полотенце, она заковыляла обратно в комнату. Жуткое видение. Благодаря Глебу ей только что удалось избежать чего-то страшного. Но чего именно? Что задумал Сабуров?
Я хочу вернуться!
Чего он добивался?
Я хочу вернуться!!
Вернуться? Но как? Неужели он задумал использовать ее силы и способности? Или ее… тело?
Мария тряхнула головой и возмущенно себя одернула. Чепуха. Она уже думает о Коле Сабурове как о живом человеке. Этого делать нельзя. Ни в коем случае. У нее было видение, только и всего. Сон, в котором таится какая-то подсказка. Картинка, созданная ее собственным подсознанием. Не больше и не меньше.
Варламова передернула плечами и потянулась за бутылкой с сухим вином.
5
Когда майор Самарин переступил порог ее комнаты, Мария лежала на диване в одежде с мокрым полотенцем на лбу.
— Вы не постучались, — недовольно буркнула она.
— Я стучал, но вы, видимо, задремали. К счастью для меня, дверь была открыта.
— Странно, — тихо пробормотала Варламова. — Мне кажется, я запирала ее.
Самарин отрицательно покачал головой:
— Нет.
Взял стул за спинку, развернул его и сел. Потом снял кепку с лысой головы и положил ее на стол. Мария вздохнула.
— Вам не идет кепка, — заметила она.
— Я знаю. Но лысина не идет мне еще больше, — отозвался майор. Взглянул на полотенце и уточнил: — Плохо себя чувствуете?
— Вы очень проницательны, — чуть усмехнулась Мария. Она убрала полотенце со лба и села на диване. — Вы по делу или просто по мне соскучились?
Самарин изобразил на лице улыбку в знак того, что оценил шутку.
— Заехал, чтобы кое о чем вам сообщить, — сказал он затем. — Дело в том, что на теле утонувшей Вики Филоновой мы нашли след ожога. Ожог несильный, и в нем не было бы ничего странного, если бы не его форма.
— Форма? — переспросила Мария, с интересом глядя на майора и ожидая продолжения. — Что с ней не так?
— След имеет форму человеческой ладони.
Марию обдало холодной волной. Она облизнула губы и спросила:
— И о чем, по-вашему, это говорит?
— Не знаю. — Следователь посмотрел на свои руки, потом глянул в окно, перевел взгляд на Варламову. — Что вы думаете по данному поводу?
— Я не знаю.
Майор Самарин чуть прищурил глаза, отчего лицо его приобрело выражение профессиональной осторожности.
— Вы живете здесь, в ГЗ, — мягко, но четко произнес он. — Жизнь студентов проходит перед вашими глазами. Подумайте — может, было что-нибудь странное?
— Была только одна странность, о которой я могу рассказать. Вика Филонова и Настя Горбунова принимали участие в спиритическом сеансе.
Мария взглянула на майора настороженно, ожидая иронической усмешки, реплики вроде «Что за чушь?» или «Опять вы за свое!». Но Самарин воспринял ее слова серьезно.
— Когда был сеанс? — деловито осведомился он.
— Пару дней назад.
Майор достал из кармана пиджака маленький блокнот и авторучку. Снова взглянул на Марию:
— Кто еще участвовал?
— Насколько знаю, студенты моей группы. Помимо Насти и Вики — Эдуард Граубергер, Виктор Бронников, Стас Малевич и Денис Жиров.
Майор записал имена в блокнот, кивнув:
— Я побеседую с ними. Есть какие-нибудь соображения по поводу сеанса?
— Не знаю… Наверное, нет. — Варламова, задумчиво хмуря брови, потянулась в карман за сигаретами. Но вдруг замерла и добавила: — Они вызывали дух Коли Сабурова.
Майор не усмехнулся и теперь.
— И что? — коротко спросил он. — Сабуров пришел?
Мария вынула из пачки сигарету и ответила, кривовато усмехнувшись:
— Говорят, что да. Но побеседовать с ребятами не успел. Вика Филонова запустила в него тарелкой.
— Как Мартин Лютер в черта?
— Да, — проговорила Мария, снова удивившись эрудированности следователя. — Похоже.
— И вы в это верите?
Мария пожала плечами:
— Не знаю. Я не медиум и не разговариваю с мертвыми. Меня всегда больше интересовали живые. Но ожог на теле Вики должен о чем-то говорить.
— Да. — Майор издал горлом сухой звук, похожий на смешок. — Что-то вроде «руки дьявола», верно?