Кречета ещё нет, вернее уже нет, но его команда горбатится дружно. Коган и Яузов соединили компы шнурком, перегоняют друг другу файлы. Видимо, эти заклятые друзья сейчас дружат против кого-то опасного...
Это мы должны у них позаимствовать, слышался быстрый говорок Когана. И это... И это!.. Здесь у них преимущество, этот вариант предпочтительнее...
Они умолкли, уставились на меня блестящими от возбуждения глазами. Мне не понравился возбуждённый вид Когана, я поинтересовался на всякий случай:
А вы не задумывались, почему вдруг США так стремительно рванулись вперед, обогнав другие страны?
Коган ответил твердо, не задумываясь:
Благодаря внедрению в сознание масс общечеловеческих ценностей!
Яузов морщился, ждал, когда я уйду. Ему явно не терпелось ещё что-то позаимствовать у западного мира, но я побаивался, что вместе с заимствованием технологии скоростной сборки башни танков он может позаимствовать и образ мышления сборщиков.
Верно, ответил я Когану, но косился на Яузова. Распространение «общечеловеческих ценностей» подобно сильнодействующему наркотику. Временно дало сильный заряд энергии и бодрости, но... Признание человеческой жизни высшей ценностью не может не породить паразитический образ жизни, сибаритство и паразитический образ мыслей. Что, не согласны? Вскоре утрачивается требовательность к себе, теряется мобилизованность физических и духовных сил. Неизбежно начинается отвратительный разгул животных страстей, что мы и наблюдаем! Тот же разгульный Рим накануне гибели.
Коган поморщился:
Карфаген должон быть разрушен, кто спорит? Но зачем же на него кидаться так часто? Я понимаю, вы опасаетесь вместе с материальными ценностями подхватить и какую-то заразу. Но трус не играет в хоккей...
Я ответить не успел, по ту сторону от Яузова шумно завозился, заскрипел стулом и костями Краснохарев. А когда возился и скрипел глава правительства, то все умолкали, оставляли свои неотложные и смотрели в его сторону.
Трус как раз в хоккей играет, заявил Краснохарев веско. Чтобы на передовую не попасть, они в ЦСКА пристраиваются, да еще и деньгу требуют... Что, нет ЦСКА? А куда ж делся?.. Правда?.. Во как время летит... Вот Кассиус Клей в девятнадцать лет олимпийским чемпионом по боксу стал!.. А когда отказался в армию идти, тогда как раз война во Вьетнаме, могли ж убить, я его запрезирал сразу... Трус! На ринге ему ничего, он там сам больше бьёт, чем достаётся ему, ещё миллионы гребёт, а за страну воевать... да еще кровь проливать — дудки!.. А то ещё эти... как их... ну, клоуны, которые не воюют, а только лицедеют?
Каскадёры? подсказал Коган.
Во-во!.. Каскадёры. Теперь уже они герои. Не те, которые гибнут под пулями, а эти клоуны, что изображают гибнущих под пулями... Куда мир катится?
Коган сердито посмотрел в мою сторону:
Знать бы, толкали бы в нужную сторону. Чтоб уж до основания, а затем... Каменными дубинами легче построить железный занавес, чем ракетами класса «Тополь-М».
Яузов сказал подозрительно:
А вы откуда про наши секретные ракеты знаете?
Да был тут у нас один болтун, ответил Коган намекающе.
Вы на кого намекиваете? спросил Яузов еще подозрительнее.
Я сказал настойчиво, не давая разговору перерасти в шуточный обмен колкостями:
Почему проиграл Советский Союз? Потому что принял условия соревнования, предложенные ему Западом. Ну, весь этот бред о приоритете личных свобод перед обязанностями перед государством, о внимании к нуждам ма-а-а-аленького человечка, о сверхценности человеческой жизни... Последний тезис привёл к тому, что все государства как бы имеют право вмешиваться в дела других стран, если там по их мнению! нарушаются права этого ма-а-а-аленького человечка. Опасность этого видим. Вот-вот войска Империи высадятся где-нибудь в Сибири лишь на том основании, что там председатель колхоза ущемил в правах какую-нибудь доярку. Мол, права отдельного человека превыше даже прав государства! Кстати, под этим бредом вроде бы стоит и наша подпись... Или еще не ратифицировали?
Ратифицировали, угрюмо ответил Краснохарев.
Веселье погасло, не разгоревшись. Я сказал горько:
Вот так... Не подумаем, потом ломаем, начинаем заново. Словом, надо всем запомнить крепко и внедрить это в сознание населения, что мы заранее отметаем саму возможность соревноваться на их поле и по их правилам. Если бы это сделал Советский Союз, он доныне разрастался бы и креп! И карта мира была бы иной... Мы той ошибки не повторим...
Краснохарев завозился, сказал несчастливо:
Ага, не повторим. Щас!
Не повторим, подтвердил Коган бодро. Мы наделаем новых! Зато много.
Приближение Кречета мы ощутили задолго до того, как он вломился в кабинет. Так в природе чувствуют приближение грозы, когда вот-вот гром, молния, ветер, падающая с неба масса холодной воды, а потом свежий воздух, резкий запах озона, с земли поднимаются примятые растения...
Мы все прилежно трудились, а он с порога окинул нас придирчивым взглядом, будто проверял, не торчат ли у кого из кармана наспех спрятанные карты:
А, в правительстве народа прибыло... Виктор Александрович, Коган... Ну, с футуролога что возьмешь, творческий народ, а вот министр финансов...
Он сел во главе стола, запавшие глаза исподлобья оглядели всех, словно просветили рентгеном. Пальцы побарабанили по крышке стола.
Коган сказал обидчиво:
Зря вы так, Платон Тарасович!.. Финансовое дело это творчество. Где-то, может быть, это и строгая наука, но в России творчество. Только творчество, основанное на интуиции, озарениях и прочих вдохновениях. Я вот, к примеру, полагаю, что раз уж нас постоянно в чем-то упрекают да подозревают, то, может быть... в самом деле взорвать один-два дома где-нибудь в Кузьминках? Надо поднять ярость масс против кавказцев, а то стала что-то ослабевать... Там одна пьянь да рвань, к тому же можно выбрать дома, что в скором будущем на снос. В Москве не хватает места, где бы поставить дома поприличнее! По новым улучшенным проектам, так сказать.
Сказбуш покачал головой:
Вы в какой строительной фирме акционером? Надо будет навести справки...
А Кречет отмахнулся:
У нас хватает идиотов, что сами взорвут. Пусть только Степан Бандерович держит журналюг наготове, чтобы расписать все жертвы. Я вижу, что финансовое дело творчество, так как министр финансов занимается чем угодно, только не своей прямой работой. Ждёт вдохновения?
Коган поспешно уткнулся носом в свои бумаги, Мирошниченко зашёл к президенту сбоку, деликатно покашлял, вставил осторожно: