– Я с самого начала предупреждал, ваш вопрос – дело трех дней.
– Так и вышло, – она поднялась с кресла. – Спасибо. Я ничего вам не должна?
Гриньков покачал головой:
– Сверх того, что уже заплатили, – нет.
– Тогда спасибо. – Надя пошла к выходу.
– Удачи вам!
Она обернулась:
– Наверное, я должна чувствовать себя виноватой?
– С точки зрения закона вас упрекнуть не в чем. Остальное – ваше личное дело.
– Да, – сказала Надя. – Вы совершенно правы – это мое личное дело.
* * *
Сергей Барсуков с утра отсутствовал в офисе, по этой причине в работе сотрудников «Барсукспецодежды» ощущалась некоторая расслабленность.
Явившись к обеду, Сергей прошел в кабинет жены и оставался там до тех пор, пока она не пришла. Увидев мужа, Надя занервничала, казалось, она не знала, куда деть сумочку, которую держала в руках. Наконец поставила ее на угол стола. Сергей скользнул взглядом по бумажным листам, торчавшим оттуда.
– Нам нужно поговорить. Дело серьезное.
Надя спрятала сумку в шкаф и решительно обернулась:
– О чем?
– Это связано с тем, что произошло тридцать лет назад на прудах.
– Слушаю.
– Может быть, это неправильно, что я не делился с тобой раньше. Но меня всегда интриговал тот факт, что все мы оказались здесь.
– Ты имеешь в виду Кравченко, Реутова и себя?
– Не находишь это немного странным?
Вместо ответа Надя заметила:
– Странно лишь то, что ты заговорил об этом только сейчас.
– Раньше я старался об этом не думать. А если задумывался, находил разумные объяснения.
– Например?
– Например, то, что все мы выросли на Пресне, в этом районе. Почему бы здесь и не работать.
– Логично.
– С недавних пор все изменилось.
– Ты имеешь в виду убийства?
Сергей опустил глаза.
– Не только. Помнишь, я рассказывал тебе про ту женщину?
– Мать утонувшей девочки?
– Нет. – Сергей недовольно повел плечом. – Про женщину, которая сказала, что видела, как Юлечка побежала в сквер. Она зачем-то направила нас по ложному следу.
– Ну и что?
– Я встретил ее здесь несколько дней назад.
– Подожди. Прошло тридцать лет. Ты мог забыть, не узнать ее или с кем-нибудь спутать.
Сергей поднял глаза и серьезно посмотрел на жену:
– Такое не забывают. Я помню все.
– Дело не в памяти. Женщина могла измениться, постареть.
– Надя, это была она. Верь мне.
– Ну, предположим.
– Тебе не кажется подозрительным, что она появилась именно теперь?
Надя помолчала, затем проронила:
– Совпадение.
– Не думаю. Сегодня я беседовал с Кравченко. Когда-то мы договорились не вспоминать о том, что случилось. Но я нарушил запрет, рассказал, что встретил ту женщину здесь, в «Пресне Палас», и узнал ее. Мне кажется, Кравченко испугался. Я уверен, ему известно больше, чем мне. Он знаком с этой женщиной.
– Думаешь, Кравченко виновен в смерти девочки?
– У меня очень неприятное предчувствие.
– Ты должен пойти в полицию и все рассказать.
– Рассказать о предчувствии? – Сергей сардонически улыбнулся.
– Тогда к чему этот разговор? – спросила Надя.
– Хочу, чтобы ты знала.
– Боишься?
– Да.
– Думаешь, опасность реальна?
– Думаю – да, – ответил Сергей.
И по тому, как он это сказал, Надя поняла: ему нужны не столько советы, сколько ее участие.
* * *
Говорят, что в хорошей игре есть доля правды. Лера была готова подписаться под этой фразой. Все, что произошло с ней в последние дни: тайны, которые она доверяла другим, и тайны, которые доверяли ей, сделали из нее неплохую актрису.
Лера сидела в приемной «Домового». Ничто не указывало на то, каким тревожным было ее душевное состояние.
Зазвонил телефон.
– Слушаю. – Ответ был не профессиональным, ей следовало сказать: «Приемная Лобова».
– Сообщаю вам: вы затопили три этажа!
– Что? – Растерявшись, Лера поднялась с кресла. – Я живу на втором. Кто говорит?
– Консьерж. Быстрей приезжайте, иначе вас ждут крупные неприятности.
– Послушайте! Кому вы звоните?
– Маргарита Сцейпек?
В этот момент Лера почувствовала, что ей нужно соврать:
– Да.
– Тогда зачем ваньку валяете? В вашей квартире, Шмитовский, шестнадцать, дробь два, корпус один, третий подъезд, квартира семьсот пять – протечка. Забыли закрыть воду.
– Буду через десять минут.
Лера была уверена, что Рита никогда не жила по этому адресу, однако она надела пальто и направилась к выходу. По дороге нащупала в кармане найденный ключ. Ускоряя шаг, побежала к лифту.
Высотка на Шмитовском была построена три года назад. Квартиры в ней считались жильем бизнес-класса, что определяло их высокую цену. Предположить, что Рита самостоятельно купила такую квартиру, было бы глупо. Лера добежала до дома за пять минут. Натянув на голову капюшон, зашла в третий подъезд.
– Сцейпек? Наконец-то! – Консьерж побежал к лифту, набирая на ходу номер на телефоне. – Да… да… Приехала, уже поднимаемся. Ну что же вы? – Он обернулся и замахал рукой, поторапливая замешкавшуюся Леру. – Идите!
Когда она вошла в кабину, мужчина нажал кнопку.
– Первый день работаю. И такие волнения! – Консьерж схватился за сердце. – Вышел в отставку. На пенсии хотел отдохнуть.
Сообразив, что консьерж не знал Риту, Лера скинула капюшон. Двери лифта открылись, она вышла, не зная, в какую сторону повернуть. Консьерж пробежал мимо.
– Быстрей! – Он в нетерпении замер возле семьсот пятой двери. – Ключ! Скорей доставайте ключ!
Лера напряглась, соображая, что ей делать.
– Ключ! – по-военному приказал консьерж.
– А запасного у вас нет?
– Откуда?!
Лера сгорбилась, сунула руку карман и достала оттуда ключ. Тот самый, что из ящика перекочевал в коробку со скрепками, а потом – в ее карман. Предчувствуя конфуз, сунула его в отверстие дверного замка. Ключ уверенно погрузился в скважину и без усилия повернулся, отомкнув дверь. Лера пораженно застыла.