В тот день телевидение демонстрировало страшно завлекательную программу. Сначала шла «Каменская», и все обитатели хрущобы пялились на экраны, потом бабы побежали готовить жрачку, а мужики впились в чемпионат мира по футболу. Поэтому во двор допоздна никто не высовывался.
Зина крикнула:
– Ленка, иди домой, ночь на дворе!
Ответа не последовало. Тогда женщина дернула соседку за плечо и заорала с такой силой, что все жильцы, побросав дела, вылетели на улицу.
– Вы точно помните, что, когда Николай уходил, Лена была жива?
– Так она плакала, – всплеснула руками Зина, – он к метро топает, а рев так затихает – у-у-у! Еще я подумала, ну ни за что перед мужиком так унижаться не стала бы! Уходит, и хрен с ним!
Я совсем растерялась. Кто же тогда застрелил Лену и почему арестовали Николая? Получается, что он не виноват.
Домой я вернулась обескураженная, и первое, что увидела во дворе, был роскошный «БМВ».
– Эй, голуба, – заорал Веня, – топай быстрей, глянь, чего покажу!
И он замахал газетой.
– Уже видела, – процедила я, еле сдерживаясь, – все в электричке читали.
– Ну и что я тебе обещал, – радостно ухмыльнулся антрепренер, – слава подкрадывается неслышным шагом!
– Отвратительно, – буркнула я, бросая на стол сумку с фруктами, – представь, одна идиотка попросила меня расписаться на газете!
– То ли еще будет! – заржал Веня. – Да после сериала тебе проходу не дадут.
Я почувствовала острое желание швырнуть в его довольное лицо пакет с только что купленной черникой. Остановила меня жадность, я заплатила за полезные ягоды пятьдесят рублей, а, если они размажутся по Вене, съесть их будет уже невозможно.
– Как я тебе завидую! – заорал Кирюшка. – Обо мне никогда в газетах не писали.
– И обо мне, – вздохнул Костя.
– Я бы от счастья умерла, – вторила Лиза.
– Ну, голуба, не куксись, как Василий Иванович перед белыми, – веселился Веня, – ну, крошка, гляди веселей…
– Кто такой Василий Иванович? – спросил Кирюшка.
Веня уставился на мальчика:
– Ты что, про Чапаева не слышал?
Кирюшка покачал головой.
– И чему их теперь в школе учат?! – возмутился Веня. – В наше время каждый младенец знал про Василия Ивановича, Петьку и Анку-пулеметчицу.
– А, – протянул Кирка, – это кадры из анекдотов.
– Я про них знаю, – влез Костя, – вот только никак не пойму, он что, индеец был?
– Кто? – растерялся Веня.
– Василий Иванович.
– Почему индеец?
– Ну, он же с белыми воевал, – объяснил Костя, – а с ними только индейцы и негры дрались. Что-то мне подсказывает – негром он не был, значит, индеец!
Веня несколько секунд стоял с открытым ртом, но потом захохотал так, что зазвенели чашки на столе:
– О боже, индеец! Рассказать кому, не поверят!
Внезапно со двора раздалось настойчивое гудение. Я высунулась в окно и увидела, что от ворот идет весьма недовольный Гарик. За ним тащили огромные сумки Роман и Леонид.
– Здравствуй, Лампа, – крикнул Игорь Серафимович, – кто это такой умный, что бросил свою грязную тачку прямо у входа!
Веня побагровел. Гарик влетел на террасу и по-хозяйски приказал:
– Давай разбирай, тут кой-чего детям и животным. Кисонька моя золотая, Пингвочка, иди сюда, на, на, девочка, кушай, вырезка свежая.
Я постаралась проявить светское воспитание:
– Знакомьтесь, пожалуйста, Вениамин Михайлович, а это Игорь Серафимович.
– Очень приятно, – одновременно произнесли мужики сквозь зубы и посмотрели друг на друга взглядом голодных крокодилов.
– Вот что, Кирюшка, – отмер Гарик, – на стол накрывайте, Лизавета, режь хлеб, ты, Костя, мажь бутерброды с икрой и угощай всех, да про Вениамина Михайловича не забудьте, он небось такую икорку не пробовал!
Веня побагровел и на секунду замер, переваривал хамство Гарика.
– А почему икра не черная, а серая? – спросила Лиза.
– Это белужья, самый дорогой сорт, – пояснил Гарик, – настоящий гурман есть только ее, другая – бросовый товар.
– Ну-ка, Кирюшка, – фальшиво-бодро ответил Веня, – посмотри-ка, тортики, что я привез, отморозились? Мы сейчас по сладкому ударим. У меня, к сожалению, на белужью икру аллергия. В детстве маменька перекормила, я очень слабенький был.
Кирюша метнулся в кухню и приволок две огромные коробки с замороженной выпечкой, произведенной во Франции. Я никогда еще не пробовала такое лакомство. Стоят произведения кондитерского искусства бешеных денег, у меня просто нет такой свободной суммы, чтобы отдать ее не задумываясь за бисквит со взбитыми сливками. Впрочем, даже если бы средства и нашлись, то скорей всего меня бы задушила жаба!
– Тортики класс, – завопил Костя, – один раз я ел такой, чуть не умер от наслаждения!
– Сладкое – вредная вещь, – отрезал Гарик и начал метать на стол деликатесы: балык, семгу, копченую вырезку и кур-гриль.
– Вот что, Лампа, – вмешался Веня, – ты много соленого на ночь не ешь, морда опухнет, а завтра придет мой корреспондент снимать по новой, на природе, в зелени.
– Какой такой корреспондент? – притормозил Гарик. – Зачем снимать? Почему есть нельзя? Собирайтесь живо, в ресторан пойдем, в «Золотой дракон»!
– Вау! – взвизгнула Лиза. – Там палочки дают?
– Никаких ресторанов, – взвился Веня, – для актрисы режим главное!
– Так она давно не играет!
– Евлампия начинает на днях сниматься в сериале.
Гарик побагровел:
– Что? Она? В сериале? Нашел шлюху! Ты, вообще, кто такой?
– Господин Селезнев, антрепренер, – церемонно поклонился Веня, – между прочим, мои актеры заняты во всех пиковых постановках. Если за дело берусь я, то делаю из человека звезду мирового класса, вот.