Добил сонник Фрейда: «Змею, как и большинство других пресмыкающихся, следует трактовать как пенис. Ползущая змея символизирует половой акт. Укус змеи говорит о том, что ваши сексуальные отношения могут быть нарушены вмешательством другого мужчины». Какого еще «другого», если у меня и одного-то нет? В общем, все очень и очень запутано.
Во время завтрака я смотрела телевизор. Шло ток-шоу, все участники которого были милы, улыбались и тонко острили. Эту передачу я ни разу не видела. Обычно по субботам я сплю долго и встаю лишь к обеду. Но сегодня меня разбудил кошмар, и очень удачно. Я приглашена на день рождения к старинной приятельнице, а подарок еще не куплен.
В вагоне метро все места были заняты. Неожиданно я увидела свободное местечко между двумя мужчинами и устремилась туда. Поезд тронулся, я достала из сумки книжку. В этот момент мне на ногу наступила очень полная женщина. Не оставалось сомнений, что она сделала это нарочно. Дама нависала надо мной и злобно таращилась. Я догадалась, что тетка сама хотела сюда сесть, но из-за своей комплекции не успела добежать и теперь требует, чтобы я уступила место.
Вообще это возмутительно! Почему я должна ей уступать? Она не пожилая женщина, может, всего лет на пять меня старше. В конце концов, пусть мужчины уступают, сильный пол! Но с них как с гуся вода. Мужик справа уткнулся в газету и «не видит» ничего вокруг. А парень слева резко сделал вид, что спит. Я решила последовать их примеру: поджала ноги под лавку и заслонилась книгой от испепеляющего взгляда.
И тут меня осенило: да ведь в моем сегодняшнем сне главное – не змея, а Варвара! Вместо лица у нее был череп. Это прямое указание на то, что подруге грозит смертельная опасность. Ее звонок – не глупый розыгрыш, а крик о помощи! Я, как последняя эгоистка, поехала вчера домой только потому, что замерзла. А в этот момент Артур, быть может, уже разрезает ее на кусочки!
На следующей остановке я выскочила из вагона, пересела на фиолетовую ветку и поехала в Кузьминки.
Я звонила в квартиру Варвары, но дверь по-прежнему никто не открывал. Я достала мобильник, набрала номер МЧС и приготовилась врать.
Через полчаса три спасателя в оранжевых бушлатах поднялись на третий этаж.
– Что у вас случилось? – спросил мужчина в кепке, очевидно, главный.
– Вот, потеряла ключи, не могу попасть в квартиру. Вы мне поможете?
Он окинул взглядом дверь, удовлетворенно кивнул и сказал:
– Откроем без проблем. Но сначала предъявите документы на квартиру.
– Какие еще документы?
– Свидетельство о праве собственности, например.
– Откуда оно у меня? Вы понимаете, я вышла всего на пять минут, в магазин, все документы остались в квартире.
– И паспорт с регистрацией тоже?
– Паспорт тоже.
– Плохо дело, – отозвался спасатель, переглядываясь с коллегами. – Боюсь, мы не сможем вам помочь.
– Что же мне теперь – умирать на улице?! – в отчаянии воскликнула я.
– Есть еще вариант. Возьмите справку в домоуправлении, что вы проживаете в данной квартире.
– Сегодня суббота, – напомнила я, – ЖЭК закрыт.
– Зовите участкового милиционера, пусть он удостоверит вашу личность.
– Я переехала сюда недавно и еще не успела познакомиться с участковым.
Мужчина развел руками:
– Тогда извините. Вы нас тоже должны понять! А вдруг вы не имеете к этой квартире никакого отношения? Мы взломаем дверь, а потом хозяин жилья выставит нам счет на установку новой. Да еще скажет, что из квартиры пропал миллион долларов. Знаете, сколько уже было таких случаев?
– Что же мне делать?
– Ждите понедельника, когда откроется ЖЭК. И на всякий случай позовите участкового, чтобы он присутствовал при вскрытии квартиры.
Спасатели потопали вниз по лестнице. А я, поразмыслив пару секунд, позвонила капитану Супроткину.
– Слушаю, – довольно сухо ответил Руслан. А ведь у него должен был определиться мой номер!
Я принялась сумбурно пересказывать последние события.
– Я не понял, – перебил меня Руслан, – почему ты хочешь взломать квартиру подруги? Объясни в трех словах.
– Варя пропала, не отвечает на звонки, не открывает дверь. А вчера утром она мне позвонила, сказала, что ее хочет убить Артур.
– Кто такой Артур?
– Ее молодой человек.
– Ну и как, убил?
Я обозлилась:
– А что, это бы упростило дело?
– Значительно! – бодро отозвался капитан. – Когда в наличии имеется труп, легче оформлять бумаги на обыск!
– Ты будешь мне помогать или нет? – прямо спросила я.
– Интересно, как ты себе это представляешь?
Я растерялась. Действительно – как? И тут меня осенило:
– А если поступает информация, что в квартире заложена бомба, ведь милиция обязана взломать дверь и обезвредить взрывное устройство?
– Обязана. А также обязана найти шутника, вернее, шутницу. Ты откуда будешь звонить – из дома или с работы?
Я хотела возразить, что не такая уж я дурочка, чтобы звонить из дома, я бы позвонила из автомата! Но вместо этого жалобно спросила:
– А вдруг Варю уже убили? И в квартире разлагается ее труп?
После недолгого размышления Руслан поинтересовался:
– На каком этаже живет подруга?
– На третьем.
– Диктуй адрес. Я сейчас пришлю к тебе человечка. Ничего не обещаю, он вообще-то форточник.
– Кто? – изумилась я.
– Вор, который в форточки залезает. Еще виртуозно умеет открывать стеклопакеты. В общем, тебе пригодится.
Я встала около окна на третьем этаже и принялась ждать. Горячая батарея приятно грела ноги, меня стало клонить в сон.
Через полчаса он появился. Именно что «человечек» – маленький, худой, похож на подростка. Лишь вглядевшись в его лицо, я поняла, что передо мной зрелый мужчина с богатым жизненным опытом.
– Ты, что ль, Люся будешь?
Я кивнула, гадая, как ему удалось просочиться в подъезд, если за это время никто из жильцов не входил и не выходил. Неужто и впрямь залез в форточку?
– А я Валера. Ну, показывай, чего открыть надо?
– Вы сможете взломать дверь? – с сомнением спросила я. – Вы ведь… – я замялась, – специалист в другой области.
– Мне надо изучить проблему в комплексе, – с достоинством отозвался мужчина.
Я подвела Валеру к двери. Он подергал за ручку – и дверь открылась.