Я отчетливо поняла: Варвара не шутила, когда говорила, что Артур хочет ее убить. Подруга в опасности, и только я знаю, насколько эта опасность реальна.
Я решила, что надо немедленно встретиться с Русланом Супроткиным. Расследование я провела, осталось только задержать преступника! Для этого у милиции больше возможностей, чем у скромной журналистки.
Я набрала номер Руслана, в ухо мне понеслись длинные гудки. Ладно, бывает, человек все-таки находится на работе. Через полчаса я позвонила опять. И снова капитан не поднял трубку. Я сделала восемь звонков, прежде чем Супроткин наконец ответил. При этом голос у него был очень недовольный.
– Мне некогда, – буркнул он вместо приветствия. – Что там у тебя?
Я не смогла произнести ни слова. В горле застрял комок обиды. Почему он так со мной обращается? За что? Неужели я для него ничего не значу? А я так мечтала, что однажды все изменится. Я думала, что теперь, когда мой жилищный вопрос решен, когда я больше не бесприданница, у нас не будет преград для общения. Но я не нужна капитану, с квартирой или без. Неужели это конец?
Слезы закапали из глаз, я всхлипнула.
– Эй, ты что там делаешь? Плачешь, что ли?
– Угу, – ответила я, вытирая слезы.
– Да что случилось-то?!
– Многое!
– Ладно, – деловито сказал Супроткин, – через час, нет, через два часа я буду у тебя.
И повесил трубку. Я даже не успела сказать ему свой новый адрес. А ведь Руслан никогда не был в моей роскошной квартире на «Белорусской», даже ради любопытства не заглянул! Разве смею я после этого на что-то надеяться?
Ровно через два часа Супроткин позвонил в дверь.
– Откуда ты узнал адрес? – с порога поинтересовалась я.
– Я все-таки не в зоопарке работаю. Хотя мне иногда и кажется, что в зоопарке.
Он прошелся по комнатам, с интересом изучил африканские маски и шкуру зебры в гостиной, похвалил:
– Здорово ты тут все обставила.
Я не стала признаваться, что практически ничего не меняла в квартире после прежнего хозяина, только переклеила обои в спальне.
– Значит, вот так и сбываются мечты… – протянул капитан. – Как ты там говорила – «Наши мысли материальны»? «Вселенная любит меня»? Да уж, если судить по метражу этой квартиры, тебя она действительно любит. Ты можешь получить все, что захочешь.
Голос у него был какой-то неестественный. И выражение лица довольно злое. Примерно такое же лицо было у моей подруги Александры, когда она впервые здесь очутилась. Вернее, бывшей подруги, потому что с того момента наша дружба дала трещину. По любому поводу Сашка принималась ныть: «Ну да, тебе хорошо говорить, вот если бы у меня была такая квартира!..» На возражения, что жилплощадь появилась у меня совсем недавно и что волшебство доступно всем, следовал ответ: «Тебе легко говорить! Хлебни с мое!» Я поняла, что зависть не лечится, не каждый человек способен искренне порадоваться успеху друга, и перестала с ней общаться. Вообще-то уже несколько «друзей» не выдержали испытания моей квартирой. Неужели и капитан Супроткин поэтому от меня отдалился? Неужели его тоже гложет зависть? С другой стороны, а что тут странного? Он такой же человек, как и все, и ничто человеческое ему не чуждо…
– Так что у тебя случилось? – в третий раз за сегодняшний день спросил Руслан.
– Варвара попала в лапы к извращенцу, я это знаю точно! Ее надо спасать!
– Погоди-ка, Варвара – это…
– Моя подруга, которая пропала, на звонки не отвечает! Ты что, не помнишь? Ты же еще присылал к ней на квартиру форточника!
– Я все прекрасно помню. Просто я был уверен, что эта проблема благополучно разрешилась.
– Не разрешилась! Наоборот, все стало только хуже! Представляешь, дверь в квартиру была открыта, а Варя…
Капитан меня перебил:
– Давно ты ей звонила?
Я оторопела:
– Около недели назад.
– А может, она уже дома сидит, чай с плюшками пьет? Позвони сейчас, узнай!
Под насмешливым взглядом капитана я принялась нажимать на кнопки телефона. Чувствовала я себя при этом полной идиоткой.
– Ни домашний, ни мобильный не отвечает. Теперь ты меня выслушаешь?
– Теперь выслушаю, – сказал Руслан, плюхаясь в кресло из ротанга авторской работы.
Я принялась рассказывать все по порядку. Как обнаружила, что Варька исчезла, оставив в квартире пальто, сапоги и документы. Как с помощью квитанции от спального гарнитура я узнала фамилию Артура. Как выяснила его домашний адрес. Как приехала к нему домой, столкнулась там с Розой Тулеевой. Рассказала и об Анне Комковой. Девушка пропала точно так же, как Варвара, а из ее записей ясно: Артур тоже был ее женихом, и он откармливал ее, словно на убой.
– Почитай, – я протянула капитану «Кодекс фиди», – вот чего он добивается. Хочет раскормить женщину до смерти!
Супроткин побежал глазами текст и хмыкнул:
– Оригинальные у него пристрастия! Двести килограммов – это как же дама должна выглядеть?
– Ужасно. В два раза толще, чем я.
Он смерил меня оценивающим взглядом:
– Да, действительно ужасно.
В душе опять всколыхнулась обида, но я решила не отвлекаться на пустяки.
– Надо найти Артура Аладинского! Дома он не появляется, значит, следует выследить его на работе. Ведь теоретически можно узнать, где он работает?
– Чисто теоретически – можно. Но я не понял, он все-таки убил твою подругу или нет?
Я чуть помедлила с ответом:
– Думаю, он ее медленно убивает. У меня возникла такая бредовая идея, что Артур держит ее где-то и насильно откармливает. Понимаешь, добровольно женщина вряд ли согласится на инвалидность и прочие «радости», которые несет с собой огромный вес. А ему уж больно хочется воплотить свою мечту в жизнь. Не знаю, может, у него такая сексуальная фантазия? Может, он маньяк, еще не изученный наукой?
– Идея и правда довольно бредовая, – отозвался капитан. – А от меня-то ты что хочешь?
– Разве не ясно? Чтобы ты прижал Артура к ногтю! Пусть колется, где Варвара? Раньше следствие не могло вмешиваться, потому что не было уголовного дела. Но теперь ситуация изменилась! В милиции лежит заявление Кирилла Комкова о пропаже сестры, значит, уголовное дело заведено, можно работать в его рамках. Надо действовать! Если Анна уже мертва, то можно хотя бы спасти Варю!
– Грамотные все стали, – проворчал Руслан, – юридически подкованные. По-твоему, первый встречный-поперечный может лезть в чужие уголовные дела?