Однако она оставалась серьезной.
Подняв камешек, Маджента встала и бросила его в озеро, нарушая спокойную поверхность. По водной глади прошла рябь. Как не остановить ей рябь на поверхности озера, так и не изменить течение своей жизни. Она уже давно очнулась ото сна.
Она не беременна.
Обхватив руками плоский живот, она оплакивала воображаемого ребенка до тех пор, пока порыв холодного ветра не вернул ее в реальность. Маджента неохотно отвернулась от озера. «Интересно, какую тайную жизнь ведут люди в своих снах?» — размышляла она, торопливо идя в офис.
Иногда сон не только показатель неисполненных желаний, но и предвестник событий.
Маджента уже почти прошла мимо магазина, как вдруг остановилась и вернулась. Стоя у витрины, она смотрела и не верила своим глазам. Но зрение ее не обманывало. Перед ней было то самое шелковое платье темно-синего цвета, которое Куин купил ей во сне. Она смотрела на него до тех пор, пока сердце едва не выскочило у нее из груди, а затем поспешила в магазин. Она должна купить это платье…
Оказалось, что платья ее размера проданы.
«Так не должно было случиться», — рассуждала Маджента, пока продавец пыталась уговорить ее примерить что-нибудь другое.
— Они все прекрасны, — вежливо согласилась Маджента. — Но я хотела именно это.
Но сегодня она должна приложить особые усилия, чтобы произвести хорошее впечатление на Куина. Она не может пойти на ужин с ним в одежде, в которой была весь день в офисе. Следует выбрать что-нибудь скромное, но с изюминкой. Что-нибудь в стиле минимализма, свободное и с изящными драпировками. Маджента приобрела светло-голубое шелковое платье, которое удачно подчеркивало цвет ее глаз. Поблагодарив продавца за помощь в выборе платья, она направилась к выходу. У нее до сих пор не было костюма для завтрашней вечеринки. Маджента хотела надеть нечто непредсказуемое.
«Я устала от предсказуемости», — размышляла она, торопливо проходя мимо ярко освещенных витрин магазинов. Тесс оказалась права, говоря, что Маджента слишком строга к себе и вечеринка станет для всех хорошей возможностью повеселиться. Подойдя к своему любимому магазину винтажной одежды, Маджента вошла внутрь.
«Ну, надеть такой наряд на рождественскую вечеринку никому не придет в голову», — думала она после, победоносно улыбаясь и прижимая к груди драгоценный сверток.
Маджента приехала в бар строго в назначенное время. Куин тоже приехал вовремя. Они шли друг другу навстречу и, подойдя ко входу, рассмеялись.
— Мы можем отменить встречу? — предложила Маджента.
— Зачем нам ее отменять? — сказал Куин, придерживая для нее дверь.
— Я думала, цель этой встречи — лучше узнать друг друга и научиться взаимному чтению мыслей, что мы, кажется, уже делаем.
— Ты прекрасно выглядишь, — пробормотал Куин.
Она обрадовалась тому, что потратила время и купила платье.
— И ты…
Неужели это подходящий разговор для деловой встречи? Но Куин действительно был невероятно привлекательным. Его густые черные волосы были аккуратно уложены, на нем была накрахмаленная белая рубашка, темные брюки и пиджак в непринужденном стиле. Куин был загорелым, энергичным и изумительно красивым. Она была не единственной женщиной в баре, которая обратила на это внимание.
Он взял ее за руку, когда они уселись за стол:
— Ты расслабилась, Маджента.
— Разве? — Она подняла брови, когда Куин протянул ей меню.
— Твои глаза не мечут молнии.
— И как давно я этим занималась?
— С тех пор, как я испугал тебя, подъехав к тебе на мотоцикле.
— Меня напугал не ты, а мотоцикл.
— Тебе повезло, сегодня я на машине.
Сердце Мадженты екнуло; ей казалось, что она просматривает сцены из уже знакомого фильма.
— «Астон-мартин»?
— Ты видела, как я подъехал? — На щеке Куина появилась ямочка. Он улыбнулся Мадженте, и на мгновение она потеряла дар речи от удивления.
— Верно, — выдавила она, убеждая себя, что автомобиль глупое совпадение. — Но почему ты решил, что повезешь меня домой?
— Разве джентльмен позволит даме ехать на такси поздно вечером?
Нет. И если она попытается добираться куда-то самостоятельно, Куин будет следовать за ней на почтительном расстоянии, пока не удостоверится, что она в безопасности.
— Но еще рано, — заметила она, взглянув на часы. — Наша встреча продлится не более часа, так что я благополучно доберусь домой на автобусе.
— Может быть, — мягко согласился Куин, вроде бы изучая меню. — Тебе маленькую, среднюю или большую порцию стейка? Хорошо прожаренного или с кровью? С соусом или без соуса?
— Стейк из филе, средняя порция, с салатом, без соуса.
— Два одинаковых заказа, — сказал он официанту. — Вина, пива?
— Газированной воды.
— Договорились.
Внезапно между ними сложилась нормальная атмосфера, которая ничем не намекала на тайну или колдовство. Ничто не побуждало Мадженту задать какой-нибудь неподходящий вопрос. Она решила усмирить разыгравшееся воображение. В настоящий момент она не на работе, не разрабатывает идеи для рекламной кампании. Следует сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас, и забыть о том, что, возможно, было во сне.
— С какой стати такой пир? — спросила Маджента за десертом, поедая вкусное, хрустящее лимонное безе и ванильное мороженое, когда официант принес бутылку шампанского и открыл ее для них.
— Мы празднуем, — сухо произнес Куин. — Я думаю, ты слишком усердно работала, чтобы даже подумать о празднике по случаю того, что у рекламного агентства «Дизайн Стил» начинается новая жизнь. В большей степени это происходит благодаря твоим стараниям.
— И твоим деньгам, — заметила она.
— Я надеюсь, мне пригодятся и некоторые навыки.
— Вот почему я и решила с тобой поговорить. — Маджента покраснела, вспоминая сон.
Она отмахнулась от иллюзии. Они профессионалы; вне сомнения, он имел в виду навыки ведения бизнеса.
— Ты хочешь сказать, что у нас есть возможность создать хорошую команду? — Куин соблазнительно поджал губы.
— Почему бы и нет? — Она посмотрела на него в упор, когда официант разлил шампанское по бокалам.
— За будущее компании «Дизайн Стил»! — сказал Куин, поднимая бокал.
— За это я выпью.
— Я буду заниматься финансовыми вопросами, а ты станешь создавать новые идеи.
— Мне кажется, у нас получится идеальная команда. — Поняв смысл своих слов, Маджента замерла.
Куин не упустил ни одной детали.