Хм, что-то новенькое. Она почувствовала себя раздраженной и озадаченной. И что тревожнее всего, приятно удивленной. Куин оказался довольно привлекательным мужчиной, начиная от черных волос, пряди которых падали на его лоб, и стального взгляда и заканчивая по-спортивному подтянутым телом в строгом деловом костюме. Наконец-то нашелся мужчина, на которого действительно стоит обратить внимание. Неужели Маджента все-таки встретила свою половинку?

— Пожалуйста, примите мои извинения. — Она хотела сохранить за собой должность. — Я забыла, что вы собирались сегодня так рано прийти на работу. Впредь я обязательно буду составлять перечень важных дел.

— Несомненно будете. Просто помните, что, хотя вы только заступили на новую должность, особых поблажек от меня не будет. Я жду, что к концу дня вы втянетесь в работу. И забудьте обо всех намерениях попросить у меня выходной перед праздниками.

Ей пришлось наступить на горло своей гордости.

— Я должна приготовить вам кофе?

— Да, приготовьте, — согласился Куин. — И унесите отсюда эту дохлую крысу.

— Конечно. — Маджента была готова выбросить ужасный шиньон в первую же мусорную корзину.

* * *

Мужчины входили и рассаживались за столом заседаний, когда Маджента ставила кофе на стол перед Куином. Пробыв на совещании около пяти минут, она сделала вывод, что женщины из ее отдела давным-давно заткнули бы за пояс всех участников совещания. Но в данный момент они сидят за пределами конференц-зала и печатают на машинках.

Маджента взглянула на Куина, который потер ладонью глаза, будто что-то вспоминая. Наверняка не стоит надеяться, что когда-нибудь он будет приглашать на совещания женщин.

— Мне следовало приказать приготовить кофе на всех. — Куин извинился перед мужчинами и, бросив на Мадженту нетерпеливый взгляд, грубо позвал ее по имени.

Маджента решила не дерзить Куину в присутствии работников. Куин, возможно, забыл о деловом этикете, разговаривая с ней так грубо, но она не забыла о вежливости.

— Никаких проблем, — мило произнесла она, быстро выходя из конференц-зала и с удивлением замечая откровенно восхищенные взгляды мужчин.

Она бы с удовольствием променяла эти взгляды на уважительные, какими в ее время мужчины провожали своих сослуживиц. Эти взгляды, которые едва не прожгли дыру в ее спине, заставляли Мадженту нервничать, хотя ей было довольно приятно, когда один из опоздавших на совещание сотрудников придержал для нее дверь. Неужели ей нравится чувствовать себя слабой женщиной?

Нет. Она обуздала свои романтические порывы, когда вышла за пределы конференц-зала и услышала за дверью мужской хохот. Куин рявкнул, приказывая сотрудникам замолчать, и наступила тишина. Но у Мадженты сложилось впечатление, что мужчины смеялись над ней.

Она приготовила кофе и отнесла его в конференц-зал, но не стала расставлять чашки перед каждым сотрудником. Если кто-то захочет кофе, нальет его себе сам. Она вышла из зала и вернулась, прихватив блокнот. Маджента не знала стенографию, но могла быстро записывать.

И она принялась записывать. Куин выдавал немало идей, с большинством из которых она была согласна. Однако он не консультировался с коллегами, а лишь выдавал им инструкции. Мадженту он полностью игнорировал, словно она была невидимой.

— Можно мне задать вопрос? — спросила она в какой-то момент.

— Если вы хотите выйти, выходите, — сказал Куин, а мужчины захихикали.

Щеки Мадженты стали пунцовыми.

— Я не хочу выходить, — произнесла она, замечая, что мужчины с интересом наблюдают за общением начальника и его секретаря.

— Тогда, пожалуйста, помолчите, — нетерпеливо сказал Куин. — Неужели вы не понимаете, что у нас важное совещание?

Вне сомнения, в нынешнем совещании она не имела права принимать участие, как полагал Куин. Похоже, он закоренелый шовинист.

Что же делать? Маджента могла отстаивать свою точку зрения, но в данных обстоятельствах это будет контрпродуктивно. Она хотела, чтобы Куин прислушивался к ней и воспринимал ее всерьез. Она должна быть покорной ради команды единомышленников, которую решила создать, когда получит определенный навык работы в этом странном новом мире.

Но чем дольше продолжалось совещание, тем сердитее становилась Маджента. По ее мнению, многие мужчины в конференц-зале были некомпетентны, а талантливые женщины в это же самое время были вынуждены работать машинистками. Все перевернулось с ног на голову. Она вздохнула, чувствуя полное разочарование. Она понимала, что бессильна что-либо сделать, пока во всем не разобралась.

— Маджента?

Она с удивлением вскочила на ноги, когда Куин отчеканил ее имя.

— Если вам так трудно быть внимательной, я поставлю на ваше место другую.

Куин не шутил. Маджента могла в любой момент потерять работу. Пусть ей снится бредовый сон, но прямо сейчас она не может из него выйти.

Глава 6

Совещание закончилось, но Куин приказал Мадженте остаться. Ее сердце сжалось, когда последний мужчина вышел из комнаты, бросая на нее жалостливый взгляд. Но даже если сейчас ей снится сон, она должна защитить интересы рекламного агентства. Неужели Куину нравится работать с некомпетентными людьми? Разве он не хочет оценить навыки работающих на него женщин и дать им шанс показать свои способности?

— Вы проводите забавный эксперимент, — беспечно промолвила она, закрыв дверь.

— Эксперимент? Никаких экспериментов, Маджента. Это моя компания, и вы либо работаете по моим правилам, либо выходите через эту дверь и не возвращаетесь.

— Вы не можете просто так меня уволить.

— Кто же мне помешает? Для того, кто совсем недавно получил повышение по службе, у вас отвратительное поведение, Маджента. Именно поэтому я хочу с вами поговорить.

— Я просто удивлена некомпетентностью команды, которую вы набрали.

— Во-первых, не в вашей компетенции комментировать мои решения. А во-вторых, это не моя команда. Я просто присматриваюсь к этим людям.

«Как к курам перед забоем», — подумала она. Сказать, что Куин безжалостный человек, значит не сказать ничего. Маджента уже пожалела мужчин, которые присутствовали на совещании.

— Я оцениваю производительность труда каждого работника и должен вам сказать, что вы — самое большое мое разочарование на сегодняшний день. Вместо того чтобы быть в восторге от повышения по службе, вы, кажется, недовольны.

— Это не так. — Маджента решила во что бы то ни стало сохранить за собой рабочее место. Она делала это не только ради себя, но и ради своих коллег. — Я поражена объемом своих новых обязанностей и вашим доверием. — Она постаралась не моргать. — Я попробую быстро втянуться в работу и обещаю, что не подведу вас снова.

В красивых глазах Куина читалось подозрение.