– …Слышишь, «ботаник»?
Андрей Денисович поднял взгляд на мужчину, который выдавал себя за следователя:
– Что вы сказали?
– Ты что, глухой? – возмутился бритоголовый.
– Нет, – покачал головой Адоратский.
– Ты сейчас нам должен обещать, что если мы тебе сохраним жизнь, расскажешь, кому заказал убийство Софьи Михайловой.
– Я не заказывал! Это чудовищная ошибка!
– Значит, не хочешь говорить, – с сожалением проговорил лысый. – Тогда лучше тебя закопать. И проблемы разом отпадут.
«Может, это действительно полиция? – вновь засомневался Андрей Денисович. – Что, если взять и пообещать, а там будь что будет. Главное, чтобы увезли из этого леса».
– Это еще кто? – раздался голос парня со шрамом.
Хрустнула ветка, и Адоратский вздрогнул от выстрела, за которым последовал второй, потом третий, утонувший в хоре недоуменно-испуганных криков. Отчего-то он решил, что это стреляют в него, и приступ ужаса, никогда ранее не испытанного, вырвался из глотки вместе с воздухом. В какой-то момент ему показалось, что у него в груди включился паровозный гудок, и, чтобы его не разорвало звуком, он широко открыл рот. Пытаясь спастись от пуль, Андрей Денисович бросился вправо, тут же шагнул влево, однако потерял равновесие и полетел в яму.
Опустив спинку сиденья, Матвей полулежа наблюдал из-под прикрытых век за выходом из офиса, в котором располагалась возглавляемая Шреком группа компаний «Редут». Дешин в очередной раз поступился своими принципами и предоставил информацию. Как оказалось, Желдин Федор Федорович, по кличке Шрек, как и его помощник Плотников, которого в определенных кругах называли не иначе как Плотник, были достаточно известны полиции. В чем причина такого внимания, Дешин говорить отказался, однако и так можно было догадаться, что, если полиция проявляла интерес даже к заведениям, которые предпочитали эти два человека, все это не из праздного любопытства.
Расположенную рядом с домом, через дорогу, позицию Матвей занял за час до начала рабочего дня. Накануне он уже побывал здесь. Подъехал к концу рабочего дня и, представившись человеком, который хочет найти работу, пообщался со стоявшим на выходе парнем. Охранник оказался немногословным, однако на вопросы посетителя, касающиеся трудоустройства, ответил. Так Матвею стало известно, что Желдин Федор Федорович с соискателями, как и с персоналом низшего звена, практически не общается, а всем этим занимается Плотников, который как раз находится в отпуске. Посетовав на патологическую невезучесть, Матвей ушел, чтобы с утра вернуться.
Звонок сотового отвлек от размышлений. Заранее зная, что это Марта, он приложил трубку к уху. С утра она под видом дальней родственницы отправилась в больницу, где лежала Адоратская. Марта была врачом, и Матвей хотел, чтобы она изучила обстановку вокруг женщины.
– Привет! – проворковала трубка голосом Марты. – Говорить можешь?
– Могу, – выдохнул Матвей, ловя себя на мысли, что у Марты странный, с едва уловимыми нотками тревоги голос. Он наклонился вперед и свободной рукой поднял спинку сиденья выше.
– Я не буду вдаваться в подробности, как и что мне удалось, но могу со всей уверенностью сказать, что Адоратская находится не в том состоянии, о котором идет речь.
– Как это? – не понял Матвей.
– Могу ошибаться, но мне кажется, мои коллеги преднамеренно сгущают краски. Конечно, никто не дал мне, а я и не просила, историю болезни, но Адоратскую, скорее всего, без всяких на то причин умышленно держат в состоянии искусственной комы.
– Зачем это нужно? – вслух спросил самого себя Матвей.
Он рассчитывал услышать что угодно, но только не это. Кого, а главное, по чьему приказу врачи вводят в заблуждение? Имеет ли к этому отношение Адоратский?
– Может, таким способом просто кто-то сводит счеты с судьей? – выдвинула предположение Марта.
– Все возможно. – Матвей увидел, как из офиса в сопровождении водителя вышел Шрек и направился к своей машине. – Я перезвоню позже.
Между тем Шрек забрался в услужливо открытую дверцу на заднее сиденье. От Дешина Матвей знал, что этот человек очень осторожен. Он даже с особо приближенными предпочитает говорить, лишь когда те сидят спереди. Хотя, вполне возможно, что таким способом он попросту старается держать в напряжении человека, которому приходится отвечать на вопросы, не видя того, кто их задает.
Когда машина отъехала от бордюра и притормозила у перекрестка, Матвей повернул ключ в замке зажигания. Дорога, по московским меркам, была свободна, и вскоре они уже мчались по Бакинской. Матвей предположил, что Шрек держит курс в свой загородный коттедж. Опасаясь быть замеченным, на развязке через МКАД он максимально увеличил расстояние и едва не потерял машину Шрека из виду. Продолжая держаться от него на удалении, он еще некоторое время ехал следом, пока перед Измайлово джип вдруг не включил левый поворот и не остановился. Зарычавшему от досады Матвею пришлось проехать мимо. Дорога была прямой и хорошо просматривалась на много километров вперед. Он проехал достаточное расстояние, прежде чем свернул на лесной проселок и остановился.
«Что делать? – глядя в зеркало заднего вида на проезжавшие по шоссе машины, думал Матвей. – Пройти вдоль шоссе лесом к месту остановки и выяснить, кого Шрек там ждет? А вдруг он по нужде остановился и, когда я подойду, уже отъедет?»
Он вышел из машины и не спеша направился обратно к шоссе.
«Что, если Шрек просто заподозрил слежку и решил проверить, так это или нет?» – версия показалась Матвею правдоподобной. Он с самого начала сомневался в правильности своего решения в течение дня проследить за перемещениями бандита. Этот человек окружен хорошо подготовленными специалистами, которые в разное время оставили службу в силовых структурах. Если сейчас Шрек затеял какую-то гадость, он вдвойне осторожен. Ко всему, отсутствие сопровождения еще не говорит о том, что его нет.
Словно в подтверждение его мыслей, на шоссе, в створе дороги, мягко скрипнула тормозами черная «Тойота Ленд Крузер».
«Может, случайность?» – подумал он, отходя к дереву и расстегивая на джинсах замок.
Все время, пока Матвей делал вид, будто справляет малую нужду, сидевшие в джипе люди оставались в машине. Едва он отошел от дерева, как машина тронулась с места и круто повернула в его сторону.
Матвей открыл дверцу своего джипа и с безучастным видом стал ждать.
Мягко скрипнув тормозами, «Тойота» встала рядом. Передние дверцы открылись, и на дорогу вышли двое крепко сложенных парней.
– Ты кто? – оглянувшись по сторонам, спросил его крепыш в облегающей мощный торс майке с замысловатым рисунком на груди.
Бесцеремонность и пренебрежение, с которым был задан вопрос, развеяли последние сомнения. Это был экипаж, тайно следовавший за своим боссом.