Наталья Натоптышева устроилась на работу в престижный глянцевый журнал. Она получает солидный оклад, и угроза оказаться без крыши над головой, кажется, миновала. К ней вернулся муж Кузя, и она его приняла. Кузьма по-прежнему целыми днями валяется на диване и строит планы обогащения, однако теперь Наташа внимательно читает документы перед тем, как поставить на них свою подпись.
У Венеры родился семимесячный мальчик. После родов она долго не могла оправиться, и Антонина Кораблева, к собственному удивлению, стала ухаживать за малышом. Я не знаю, воцарятся ли в этой семье мир и согласие, но когда мальчик улыбнулся Антонине, впервые за долгие месяцы с ее сердца спал тяжелый камень.
Павел Хроленок показал мне фотографию своей дочери. Очаровательное создание с пухлыми щечками держит в руках зайца.
– Это я подарил, – гордо сказал Павел, и я подумала, что очень правильно сделала, когда вмешалась в его личную жизнь.
Я нанесла второй визит Кларе Романовне. На этот раз я внимательнейшим образом выслушала историю про ее творчество, задала кучу вопросов – и в итоге написала статью. Скольких нервов и унижения мне стоило пристроить ее в газету – не буду рассказывать. Но материал все-таки вышел, и Клара Романовна была безмерно горда собой.
Для журнала «Собачья радость» я написала еще одну статью – про то, как отучить собаку грызть обувь и мебель. Вернее, писала ее Диана, а я лишь сделала литературную обработку.
Прочитав материал, главный редактор Воблый одобрительно заметил:
– Люся, я вами доволен. Сначала у меня было подозрение, что вы кошатница, но теперь я вижу, что вы наш человек. Статью беру в следующий номер.
– Сто долларов, – сказала я. Это оказалось так просто!
– Что?!
– Я говорю, что отдам статью в ваш журнал за сто долларов.
– Но это же грабеж средь бела дня!
Кому бы он это говорил! Кузина меня саму грабит без зазрения совести!
– Если не хотите, – я пожала плечами, – отдам статью в «Гав-Гав».
– Конкурентам? Ни за что!
И каким-то таинственным образом редакция изыскала возможность увеличить гонорар.
А вот Диана так и не устроилась на работу. Мне надоело смотреть, как она лихорадочно перелистывает газету по трудоустройству в поисках халявы, и однажды я сказала:
– Кажется, я знаю, что тебе надо делать.
– Да, и что же? – лениво заметила кузина.
– Боюсь только, что мое предложение покажется тебе слишком экстравагантным.
У Дианы загорелись глаза:
– Я слушаю!
– Тебе надо… – я сделала паузу, – пять дней в неделю…
– Говори быстрее!
– …по восемь часов в день….
– Ну же, не томи!
– …просто хорошо выполнять должностные обязанности бухгалтера.
– Но это же мало денег! – возмутилась сестрица.
Возможно. Но ведь не зря же говорят: счастлив не тот, у кого много денег, а тот, кому хватает.