— Спокойной ночи! — улыбнувшись, сказал он и исчез во тьме.
Спокойной ночи! Камилла сомневалась, что вообще сможет заснуть. Оставшись одна, она прикоснулась к своим губам, вспомнила его горячий, жадный поцелуй и застонала.
Что происходит? Еще вчера они были заклятыми врагами, и вдруг мир в мгновенье ока перевернулся. Камилла, убежденная, что не способна сильно чувствовать, была застигнута врасплох его атакой. Джеррод Грейсон пробудил в ней то, во что она всегда отказывалась верить.
Но почему именно он — человек, который презирает ее и видит в ней только подходящую партнершу для фиктивного брака? Быть открытой и искренней с ним означало потерпеть окончательную катастрофу. Сегодня он не уловил ее растерянности, но не всегда же ей будет так везти!
Надо быть твердой и держать свою неожиданно проснувшуюся чувственность под контролем, решила Камилла. Их отношения не могут продлиться долго, но и этот срок нелегко будет выдержать.
Он считал ее девственницей по убеждению, высокомерной красавицей, не находящей в этом бренном мире достойной пары. Следует и дальше поддерживать его в этом заблуждении. В конце концов, не признаваться же ему, что до сегодняшнего поцелуя она считала себя фригидной, физически не способной ответить на чувства мужчин.
Самое сложное заключалось в том, что, изменившись внутренне, она вынуждена будет до поры до времени играть свою прежнюю роль.
Ей снова предстояло напялить личину недоступности, ходить по лезвию бритвы и… молиться, чтобы ее решение не оказалось чудовищной и непоправимой ошибкой!
Утром, едва войдя в офис, она распорядилась пригласить к себе в кабинет Мерил. Ее помощница тут же примчалась, веселая и бодрая, не в пример Камилле, которая всю ночь проворочалась в постели, обуреваемая тяжелыми мыслями. Мерил сразу же заметила, что подруга утомлена и пребывает в дурном расположении духа.
— Привет, Мерил! Как ты смотришь на то, чтобы заменить меня на несколько недель? — без обиняков начала Камилла.
— Что случилось, дорогая? — изумилась та. — Ты хочешь пойти в отпуск, съездить куда-нибудь на острова? Честно говоря, давно пора…
Камилла побарабанила пальцами по поверхности стола и неохотно пояснила:
— У меня на носу медовый месяц. Понимаешь, я выхожу замуж…
— Замуж? — Мерил привстала со стула и тут же опустилась обратно. — Ты сказала «замуж»? — все еще не веря своим ушам, переспросила она.
— Да, — нетерпеливо кивнула Камилла. — Так ты справишься без меня?
— Погоди! — раздраженно тряхнула головой Мерил. — Разумеется, я справлюсь, только дай мне прийти в себя от этой новости… Меньше всего на свете ожидала, что ты… И кто жених? Бернард? — с неподдельной тревогой спросила она.
— Нет, — коротко ответила Камилла. — С ним мы вчера расстались и, к сожалению, не без скандала. Он сам меня оставил.
Мерил присвистнула.
— Да ну? Даже не верится…
— Мне тоже.
— Так кто жених? Ты мне так и не сказала.
Камилла помялась, помолчала и неохотно призналась:
— Джеррод Грейсон.
Если бы она не была в таком подавленном состоянии, то непременно расхохоталась бы при виде выражения лица Мерил.
— Понятно, — ошеломленно проговорила та. — Как это случилось?
— Это длинная история…
— Обожаю длинные истории! — воскликнула Мерил. — У меня сейчас как раз есть время, так что выкладывай…
Камилла вздохнула, не зная, с чего начать. Как рассказать о том, что произошло между нею и Грейсоном?
Мерил слушала ее, сведя брови на переносице и подперев голову руками.
— Все это, конечно, в высшей степени благородно, — заметила она. — Но выходить замуж за нелюбимого человека только из чувства мести! Не нравится мне все это.
— Это единственная возможность помешать Джеффри Грейсону в очередной раз торжествовать победу, — беспомощно пожала плечами Камилла. — И я дала слово…
Мерил лишь руками развела.
— Надеюсь, ты отдаешь себе отчет в том, на что идешь, — медленно проговорила она. — Я сразу поняла, что речь идет о какой-то умозрительной комбинации, но… Ты уверена, что достаточно хорошо его знаешь? Известно ли тебе, что у него репутация одного из самых сексуальных мужчин лондонского бомонда, завзятого покорителя женских сердец?
Камилла покраснела, вспомнив про вчерашний поцелуй, но Мерил еще не закончила:
— Кстати, некоторые из тех, кто был на твоей вечеринке, узнали Джеррода, и теперь наперебой заключают между собой пари, добьется ли он своего на этот раз, или же мисс Уоррен и его оставит с носом.
Камилла вскрикнула и тут же зажала себе рот.
Мерил огорченно всплеснула руками.
— Вот уж не зря говорят: язык мой — враг мой! Извини, но ты слишком многих обвела вокруг пальца, чтобы в обществе об этом так быстро забыли. Понимаю, все это в прошлом и ты теперь другая, но… Твой предстоящий брак мне не по душе.
Камилле не хотелось признаваться в том, что ей самой все это тоже не нравится. В отличие от Мерил, она не могла позволить себе роскошь сомневаться.
— Все будет в порядке, — вяло сказала она. — Во-первых, я не в его вкусе, а во-вторых, не собираюсь подставлять себя под удар. Но сейчас у меня действительно не осталось выбора.
Мерил задумчиво посмотрела на подругу.
— Голова болит? — спросила она, заметив, как та трет висок.
Камилла кивнула.
— Я плохо спала этой ночью, — призналась она.
— Еще бы! Слушай, у тебя совершенно подавленный вид. Ты уверена, что с тобой все в порядке?
— Абсолютно! — с напускной бодростью заявила Камилла. — Обычная реакция на стресс. Я хотела попросить тебя быть моей свидетельницей на свадьбе.
— Спасибо, дорогая. И знай, что хоть я и не одобряю твоего поступка, это не помешает нашей дружбе.
— Мерил, ты мой ангел-хранитель!
Оставшись одна, Камилла тяжело вздохнула. Еще один барьер взят, но самое трудное еще впереди.
Пододвинув к себе стопку бумаг, она погрузилась в работу. Перед тем, как уйти в отпуск, нужно было решить массу проблем, чтобы облегчить своей верной помощнице временное управление агентством.
На часах было пять минут первого, когда Мерил заглянула в кабинет и многозначительно сообщила:
— Тебя желает видеть мистер Грейсон.
Камилла вздрогнула.
— Спасибо, Мерил. Скажи, чтобы подождал несколько минут… — начала она, но Джеррод уже стоял в дверях.
И если минуту назад Камилле казалось, что она взяла себя в руки и готова к встрече с ним, то сейчас сразу же стало ясно, что она глубоко заблуждалась.