— Свободные не могут войти в замок, да и не нужны они нам. Что касается Призраков — я же предлагаю сотрудничество не с пустыми руками. Если мы пойдем вместе, вы узнаете всю силу Теней. Не забывайте — они и призраки очень похожи…
— Дим, я за союз… В лабиринте от них точно будет польза — если боссы высасывают сущность, то Тени, из того, что я о них узнала, нам сильно помогут… Но убей меня, не пойму — зачем Геранике это нужно? Здесь где-то есть подвох!
— Я знаю, что здесь есть подвох, — согласился я вслух с Настей.
— Без них было бы не интересно жить, — вновь не смущаясь, улыбнулся Освальд. — Тебе нечего опасаться до выхода из Альтамеды. Затем… Как получится… Хозяин очень сильно тобой недоволен…
— Согласен — мы будем полезны друг другу. Анастария — озвучь границы нашего сотрудничества.
Как бы я не гордился своим уже немалым опытом по заключению соглашений, до девушки мне было еще далеко. Лучше нее сейчас никто не оградит нас от лишних неприятностей.
— Клянусь своей силой, что буду выполнять все пункты нашего договора, — произнес я, и вокруг моего персонажа образовалась светлая аура — Владыки приняли клятву.
— Клянусь силой, дарованной мне хозяином, что буду выполнять все пункты нашего договора, — произнес Осама и рядом с ним появился Гераника.
— Приветствую, мой несостоявшийся ученик, — ухмыльнулся бывший Шаман. — Анастария, позволь поздравить тебя с повышением. Не часто в этом мире появляются Капитаны Паладинов. Адепт, — не обошел Гераника стороной и Плинто, — в скором времени тебя ожидает веселая жизнь. Спроси своего отца о Пророчестве. Я клянусь, что Осама и его воины исполнят все пункты договора между ними и Маханом! И пусть Барлиона будет мне свидетелем!
— ПОДТВЕРЖДАЮ! — прозвучало всего одно слово, однако я пришел в сознание, стоя на коленях и весь дрожа. Первый раз слышу о такой вещи, как клятва Императора! Это совершенно немыслимая вещь! Кто же ее принимает?
Судя по тому, что на земле лежали все, кроме Гераники — досталось всем неслабо.
— Дим, я тебя обожаю! Еще одна загадка этой игры! Ты знаешь, кто это был?
— По всей видимости — Имитатор, отвечающий за Барлиону…
— Это был отголосок Создателя! Создателя Барлионы! Посмотри логи — там все написано! Он не умер! Он живой!
— Сейчас мы полезны друг другу, Шаман, — дождавшись, пока все поднимутся обратно на ноги, продолжил Гераника. — Но запомни — у тебя нет в этом мире более страшного врага, чем я. Мы еще встретимся — это я тебе обещаю и могу уверенно сказать — наша следующая встреча тебе не понравится. До скорого!
С рук Гераники слетели тени, принявшиеся кружить вокруг меня, Насти, Плинто, Гейры, Осамы… вокруг всех присутствующих, усиливая основные характеристики сразу на 50 % — максимально возможный баф в игре, полученный на ближайшие 8 часов, после чего Император Мрака усмехнулся и исчез.
— Вы каким образом собрались в Альтамеду пробираться? — спросил Освальд. — Радоваться благосклонностью моего хозяина будем потом — у нас есть всего 8 часов, чтобы захватить этот мир…
— Гейра, рассказывай, — попросил я наемницу, открыв логи и отыскав момент, когда кто-то подтвердил слова Гераники:
12:38:45 Создатель Барлионы применил ментальную атаку — «Величие» 500-го уровня.
12:38:46 Игрок подвержен ментальной атаке — «Величие» 500-го уровня.
Офигеть! Он жив! Виртуальный создатель Барлионы, о котором даже в Шахматах Кармадонта говорится, что он «устал» и «ушел на покой» — жив! Но что, или кто, тогда находится в его гробнице?
К чему откроют доступ Шахматы Кармадонта?!
— Вход, — произнесла Гейра, показывая на огромный дуб. — Ждите здесь…
Бросив еще один уничтожающий взгляд на Кейна, наемница подошла к дереву, дотронулась до его коры и что-то произнесла. Сейчас неважно, но, на всякий случай, нужно посмотреть логи. Там фраза девушки точно должна быть записана — вдруг когда-нибудь придется воспользоваться этим входом. Альтамеда должна стать моей…
Кора дуба пошла рябью, словно поверхность озера, в которую бросили камень, после чего начала вдавливаться в дерево, словно в ту же самую поверхность начали вдавливать невидимый и оттого прозрачный ящик. Постепенно волнение начало угасать, формируя прямоугольный проход, у самого основания которого находилась крутая винтовая лестница, ведущая вниз…
— Добро пожаловать в тайное Подземелье Гларниса, — воодушевленно проговорила Гейра, в глазах которой читалась гордость за свою семью, построившую этот подземный ход. — Входим по одному и ничего не трогаем…
— Тесновато тут у вас, — пробурчал Плинто, двигаясь вслед за наемницей. Проход и вправду можно было сделать шире — мне приходилось двигаться боком, так как размах моих не самых больших плеч не помещался в темном проходе.
— Дойдем до лабиринта — там развернешься, — парировала наемница, зажигая еще один факел и передавая назад. — Идемте! Пять километров сами собой не исчезнут…
Насколько было легко бежать от Альтамеды, настолько непросто приходилось двигаться боком обратно. Причем, почти в кромешной тьме — было всего десять факелов на практически восемьдесят человек. Вернее — на тридцать человек и пятьдесят недочеловеков. Все бы ничего, имей проход ровный пол, но постоянные ямы или камни делали наше продвижение очень захватывающим, особенно когда кто-то спотыкался и падал на соседей.
Примерно через километр проход заметно пошел под уклон, делая передвижение еще более веселым — приходилось упираться в стены, чтобы не начать скользить вниз. Было уже не до гладкости пола — главное не упасть.
Вы вступили на освященную землю. Получен баф «Дар Элуны»…
— Какая приятная штука, — откуда-то сзади послышалось замечание Кейна. Выходит, даже на слуг Гераники распространяется действие этого круга, находящегося не только на поверхности, но и простирающегося глубоко под землю. — Получается, что мы практически пришли?
— Еще сто метров, — ответил голос Гейры из головы колоны. — Признаюсь, я надеялась, что круг вас уничтожит…
— Нас тяжело уничтожить, Маг. Для этого нужно что-то мощнее, чем круг Элуны.
— Плинто, ты как? — спросил я у Разбойника, прерывая перебранку. Плинто находился рядом с наемницей и по всем правилам уже должен попасть в зону Альтамеды. Было очень интересно — сработал мой план, или нет.
— Живой вроде, никаких сообщений не было. Если верить карте — замок прямо над нами. Двигайте своими копытцами быстрей — здесь есть где развернуться…
Всего за четыре часа с момента спуска в подземный ход мы достигли огромной пещеры, в которой находилось два выхода — темный проход, через который мы пришли и массивная деревянная дверь с закругленной верхушкой.