Маруся оглядывалась по сторонам и отметила, что поблизости людей не было, словно все, кроме хозяйки, вымерли. Перешагнув порог, Маруся ахнула. Это был не частный дом, а музей антиквариата. Роскошь так и била в нос дорогими, но порой не очень уместными вещами. Чувствовалось, что для хозяйки цена была важнее гармонии.
— Я живу уединенно и одиноко, так что очень рада гостям! Давайте пройдем сразу в столовую. Это почти кухня, такое привычное место для встречи русских людей! — суетилась Клара Сергеевна.
— Неудобно… — пискнула Маруся, но ее решительно прервал Руслан:
— Спасибо. Мы бы не отказались перекусить с дороги. Разрешите, я закажу пиццу? — сказал он. — Я могу оплатить любой заказ из ресторана.
— Да о чем тут говорить? Какой заказ? У меня от еды в трех холодильниках полки ломятся! — воскликнула Клара Сергеевна. — Говорю же: всё есть! Нет только счастья в личной жизни! — подмигнула она Марусе. — А у вас, видимо, все хорошо?
— У нас медовый месяц, — ответил Руслан, воспользовавшись смущением спутницы. — Мы недавно поженились.
— Поздравляю! Какая вы интересная пара! Вы явно подходите друг другу, — стрельнула по ним цепким взглядом Клара Сергеевна.
— Чем интересная? — спросил Руслан, у которого мысль о том, как странно он женился, не выходила из головы.
— Просто интересная. А Маруся, похоже, не в курсе, что вы поженились. Шучу я! — вдруг выдала проницательная дама. — Больно уж у нее вид удивленный и ошарашенный. Идите за мной!
Столовая Марусю поразила до глубины души. Высотой потолок столовой соперничал с высотой готического костела. С потолка свисала каскадная люстра с хрустальными подвесками. Стены были черного цвета и местами украшены хрустальными панелями, которые очень красиво подчеркивали этот вроде бы всепоглощающий цвет. Готические окна с цветными витражами придавали помещению церковную атмосферу. В старинном шкафу-витрине сияла целая коллекция дорогого хрусталя. И главное, что при такой обстановке все блистало чистотой, а это было удивительно при таком огромном количестве хрусталя и стекла.
Клара Сергеевна перехватила восторженный взгляд Маруси и добродушно засмеялась.
— Нравится? Стильно? Я люблю свою столовую. Правда, прислуге приходится не сладко, уборка здесь очень трудная — столько хрупких дорогостоящих вещей. А уж вымыть эту люстру — легче застрелиться! Но, как известно, красота требует жертв. И вот моя гостиная-столовая полна красоты. Зато это производит впечатление, не правда ли?
Они сели вокруг большого овального стола на белые с высокими спинками стулья. Клара Сергеевна дала указания стайке словно из-под земли возникших девушек в черных, скромных платьях и белых накрахмаленных фартуках. Просто сериальная сказка из жизни богачей, подумала Маруся.
Через несколько минут стол сервировали фарфором нежно-кремового цвета, хрустальными бокалами, серебряными столовыми приборами. Девушки подали закуски — салат в большом салатнике с золотой каймой, разнообразные колбасы, свежайшую ветчину, печень фуа-гра с ягодами и сладким соусом, несколько видов сыров, фрукты, причем самые экзотические.
— Лосось на горячее, — сказала Клара Сергеевна, — с соусом из прованских трав и диким рисом.
— Господи, да и так всего много, не надо ничего! — невольно воскликнула Маруся, у которой уже слюнки потекли.
— А это дорогое вино. — Клара Сергеевна указала на поставленные на стол две пыльные бутылки. — Как положено, дорогие гости.
— Я открою, — вызвался Руслан. — А мы к вам без подарков. Как-то не подумали.
— Вы лучше расскажите мне, права я была или нет? — Клара Сергеевна взяла белоснежную салфетку, расправила ее и положила на колени.
Руслан, как единственный присутствующий мужчина, открыл вино и разлил его по бокалам.
— Аромат потрясающий! — Клара Сергеевна подняла к носу бокал с вином. — Сама себя не похвалишь, так никто не похвалит.
— Вино хорошее, — согласился Руслан, пригубив, а Маруся для солидности кивнула.
Она не пила таких вин никогда в жизни, но вкус на самом деле был необычным, насыщенным и терпким. По всей видимости, она всю жизнь пила не то, что надо.
Закуска тоже была под стать вину — свежая, прекрасно приготовленная и дорогая. На пару минут наступила тишина, слышалось лишь легкое постукивание столовых приборов. После нескольких тостов Маруся расслабилась и успокоилась. Она рассказала о том ужасе, который им пришлось пережить, о размахе бандитской деятельности на кладбище домашних животных, о смерти Никиты. Глаза Клары Сергеевны округлились.
— Рыжий паренек погиб? — расстроенно произнесла она. — Господи, как же так? Ой, горе, какое горе! Это из-за меня… Я попросила, а он заинтересовался. Это я виновата! Не надо было…
— Клара Сергеевна, вы тут ни при чём. Вы проявили гражданскую позицию, и то, что вам не понравилось, вы рассказали тому, кто согласился вас выслушать.
— Да уж! Палец с кольцом, найденный в могиле, — это повод, чтобы задуматься! Но все равно, как же так? — сказала Клара Сергеевна.
— Кстати, этот самый пальчик и кольцо у вас еще? — поинтересовалась Маруся.
Клара Сергеевна кивнула.
— Придется сдать органам правопорядка для установления личности погибшей, — пояснила Маруся.
— Полицейские к вам приедут для получения показаний, ну, заодно и пальчик заберут, — уточнил Руслан.
Клара Сергеевна поджала губы:
— Я? Я не против! Я ментам в глаза посмотрю, ведь они меня не послушали сразу, приняли за сумасшедшую. А теперь вот молодой человек, выполнявший, между прочим, их работу, погиб! Пусть приходят. Колец у меня предостаточно, — усмехнулась Клара Сергеевна, — чужого не надо! Палец из могилы я тоже отдам. Схоронила я его, правда. Но ничего — выкопаю!
— Выкопаю? — Рука Руслана с бокалом вина замерла на полпути.
Клара Сергеевна щелкнула пальцами с ярким, ядовито красным маникюром, и девушка в накрахмаленном переднике быстро принесла ей пепельницу и сигареты. Наверное, это уже был условный сигнал, чтобы подать сигареты.
Руслан галантно щелкнул зажигалкой, Клара Сергеевна закурила.
— Спасибо. А что мне надо было делать с пальцем? В холодильнике хранить? Приятного аппетита! Это же кусочек человеческого тела. Я положила пальчик в коробочку и похоронила за домом, под яблоней. Вот такой вот у меня вишневый сад, — совершенно ни к чему добавила Клара Сергеевна, делая знак Руслану, чтобы он открывал вторую бутылку.
Маруся чувствовала себя очень уютно и комфортно в этой царской обстановке, в приятной компании. Она немного захмелела.
— Вы правильно сделали. Конечно, похоронить надо было… — согласился с хозяйкой Руслан. — Палец выкопали из земли, туда и вернуть надо было.
Они продолжили пить и есть, есть и пить… и, конечно, рассуждать о жизни, о том, как несправедлив мир, какие бывают сволочные люди, просто нелюди, форменные бандиты, настоящие звери.