— Эй, ты что творишь, парень?! — заорал он.
В дыру просунулась огромная ладонь, а за ней следом ручища, и отперла замок. Касси вывалилась наружу из распахнутой дверцы и ахнула, увидев перед собой мужчину куда более устрашающего вида, чем Кен. Это был гигант в обтягивающей мощный торс белой футболке, черной кожаной жилетке, увешанной цепями. На руке, освободившей ее, красовалась наколка в виде обнаженной женщины. Лицо покрывала растительность — густые баки и борода. Волосы были стянуты в хвост. Великан поддержал ее за локти, помог встать и спросил:
— Вы пострадали?
Голос прозвучал очень грозно, он сурово насупился. Касси была ростом метр шестьдесят, и он возвышался над ней сантиметров на тридцать, как минимум.
— Нет, — пробормотала она, переводя дыхание. — Да. То есть нет. Он…
Она не смогла закончить фразу. Парень оттащил ее от внедорожника и, развернув, встал между ней и машиной.
— Вызвать полицию? Скорую? — спрашивал он, вынимая из кармана штанов телефон.
— Нет, — мотнула она головой. — Вы вовремя успели. — Горло у нее перехватило, по ее щекам побежали слезы. — О господи!
— Может, я позову кого-нибудь? — предложил он, и его голос чудесным образом смягчился.
Внезапно рядом взревел двигатель внедорожника — Кен, вежливый, с чувством юмора парамедик, стремительно стартовал с парковки. Дверца пассажирского сиденья при повороте машины закрылась сама собой.
— Моя сумочка… — всхлипнула Касси.
Внедорожник перед самым выездом с парковки вдруг резко затормозил, из разбитого окна пассажирского сиденья вылетел какой-то предмет и шлепнулся на землю. Машина тут же унеслась прочь.
— Вот и сумка, — сказал парень. — Стойте тут.
Он дошел до конца парковки, присев на корточки, собрал вывалившиеся из сумки предметы и принес Касси.
— Вот, возьмите, — произнес он, протягивая ей сумку.
Касси подняла глаза на спасшего ее человека. Судя по виду — типичный байкер, нечесаный, страшный как черт. Но на деле чертом-то из них двоих оказался чисто выбритый, аккуратный Кен.
— Господи, — снова пробормотала она. — Я не ожидала ничего подобного… Если бы не вы…
— Вы правда в порядке? Может, я вызову полицию?
— Он ничего мне не сделал — я только испугалась до смерти. Совершенно не ожидала ничего подобного.
— Мне на мгновение показалось, что дела у вас совсем плохи.
— Одно мгновение они и были плохи. Я уже решила, что он меня сейчас… — Она замолчала, не в силах назвать вещи своими именами.
— Ну, все обошлось. Вы уверены, что с вами все в порядке? — снова спросил он.
Трясущимися руками Касси порылась в сумочке в поисках ключей.
— Да. — Она шмыгнула носом. — Со мной все нормально. По-моему.
— Может, хотите, чтобы я проводил вас домой? Мало ли что еще может случиться…
Она едва не рассмеялась сквозь слезы. Представить только, что такой парень провожает ее, узнает, где она живет. Внезапно мир перевернулся с ног на голову.
— Я сейчас поеду не домой, а к подруге. У нее злая немецкая овчарка и муж-пожарный.
— Вы уверены, что все-таки не хотите заявить в полицию? — спросил он, хмуря брови. — Рассказать, как все было.
— Еще у нее трое детей, — невпопад сказала Касси.
Здоровяк засмеялся гулко и раскатисто:
— Да, это, пожалуй, любого отпугнет.
Из губ Касси снова вырвался смешок, и тут она разревелась уже по-настоящему, навзрыд. Сумочка выпала у нее из рук, и она, всхлипывая, уткнулась парню головой в грудь.
— Ну-ну, — сказал он. — Пожалуй, стоит угостить тебя чашкой кофе, чтобы ты немного подбодрилась перед тем, как сесть за руль…
— Я не… я не пила, — выдавила из себя Касси.
— Я не имел в виду — протрезвилась, — хмыкнул он, наклонился, снова подобрал сумочку, обнял ее за плечи большой рукой и бережно повел к бару.
Она взглянула на него:
— Вдруг он вернется?
— Он не вернется, — заверил ее здоровяк. — Сейчас ты в безопасности. Пойдем, выпьем по чашке кофе. Успокоишься немного, а потом поедешь к своей подруге, идет?
Пока он это говорил, они подошли к двери бара. Она вытерла щеки, глаза.
— Я даже не знаю, как лучше, — пробормотала она.
— Я знаю, — ответил он. — Кофе — именно то, что сейчас нужно.
Через пару минут она уже сидела в углу зала напротив здоровенного, пугающей внешности байкера и смотрела в чашку с черным кофе. Перед ним тоже стояла чашка с кофе. Касси чувствовала себя измученной, выжатой, беспомощной и одновременно испытывала облегчение. Но едва ее истинное состояние дошло до ее сознания, как она смущенно взглянула в ярко-голубые глаза своего спасителя.
— Господи, мне так стыдно, — выдохнула она.
— Тебе нечего стыдиться, — сказал он. — Не ты же на него напала. Это ему должно быть стыдно, но вряд ли такое случится. Сейчас он боится.
— Тебя?
— Не обязательно. Знаешь, еще не поздно вызвать полицию. Между прочим, мой младший брат — полицейский. Сегодня не его дежурство, но все равно его можно вызвать. По крайней мере, он сможет что-то посоветовать. — Он засмеялся. — Когда-то среди нас, мальчишек, он был самым отпетым. И вот пожалуйста — стал копом. И очень крутым. Слушай, ты хорошо знаешь этого парня?
— На самом деле не очень, — покачала она головой. — Мы познакомились в кафе во время ланча, потом еще пили кофе, но больше разговаривали по телефону. Он работает с людьми, которых я знаю. Кажется…
— Кажется?
— Ну, он сказал, что он парамедик в пожарной части, а муж моей подруги как раз тоже там работает. Я знаю многих их друзей. И я решила, что у нас должны быть общие знакомые. Может быть, он все наврал?
— Номер машины не соврет.
— А как ты догадался, что мне нужна помощь?
Он улыбнулся:
— Шутишь? Я услышал твои крики. И машина вся ходуном ходила. Двое на переднем сиденье? Я решил — будь все по согласию, вы расположились бы на заднем. — Он пожал плечами. — Так что стоило убедиться.
— А чем ты разбил окно?
Он поднял руку. Она уставилась на его пальцы — суставы распухли и покраснели.
— Боже мой! — воскликнула она. — Ты-то в порядке?
— Да. Все правда нормально. — Он усмехнулся. — Может, он захочет на меня в суд подать? Хорошо бы. Да, я Уолт. Уолт Арнесон.
— Касси, — представилась она. Потом покачала головой. — Ты, наверное, считаешь меня невероятной дурой.
— Нисколько, — качнул он головой.
— Я думала, что веду себя осторожно! Я, конечно, не испытывала его на детекторе лжи, но мы встречались пару раз, действительно много о чем разговаривали, и мне казалось, он не способен на такое. Я соглашалась встречаться с ним. Позволяла ему целовать себя.