- Детектив, расследовавший второе дело, тоже это заметил. Он отклонился от допроса и стал выяснять, зачем соседи покидали свои дома. Ответы оказались почти идентичные, когда у полиции нашлось время их сопоставить.
- Продолжай, - сказал Эдуард, совершенно не меняясь в лице.
- Да ладно, Эдуард, ты же читал все протоколы. Я только повторяю то, что ты уже знаешь.
- Но может быть, ты придешь к чему-то новому. Пожалуйста, Анита, заканчивай свою мысль.
- Все жильцы вдруг почувствовали, что им не сидится дома. Кого-то потянуло отправиться с детьми есть мороженое. Одна женщина решила в одиннадцать часов вечера ехать за покупками. Кто-то сел в машину, чтобы покататься, без определенной цели. Просто так. Один мужчина назвал это "автолихорадкой". Женщина по имени миссис Эмма... черт, как ее там? Слишком много имен попалось мне за последний час.
- У нее необычная фамилия? - спросил Эдуард без малейшей перемены выражения.
Я бросила на него хмурый взгляд и перегнулась через стол, к отчетам. Перебрав их, я нашла тот, что мне был нужен.
- Миссис Эмма Тейлор сказала: "Это была какая-то ужасная ночь, ужасное ощущение. Я просто не могла оставаться в доме". Далее она говорит: "На улице было душно, трудно дышать".
- И?.. - спросил Эдуард.
- И я хочу с ней побеседовать.
- Зачем?
- Я думаю, она сенситив, если не экстрасенс.
- В отчетах ничего не говорится о ее необычных способностях.
- Если у тебя есть дар и ты на него не обращаешь внимания или считаешь, что он не настоящий, он все равно никуда не денется. Сила просится наружу, Эдуард. Если она сильный сенситив или экстрасенс, много лет пренебрегавшая своей силой, то она либо депрессивна, либо маниакальна. У нее окажется долгая история лечения от душевных болезней. Степень их серьезности зависит от того, насколько велик ее дар.
Наконец-то он проявил какой-то интерес.
- Ты хочешь сказать, что парапсихические способности могут свести с ума?
- Я хочу сказать, что парапсихические способности могут маскироваться под душевную болезнь. Я знаю охотников за призраками, которые слышат голоса мертвых как шепот у себя в ушах - один из классических симптомов шизофрении. Эмпаты - люди, воспринимающие чужие впечатления - часто бывают в угнетенном состоянии, потому что их окружают депрессивные люди, а как себя защитить - они не знают. По-настоящему сильные ясновидцы всю жизнь принимают видения от тех, кого коснутся, не в силах их отвергнуть, - то есть снова видят то, чего нет. Шизофрения. Одержимость демоном может маскироваться под раздвоение личности. Если я тебе начну сопоставлять виды душевных заболеваний и парапсихических сил, то на час хватит.
- Объяснила, - сказал он и сел так легко, будто у него ничего не затекло. Может, его спине удобно было на полу. - Я все равно не понял, зачем тебе говорить с этой женщиной. Допрос был снят детективом Логгиа, и снят очень тщательно. Он задавал хорошие вопросы.
- Ты заметил, как и я, что он больше других копов интересовался вопросом, почему все уехали.
Эдуард пожал плечами:
- Логгиа не слишком понравилось, как у всех нашлось алиби. Слишком удобно вышло, но ничего, что могло бы указать на сговор, он накопать не смог.
- На сговор? - Я чуть не захохотала, но меня остановила серьезность лица Эдуарда. - Кто-то действительно предположил, что целая округа верхнего или чуть выше среднего класса сговорилась, чтобы убить этих людей?
- Это было единственным логичным объяснением, почему все они в вечер убийства поуезжали из дому в течение тридцати минут.
- Так они стали работать по соседям?
- Потому и появилась дополнительная бумажная груда.
- И?.. - спросила я.
- И ничего.
- Ничего? - переспросила я.
- Несколько соседских склок из-за детей, потоптавших клумбы, один случай, когда муж, один из погибших, крутил с женой соседа. - Эдуард усмехнулся. - Соседу повезло, что любовника зарезали в середине серии убийств, иначе он бы попал на верхнюю строчку полицейского хит-парада.
- А это не могло быть подделкой под серийное убийство?
- Полиция так не считает, а они, можешь мне поверить, очень старались сложить эту мозаику.
- Верю. Полиция терпеть не может упускать хороший мотив, поскольку он им редко попадается. Большинство убийств происходит из-за совершенно идиотских вещей, импульсивно.
- У тебя есть логическое объяснение, почему все эти люди могли уехать из дому как раз в то время, когда убийца или убийцы пошли на дело?
- Есть, - кивнула я.
Он поднял на меня глаза, слегка улыбаясь:
- Я слушаю.
- В местах, посещаемых призраками, обычно люди чувствуют себя не в своей тарелке там, где призрак всего сильнее.
- То есть ты хочешь сказать, что это работа призраков?
Я подняла руку:
- Погоди, дай договорить до конца.
Он чуть кивнул:
- Давай порази меня.
- Не знаю, будет ли это поразительно, но я, кажется, знаю, как это было сделано. Существуют заклинания, которые, как считается, могут внушить беспокойство человеку в определенном доме или в определенном месте. Но те заклинания, о которых нам рассказывали в колледже, предназначены для одного человека в одном доме, а не для дюжины домов и двух дюжин человек. Я даже не уверена, что целый ковен, действуя совместно, может поразить такую большую площадь. Я не настолько хорошо знакома с ведьмовством любого толка. Надо найти хорошую ведьму и спросить ее, но это, мне кажется, стоит хотя бы обсудить. Я лишь указываю на эту возможность.
- Об этой возможности полиция пока не упоминала.
- Приятно знать, что я не совсем зря потратила последние пять часов моей жизни.
- Но ты не думаешь, что это работа ведьм, - сказал Эдуард.
Я покачала головой:
- Колдуны почти любого толка верят в тройное правило. То, что ты сделаешь, вернется к тебе утроенным.
- Обойдет круг и вернется, - сказал Эдуард.
- Именно, и никто не хочет, чтобы такая хрень вернулась к нему в трехкратном размере. Я бы еще сказала, что они верят в правило "делай что хочешь, лишь бы никому вреда не было", но есть плохие язычники, как и плохие христиане. Если верования что-то осуждают, это еще не значит, что никто не нарушит запрета.
- Так что же было причиной, что они покинули свои дома, как раз когда это было нужно убийце?
- Я думаю, что это какая-то большая и мощная сила. Такая, что, когда она захотела, чтобы люди ушли, они ушли.