Собаку он заметил еще с воды — боксер поднялся на высокое крыльцо и оттуда пристально наблюдал за тем, что происходит в бухте.
Арсен свистнул и указал Ингеборге на пса. Она подняла пистолет. Тяжелая пуля попала боксеру в голову. Безжизненным рыжим комком он скатился по крутым ступеням лестницы.
Белобрысый сторож проводил хозяев и их гостей, а сам отдыхал, попивая холодное пиво. На предельной громкости одновременно орали магнитофон и телевизор — Гена, так звали сторожа, наслаждался лошадиными дозами российской попсы. Он заметил Арсена только тогда, когда тот больно ткнул его в бок стволом «калаша».
С помощью пленников бандиты быстро освободили двор, загнали туда джип с катером на прицепе и перенесли в дом потерявшего много крови Магомета.
Теперь у них появилась база и возможность переждать самый старательный этап розыска. Пускай эфэсбэшники и менты немного остынут, тогда Арсену и его людям будет проще уйти.
Чтобы сбить погоню со следа, Арсен отправил Рамазана, третьего уцелевшего при захвате замка бойца, к противоположному, западному, берегу Выборгского залива. Он отогнал и оставил там финский катер, вернувшись на лодке.
Пока латышка и Ваха устраивали домашний лазарет, Арсен побеседовал со своими тремя пленниками. Рыбак, который вновь обрел дар речи, оказался хозяином крупной торговой фирмы. Он предлагал за собственную безопасность и свободу большие деньги. Но за ними нужно ехать в Петербург. Слишком опасно — трасса «Скандинавия» наверняка перекрыта милицейскими кордонами.
Отпускать одного из супругов, оставляя второго в заложниках, глупо — Арсен, приглядываясь к ним, понял, что чувство, связывающее этих двоих, — застарелая обоюдная ненависть. Оба только обрадовались, если бы опостылевшая половина осталась в бандитском плену. Иншаалла, прямо как тарантулы в банке — зачем так жить?..
От супругов предстояло избавиться. Он забрался в джип и подмигнул сладкой семейной парочке:
— Поедем к вам в гости. Любите гостей, а?..
Трупы он оставил у шоссе в нескольких километрах от Выборга — чтобы быстрее обнаружили.
Вернувшись, загнал джип в гараж. Там обнаружились запасы, видимо не использованной при строительстве, краски, и Арсен заставил Генку покрасить белоснежный красавец-катер. Краска плохо ложилась на пластиковый корпус, образуя потеки и проплешины, и через пару часов на прицепе уже стояла зачуханная старая лоханка.
Арсен похвалил себя за предусмотрительность, когда рано утром в небе над заливом появилась пара вертолетов. На невысокой скорости и малой высоте они облетели острова и береговую линию — его группу старательно искали.
Генка, мучимый раскаянием в собственной беспечной глупости, из-за которой сам попал в беду и не смог сохранить хозяйское имущество, попросил у Арсена разрешения работать на огороде и в парнике. Ему вызвался помочь Рамазан — такой же, как Генка, молодой деревенский парень, тихий и скромный, видимо, за несколько лет войны сильно соскучившийся по крестьянскому труду.
Дни напролет они вдвоем копали, пололи, удобряли и что-то ремонтировали. Доверчивый Генка рассказал Рамазану не только о том, как он после армии не мог найти никакой работы в родной тверской умирающей деревне и вот перебрался сюда, к дальним родственникам, чтобы смотреть за хозяйством, но и поведал немало любопытного о своих хозяевах, не подозревая, что все услышанное Рамазан добросовестно пересказывает Арсену.
Как выяснилось, хозяин Борис — тот самый крепкий, рано полысевший мужчина, которого видел Арсен, — страстный рыбак, поэтому и выстроил дом на заливе. При этом он безумно любит свою семью — жену Татьяну и двоих детей-подростков. Дом он построил большой и основательный, чтоб хватало места и домочадцам, и многочисленным гостям. Ну а самое главное: Борис — глава крупной строительной компании.
В общем, деньги сами шли в руки, и Арсен не собирался от них отказываться.
Он решил дождаться здесь выходных, взять в заложники семью, получить выкуп от любящего отца и мужа, а затем дойти на катере до Приморска, где, как он выяснил, находилась главная база бывшего рыболовецкого колхоза. Основные суда тамошних рыбаков, построенные еще после Второй мировой войны малые тральщики, — латаные-перелатаные неказистые посудины. Но зато их в разных рыбацких хозяйствах так много, что они не привлекали внимания. На такой лоханке вполне можно пересечь Финский залив и дойти до устья Наровы, где проходит российско-эстонская граница. В Эстонии группу уже ждали.
К Генке регулярно наведывались приятели из соседней деревни. Всякий раз он старательно корчил страшные рожи и вращал глазами, пытаясь мимикой сообщить им о захвате дома. Иншаалла, те не отличались большой сообразительностью, простодушно интересуясь, с чего это его так перекосило. Еще сторож придумал шитую белыми нитками историю о какой-то страдающей по нему девице, которой якобы нужно обязательно позвонить, и уговаривал Рамазана потихоньку принести ему мобильник.
Арсену все это окончательно надоело, и он посадил Генку под замок. В углу участка, за домом, в склоне холма находился небольшой железобетонный бункер с тяжелой металлической дверью — как объяснил будущий сиделец, это осталось в наследство от владельцев бывшего здесь когда-то финского хутора. Освобожденный от хозинвентаря бункер стал Генкиной темницей.
Теперь Рамазан, постоянно днем работавший на участке, изображал из себя гастарбайтера-сезонника. С ласковой улыбкой он объяснял всем интересующимся, что Генки нет, его хозяева по какой-то нужде вызвали в город. Появление наемного работника никого особо не удивило — на участке неподалеку трудилась целая бригада турок.
В канун выходных Генкин мобильный ожил. Пришлось извлекать сторожа из темницы. Чтобы он не сболтнул лишнего, Арсен одной рукой держал трубку у его рта, а другой сжимал пистолет, которым ритмично постукивал по упрямому Генкиному лбу.
Звонила хозяйка. Она предупредила, что приедет поздно вечером в пятницу, а муж, вынужденный задержаться в городе, — в субботу утром.
Генка вернулся в бункер, а Арсен занялся приготовлениями к появлению хозяйки.
Август 200… г., Санкт-Петербург
К Эрмитажу Анна приехала пораньше — в половине десятого она уже бодро шагала по камням Дворцовой площади.
Накануне, договариваясь о встрече, она так и не смогла добиться от сотрудницы эрмитажной пресс-службы указаний, куда именно надо подойти. По словам слегка жеманной девушки, представившейся как «рыжая Настя в очках», она готова встретить Анну у любого подъезда, выходящего на Дворцовую площадь.
«Как придете, позвоните по внутреннему телефону. Я вас встречу и провожу к Михаилу Александровичу», — щебетала в трубку рыжая Настя.
У подъезда Анна обнаружила оживленную суету. Судя по всему, здесь выпускали наружу обалдевших от созерцания шедевров искусства иностранных туристов.
Их хищно поджидали уличные торговцы с устоявшимся набором сувениров «а-ля рюсс» — от черных военно-морских ушанок, нелепых в этот жаркий летний день, до вездесущих матрешек (теперь все больше почему-то с иконописным ликом Путина).