— Полагаю, что так! — растерянно пробормотал я.
— Меня зовут Дороти. Дороти Прентис, — сообщила она.
— Помню. — Я медленно кивнул. — А ваши друзья зовут вас Дотти, и это вам подходит.
— А вы Рик!
— Да, Рик.
— Значит, нам теперь можно покончить с формальностями. Я пойду сяду на кушетке, а вы приготовите выпивку. Хорошо бы коктейль из виски и мятного ликера со льдом в высоком бокале, пожалуйста?
Я отправился к бару, и в это мгновение что-то случилось со светом, все лампы погасли” исключая торшер возле кушетки. В полумраке у меня ушло гораздо больше времени, чем обычно, на приготовление напитков, но в конце концов я справился с задачей. Взяв в руки два бокала, я медленно поплыл через всю комнату к одинокому огоньку, светящемуся в гавани.
Какая гавань! Нечто фантастическое!
Может быть, она устала или просто любила отдыхать, но только она растянулась во весь рост на кушетке, подложив руки себе под голову, и призывно улыбалась. Может быть, перестал работать кондиционер — во всяком случае, ей стало жарко. Настолько, что она уже сняла и блузку, и юбку. Я не был вполне уверен в отношении бюстгальтера, может быть, она вообще таковой не носила? В результате на кушетке лежало нечто розово-кремовое, разделенное черной кружевной полосочкой трусиков, которые правильнее было бы называть “пояском стыдливости”.
Она взяла у меня из рук высокий бокал и поставила его на впадинку между своими двумя потрясающими холмами.
— Скажите мне, Рик!..
Она часто-часто захлопала ресницами. Откровенно признаться, я не вполне понял цель этого маневра.
— Я уже наполовину свела вас с ума от эротического желания?
— Не наполовину, милая! — прохрипел я. — А полностью!
— Это замечательно! — Она самодовольно улыбнулась. — Но прежде чем мы что-то начнем, я хочу, чтобы вы обещали мне одну вещь!
— Какую?
— Я должна вернуться к себе на квартиру точно к восьми часам утра в понедельник! — заявила она не терпящим возражений голосом.
— Дорогая, — задыхаясь от счастья, пробормотал я. — Сегодня пятница, торжественно обещаю вам доставить вас домой утром в понедельник ровно в восемь часов!
— Пятница? — Она посмотрела на меня и печально вздохнула. — Проклятье! Какая жалость, Рик!
— О чем вы сожалеете?
— Понимаете, я была уверена, что сегодня четверг!