– Она под моей защитой, Зандрамас, – сказала Поледра, – и ты не сможешь причинить ей вред.
Колдунья на вершине утеса взвыла от бессильной ярости.
– Ну что, это свершится сейчас, Зандрамас? – ледяным тоном спросила Поледра. – Ты это время избрала для нашей встречи? Тебе, как и мне, известно: если мы встретимся в неположенном месте и в неположенный срок, мы обе погибнем.
– Я не боюсь тебя, Поледра! – взвизгнула колдунья.
– Я тебя тоже не боюсь. Давай же, Зандрамас, уничтожим друг друга здесь и теперь. Ибо если Дитя Света отправится в Место, которого больше нет, и никто ему не воспрепятствует, и там его не будет ожидать Дитя Тьмы, значит, я победила. И если ты выбираешь это время и это место – покажи свою силу. Ты мне уже очень надоела.
Лицо Зандрамас исказилось от гнева, и Гарион почувствовал, что она собирается с силами. Он потянулся за мечом, желая воспламенить его и сбросить с утеса ненавистную колдунью. Но так же, как и Сенедра, он почувствовал, что мышцы его скованы и неподвижны. Гарион понял, что и все остальные пытаются освободиться от приковавшей их к месту неведомой силы.
– Нет, – прозвучал, отдаваясь в его мозгу, твер дый голос Поледры, – это наше с Зандрамас дело. Не вмешивайтесь! Ну, Зандрамас, – громко крикнула она, – что ты решила? Будешь цепляться за жизнь или умрешь сейчас?
Колдунья попыталась взять себя в руки. Голубое сияние вокруг Поледры тем временем распространялось еще шире. Затем Зандрамас взвыла от дикой досады и исчезла во вспышке оранжевого пламени.
– Я так и думала, что мне удастся ее убедить, – спокойно заявила Поледра. Она повернулась к Гариону и всем остальным. В ее золотых глазах блеснул огонек.
– Что же вы так долго? Уже несколько месяцев я жду вас здесь. – Она критически оглядела полуголого Бельгарата, взиравшего на нее с нескрываемым восхищением. – От тебя остались только кожа да кости, Старый Волк, – сказала она ему. – Нужно получше питаться. – Поледра нежно улыбнулась. – Хочешь, я поймаю тебе жирного кролика? – спросила она. Затем, рассмеявшись, вновь приняла образ голубой волчицы и умчалась прочь, едва касаясь лапами земли.