Она ни от кого не ждала звонка и удивилась еще сильней, узнав, что звонит Шульгин.
— Своими фантазиями вы мне голову заморочили, — едва представившись, сердито пробрюзжал он, — поэтому и забыл. Сейф-то мы опечатали.
— Какой сейф? — растерявшись от неожиданности, спросила Далила.
— Сейф Делягина. Мы сразу открыть его не смогли (шифра не знали), но опечатали качественно. Потом я тщательно проверял печать. Сейф не открывали.
— И что из этого следует?
— Что Самохина не убивала Делягина. И пистолет она взять не могла, да и не было там пистолета.
— Ах вот вы о чем, — прозрела Далила. — Да-да, я уже поняла, Самохина здесь не замешана. Моя версия совершенно ошибочна. Все было не так.
— А как? — насторожился Шульгин.
Она честно призналась:
— Не знаю. Теперь у меня просто кругом идет голова. И я очень огорчена.
Он крякнул (смущенно и даже сочувственно) и вдруг сказал:
— Было б из-за чего огорчаться. Я только тем и занимаюсь, что выстраиваю чертовы версии, а потом сам же их отметаю.
— Вы меня успокаиваете? — поразилась она.
— А почему бы и нет, — расхохотался Шульгин и окончательно Далилу потряс, фамильярно осведомившись:
— Вы что сейчас делаете? Может, живьем поговорим? Встретимся, я сегодня свободен, угощу вас хорошим вином, заодно успокою.
Она растерянно прошептала:
— Встретимся? Где? У вас в кабинете?
— Зачем? Я с удовольствием пригласил бы вас в ресторан.
— В ресторан?! — испугалась Далила.
— Ну да, посидим там, без всякого, просто чтобы время убить. Говорю же вам, у меня сегодня беда: не знаю, куда себя деть, непривычно свободен. Это странно даже для воскресенья.
— Да, сегодня действительно воскресенье, — зачем-то подтвердила Далила и подумала: «Какой у него низкий приятный голос. Почему я раньше не замечала?»
— Так что с моим приглашением? Вы его принимаете? — слегка смущаясь, спросил Шульгин.
Она вздохнула:
— К сожалению, нет. Я к тетушке направляюсь и не могу отложить визит.
Он проявил настойчивость:
— Давайте встретимся вечером.
«Вечером? — совсем уж запаниковала Далила. — Зачем он приглашает меня? Зачем? Господи! Отношения с ним? Я не готова! И платья подходящего нет… И настроения… И… Он мне не пара!»
— Простите, но вечером я никак не могу. Мне очень жаль. Еще раз простите, — пролепетала она.
Шульгин басовито кашлянул.
Далила профессионально отметила: «Его кашель — признак смущения. Большинство мужчин, смущаясь, зевают, а он и зевает, и кашляет».
Еще она знала, что мужчины чаще всего так смущаются, когда лгут или хотят выказать безразличие там, где их зацепило, — следовательно, все равно лгут.
Шульгин еще раз кашлянул и проворчал:
— Не извиняйтесь, сам виноват. О таких вещах предупреждают заранее. Так что там с Орловым? — поспешно меняя тему, уже деловито спросил он.
Далила, вздохнув с облегчением, торопливо ему сообщила:
— Представляете, Орлов оказался самим Матюком.
— Матюком?
Она напомнила:
— Дедом Морозом, который крабами отравился и в больницу попал.
— Да в курсе я, — отмахнулся Шульгин. — Теперь размышляю: зачем он к вам обратился?
— Я в полной растерянности, — призналась Далила. — Почему он щедро мне заплатил, как только выяснил, что я знаю про его отношения с Яной Самохиной?
— Вы его об этом спросили?
— Конечно. Орлов дал логичный ответ, мол, таким образом я ему доказала свою профпригодность. Он двух детективов уже нанимал, а они ничего подобного не накопали.
Шульгин опять кашлянул:
— И в самом деле, логично. Что же вас беспокоит?
Не отвечая, Далила продолжила:
— Не смутило Орлова и то, что я узнала про его отношения с Шурой Делягиной. Представляете, что у нас получается: Делягин убит, Матюк меняет фамилию и уже как Орлов женится на вдове. А потом просит меня отыскать убийцу покойного. Несмотря на то, что убийца вами найден, наказан и даже мертв. И все это два года спустя. Почему он сейчас спохватился? Почему раньше расследований не затевал?
— Да-а, странный тип, — задумчиво согласился Шульгин.
— Более чем. Я Орлову прямо сказала, что теперь подозреваю его.
Шульгин не одобрил:
— Это вы зря. Это опасно для вас.
— Может быть, — согласилась Далила, — но я уповаю на вашу защиту.
Он рассердился:
— Каким образом я смогу вас защитить, если вы даже встретиться со мной не хотите?
Она миролюбиво ему пояснила:
— Будет достаточно и того, что Орлов знает о нашем с вами сотрудничестве. Думаю, он побоится меня убивать. Он не страдает наивностью и наверняка догадался, что я обязательно вам сообщу об этом открытии.
Шульгин встрепенулся:
— Об открытии? О каком?
— О том, что Матюк оказался Орловым.
— Ах вот вы о чем. Думаете, это его остановит?
— Если Орлов не дурак, то да. А, похоже, он далеко не дурак.
— Дай-то бог, — безрадостно пожелал Шульгин и проникновенно спросил:
— Когда мы увидимся?
От такого внимания Далилу потянуло на откровенность. В последние дни Далилу не покидало ощущение, что за ней следят.
"Сказать Шульгину об этом? — задумалась она и, опомнившись, строго себе приказала:
— Ему-то как раз говорить и нельзя. Майору поперек горла мое расследование, а я ему еще козырь дам. Сразу поднимет шум, мол, я подвергаю себя опасности, и мне работать с Орловым категорически запретит. Да и то, что следят, не факт. Как я докажу? Сошлюсь на интуицию? Скажу, что чувствую шкурой? Ему станет смешно".
Шульгин повторил вопрос уже не очень проникновенно, скорей, раздраженно:
— Когда мы увидимся?
— На следующей неделе обязательно к вам заскочу, — равнодушно пообещала Далила, удивляясь неожиданному интересу к себе.
"Что это? — входя в подъезд тетушки Мары, гадала она, находясь в полном смятении чувств. — Майор пытался ухаживать или мне показалось?