Далила с неприязнью подумала: «Хитрец. Демонстрирует слепое доверие к нежно любимой супруге».
— Тогда у Шурочки и спросите, — предложила она, загадав: «Если спросит, значит, не убивал. Откажется — он убийца».
— Хорошо, я спрошу, — огорошил ее Орлов.
— А результат мне сообщите? — уныло поинтересовалась Далила.
Он заверил:
— Обязательно сообщу.
«А такая красивая была схема, — устало откинувшись на спинку кресла, огорчилась Далила. — И что же теперь? Начинать сначала?»
Непреодолимо захотелось посоветоваться с Шульгиным.
"Увидеть его не терпится, благо появилась причина, — тут же разоблачила себя Далила и строго постановила:
— Нет, голубушка, завтра будешь работать над книгой, а с Шульгиным, как и наметила, увидишься в понедельник".
Отправив посрамленную схему в сумочку, она рухнула на диван — не было сил проковылять десять метров до спальни.
«Сейчас, сейчас поднимусь, — мысленно уговаривала себя Далила, — разденусь, ванну приму и замертво брыкнусь в кровать…»
С этими планами она и заснула. Сын скрипнул дверью и тихо спросил:
— Мама, ты скоро? Папа тебе звонил…
Увидев свернувшуюся калачиком на диване Далилу, он осекся. Подкравшись на цыпочках к матери, он осторожно накрыл ее пледом и грустно шепнул: «Ей разве до папы? Вон как себя умотала».
* * *
Воскресный день Далила провела как намечала: наслаждаясь кропотливо-мучительной работой над книгой. Она действительно умела наслаждаться тяжелым трудом, хоть умственным, хоть физическим. Обожала в огороде подруги тетушки Мары грядки копать, мыть полы обожала — впрочем, их, кажется, Димка моет теперь. Раньше (точно) полы мыл Матвей.
Осилив то, что намечала, Далила потянулась, размяла плечи и шею, глянула на часы.
«А что, еще рано, — обрадовалась она. — Часик еще поработаю».
Телефонный звонок помешал ее планам — в трубке раздался изумленный голос Орлова:
— Далила Максимовна, вы оказались правы. Шурочка выкупила меня у Самохиной.
— Анонимно и щедро, — уточнила Далила.
— Да, но я понять не могу, зачем она это сделала? Янка столько не стоит.
— Столько стоите вы.
— Она так меня оценила?
— Вас она ценит гораздо дороже, но, видимо, больше дать не смогла.
Орлов возмутился:
— Я не понимаю ее! Зачем она это сделала?
— Разве вы у жены не спросили? — удивилась Далила.
— Я боялся ее расстроить. Ей хватило одного моего вопроса. Она ответила и сразу отправилась пить сердечные капли. Честное слово, не пойму, зачем она это сделала? Такой кусок отвалила этой жадной задрипанной кошке!
— Вы знаете алчность Самохиной, и ваша Шурочка, видимо, знает. Вот она и решила, что Самохина вас оставит в покое, когда не будет нуждаться.
— Да я не позволил бы лезть этой самке в мою семейную жизнь! — гневно воскликнул Орлов.
Далила поразилась его наивности.
— Неужели вы полагаете, — спросила она, — что Яна смирилась бы с тем, что вы богаты, а она копейки считает? И не говорите мне, что вы подбросили Яне денег, что она и за то должна быть благодарна. Малыми суммами здесь не обойтись. Ваша жена кардинально решила проблему. Она обеспечила Яну, и та обрела независимость. Разбогатев, Самохина поняла, что вы не единственный в мире мужчина. Теперь она живет припеваючи и в ус не дует.
— Еще бы! — взорвался Орлов. — Да она разорила мою жену!
— Ваша жена за счастье свое заплатила и правильно сделала, что не поскупилась. Я, к сожалению, не могу себе счастье купить, — посетовала Далила.
Понедельник — тяжелый день. Именно таким оказался он для Далилы. Начался он хорошо: снова «взялась помирать» теща Свиридова, от чего у Далилы появилось «окно». Она немедленно позвонила майору.
— Отлично! — обрадовался Шульгин. — Вы можете прямо сейчас приехать?
— Могу.
— Приезжайте.
Далила подкрасила губы, глаза, окропила себя дорогими духами и, обманув секретаршу: «Вернусь через час», помчалась на встречу (если честно, то на свидание). Ее «Форд» (против воли хозяйки) сам набирал запрещенную скорость — Далила то и дело жала на тормоз, но вторая нога упрямо давила на газ.
Она уже подъезжала к заветной цели, когда в кармане запрыгал мобильный. Глянула на дисплей — тетя Мара. Чует тетушка, что происходит в жизни племянницы. Ох как чует!
— Я, наверное, как обычно не вовремя? — начала с извинений тетушка Мара.
— Ну как ты можешь? — радостно рассердилась Далила. — Ты всегда очень вовремя! Я тебя очень люблю!
— А я пистолет нашла! — выпалила старушка.
— Что нашла?
Тетушка Мара торжественно сообщила:
— Пистолет! Я решила твою задачку! Ты можешь заглянуть ко мне на секунду?
— На секунду могу. Я совсем рядом с Кирочной.
Влетая в квартиру тетушки, Далила предупредила:
— Я действительно на секунду. Даже раздеваться не буду.
Старушка нахмурилась:
— Очень жаль, а я чайник поставила на плиту. Думала, пирогом побалуемся. У меня вкуснющий пирог с капустой.
— Чуть позже побалуемся, — пообещала Далила. — Я очень спешу.
— И куда же, могу я узнать?
— К Шульгину.
Брови тетушки Мары взлетели в удивленном изломе:
— Ты так торопишься к милиционэру, что не можешь задержаться у меня на двадцать минут?
— Я спешу на свидание, — призналась Далила и послала легкий упрек:
— Вы все меня допекли.
— Ах вот оно что! — всплеснула руками тетушка Мара и, остолбенев, растерянно пролепетала:
— Что же, иди, не смею тебя задерживать.
— А задачка?
— Какая задачка?
Далила, сгорая от нетерпения, пояснила:
— Ой! Ну, пистолет! Задачка про пистолет!
— Ах это… Я ее не решила.
— Ты же хвастала, что решила.
Тетушка сникла: