Мысль о причастности Евгения к убийствам окончательно лишила Далилу покоя. С одной стороны, она видела, что преступница Вета подставляет ее родного племянника. Желание немедленно положить грязным козням конец было неодолимым.
Но с другой стороны, мучил вопрос: а только ли козни здесь? От одного ли благородства печется о посторонней девице Евгений?
Из гостиной донесся бой напольных часов.
— Раз, два, — шепотом разогналась считать Далила, но осеклась.
На двух часах бой прекратился.
«Не так уж и поздно, — вдохновилась она. — К тому же, не до приличий. Если спят, разбужу. С ума ведь сойду, дожидаясь утра. Поеду. Прямо сейчас, — в конце концов решила Далила, вскакивая с кровати. — Если Женька не причастен, на улицу вышвырну эту дрянь своими руками! И пусть он посмеет мне пикнуть!»
Наспех одевшись, она на цыпочках выскользнула из квартиры в осеннюю питерскую промозглость и рысью направилась к гаражу.
Всю дорогу Далила ругала девицу. Из центра города до Просвещения далеко, так что прилично Виолетте досталось, хоть и заочно.
Однако ближе к дому племянника Далила внезапно остыла. Вдруг вспомнилась Галка, малышка ее, и, конечно, возник извечный вопрос: «Что из этой девочки вырастет? Не пойдет ли она по стопам своей матери, беспутной бабенки? А то еще хуже, кого-нибудь шлепнет из огнестрельного, как Виолетта. То-то горя теперь хлебнут ее бедолаги родители. Растили, холили, и на, получай».
От этой мысли Далиле стало не по себе. Она вдруг поняла, что ведет себя непорядочно. А что, если допустить такой фантастический вариант: Вета действительно не убивала? Не виновна она.
Да, история глупая, насквозь детективная, девица явно с три короба Женьке наврала и все же — каких чудес не бывает на свете. Вдруг Вета и в самом деле попала в беду? Вдруг ее подставляют?
Кто после этого она, Далила? Даже не выслушала девушку, не разобралась, а со всех сторон уже ее обвинила. А почему?
Только потому, что так удобней, спокойней. Пошла вон — и вот уже нет никаких проблем. И она пойдет, ночью, беспомощная, напуганная.
«Среди одних мужиков живу, вот и зачерствела, — рассердилась на себя Далила. — Разве это не подленько? Могла бы девушке посочувствовать хотя бы из женской солидарности. Даже если Вета убила своих любовников, то наверняка и они не были ангелами. Скорей всего, сами девчонку и довели. В любом случае прежде надо бы разобраться, а потом уже принимать решение. Евгений, не задумываясь, чужую тайну доверил мне. Он не сомневается в моей порядочности, а я повела себя как последняя сволочь».
Опять мелькнули мысли о том, что она ответственна за судьбу племянника, что обязана чтить его интересы, но Далила все оправдания отмела.
«Можно и интересы чтить, и порядочность соблюдать», — решила она, въезжая во двор Евгения совсем не с тем настроением, с каким покинула дом.
Стремительно взлетев по ступеням, Далила собралась уже позвонить, но за дверью раздался молодой женский голос. Он выражал звонкий сильный протест:
— Пусти!
«Она!» — задержав руку над кнопкой, догадалась Далила.
В ответ прозвучало спокойное и уверенное:
— Не пущу.
«А это Женька, — определила Далила. — Ссорятся. Смахивает на семейный скандал».
— Все равно я уйду!
— Не уйдешь!
Девичий голос стал тише и прозвучал со жгучей мольбой:
— Жека, как ты не поймешь, она права. Так и выходит, что я тебя подставляю.
— Она так не говорила.
— Значит, думала так. Отпусти. Мне действительно лучше уйти. Она правильно за тебя беспокоится.
«Похоже, речь идет обо мне, — сообразила Далила. — Вета в курсе уже. Собачонок, весь наш разговор передал. Обязательно должен всем говорить только правду, всем подряд, без разбору. Да-а, с воспитанием честности я сильно переборщила».
Она решительно утопила кнопку звонка. За дверью раздался топот — шаги удалялись.
«Прячет ее», — поняла Далила и крикнула:
— Жека, открой! Это я!
Он не открыл.
«Не слышно ему, — подосадовала Далила. — По мобильному придется звонить, успокаивать».
Не успела она достать из кармана сотовый телефон, как дверь распахнулась. На пороге стоял Евгений с нагловатой улыбочкой на губах, заготовленной явно для посторонних. Увидев тетку, он отшатнулся:
— Ты?!
— Я, — виновато развела руками Далила.
— Так поздно?
— Извини, мысли скверные одолели. Не улежала в постели. Пустишь?
Он поспешно сделал шаг в сторону:
— Ну, ты вопросы мне задаешь. Давай, проходи.
Далила скользнула в прихожую и, застыв в нерешительности, спросила:
— Куда лучше, в гостиную? В кухню?
Евгений обиделся:
— Ну, ты, прям, как неродная. Куда угодно. Лучше на кухню. Чайку заодно попьем.
Девицы на кухне не было.
— Где она? — присев за стол, спросила Далила.
Евгений махнул рукой в глубь квартиры:
— Прячется, там.
— Где — там?
— В спальне, в шкафу.
— Веди.
Он покачал головой:
— Не пойдет.
— Даже если узнает, что это я?
— Если узнает, что ты, вообще убежит, — признался Евгений. — Оделась уже, пыталась на улицу вырваться. Еле ее удержал.
— Слышала я, — усмехнулась Далила, мысленно констатируя, что девица, похоже, не стерва.
«Хорошенько надо разобраться в этой трагедии, — решила она. — Даже если Вета убийца, все равно постараюсь девчонке помочь. Молодая она, неопытная, не во всех своих глупостях виновата».
Несмотря на возникающие симпатии к девушке, Далила в глубине души все еще была убеждена, что Виолетта убила своих любовников.
— Жека, иди, — настойчиво прошептала она, — попробуй ее привести. Скажи, что я добра ей желаю. Или не поверит?
Евгений пожал плечами:
— Да поверит, но не пойдет.
— Почему?
— Стесняется.
— Стесняется? Что ж, хорошо. Тем более веди свою Виолетту сюда. Пора разобраться.