Козырев неожиданно понял, что погорячился, и уже не хочет того, из-за чего так срочно вызвал Далилу. Он собирался поставить вопрос ребром: или они расстаются, или соединяют две жизни в одну. Теперь, узнав, что Матвей приехал к жене по делу, Александр успокоился. Мысль о браке с Далилой показалась глупой, опасной и абсолютно ненужной. Перед глазами встало лицо жены, испуганное и растерянное.
«Не надо ничего менять, — подумал он. — Все и так хорошо. Я люблю ее, она любит меня, и хватит. И хозяйка Далила плохая».
— Знаешь, — сказал Александр, — пришел домой, пусто, жены нет, на душе тоска, смертельно захотелось тебя увидеть. Надоело это перетягивание каната.
— Какого каната? — удивилась Далила, прекрасно зная, о чем идет речь.
— Я о ссорах. Почему каждый ждет, когда другой сделает первый шаг к примирению?
— Наверное, потому, что каждый считает себя незаслуженно обиженным, — предположила она, мельком посмотрев на часики.
— Я предлагаю мир, — сказал Александр и, как утопающий за соломину цепляясь за этот ее озабоченный взгляд, торопливо спросил:
— Ты куда-то спешишь? Если так, то я не в обиде.
— Правда? — оживилась Далила. — Я сегодня хотела успеть заехать еще в одно место. Это по работе, — пояснила она.
Александр без всякой иронии согласился:
— Да, конечно, я тебя понимаю, бизнес прежде всего. А что делать с ужином?
Она улыбнулась:
— Ужин съедим.
— Как скажешь, любимая.
— Вот таким ты мне нравишься, — призналась Далила и с облегчением подумала: «Кажется, не поругались».
Посещение Насти Мироновой поселило в душе Далилы большие сомнения. Ей не терпелось или развеять их, или подтвердить назревающую догадку. Поэтому, расставшись с Александром, она отправилась не домой, а к Артему Брусницкому. До прихода Матвея Далила успела поговорить с Брусницким по телефону.
Артем встретил ее словами:
— Я знал, что вы сегодня приедете. Вы же от Насти? Где она? Что с ней?
Далила с большим интересом разглядывала Артема.
Он был чуть выше среднего роста, сухощав и симпатичен. На вид ему было лет двадцать шесть. Бледное, немного нервное лицо украшали усы.
Далила мгновенно вспомнила слова консультанта из Гостиного Двора: «А другую коллекционную курточку на следующий день купили».
«Если на этого парня надеть элегантную шляпу и дорогой плащ, — подумала она, — он вполне сойдет за покупателя второй куртки».
— Да, я от Насти, — солгала Далила. — Она скрывается и сама не может прийти. Настя поручила мне выяснить, для кого вы покупали коллекционную куртку в Гостином Дворе. Для нее это очень важно.
— Курточку от «Диор»? — покраснев и смутившись, спросил Артем. — Откуда Настя об этом узнала?
— Узнала? Разве это секрет?
— Это не мой секрет. Я покупал курточку, но для кого — не могу вам сказать. Меня попросили…
— Вас попросила Вета?
— Нет, другая девушка. Настя о ней не знает. Пожалуйста, не спрашивайте меня, — взмолился Артем. — Я дал клятву об этом молчать.
Далила подумала: «Соболев прав, этот парень для бизнеса не годится. Ему бы выгнать меня, а он канючит: „Не спрашивайте, я дал клятву“. Поразительная безвольность. Одно удовольствие им управлять. И все же мне он ничего не скажет, но вряд ли способен долго молчать в милиции».
— Хорошо, — согласилась она, — я не буду вас спрашивать, но тогда не понятно, зачем Настя оставила мне ваш телефон?
Артем предположил:
— Может, ей нужна моя помощь?
— А чем вы можете ей помочь? — насторожилась Далила.
— Я ее алиби. Дело в том, что мы были с Настей в тот день, когда происходили убийства.
— Вы говорите о Киселеве и Трахтенберге?
— Да, мы были с Настей. Это правда. Я помогал ей выбрать рояль для подшефного детского дома. Не только я могу это подтвердить.
Далила подумала: "Никто и не утверждает, что Киселева и Трахтенберга Настя застрелила своими руками. Это сделала та девица, для которой ты, дурачок, покупал курточку от «Диор».
Она бросила взгляд на дверь комнаты и спросила:
— Вы разрешите мне пройти или так и будем в прихожей беседовать?
Артем удивился:
— А о чем нам еще разговаривать? Я ничего не знаю. Впрочем, если хотите, проходите, — нехотя промямлил он, открывая дверь. — Пожалуйста.
Далила вошла в комнату и поразилась нищете, в которой живет сын миллионера. Простенький диванчик, шкаф, на стене ряд полок с книгами.
«Сын воротилы Брусницкого мог бы жить и побогаче», — мысленно отметила она, собираясь уходить.
Взгляд ее случайно скользнул по знакомой обложке.
«Это же мой опус!» — поразилась Далила, спросив у Артема:
— Книги ваши?
— Не все. Кое-что у Насти взял почитать.
— А вон та, в сиреневой яркой обложке?
Артем, приглядевшись, ответил:
— Та не моя. Настина.
Это был последний труд Далилы — результат психологических изысканий, базирующийся на эксперименте с Александром. В области любовной жизни мужчин существует множество типов их поведения. В последней книге Далилы шла речь об особом типе «выбора объекта» у мужчин, описанном еще Фрейдом и впоследствии подтвержденном другими учеными.
Дело в том, что Александр принадлежал к этому, довольно редкому типу. Сильное чувство, называемое любовью, возникало у него только тогда, когда появлялся соперник. Наличие третьего лица было первым условием возникновения любви у Александра. Ревность — катализатор его любви.
Практик Далила не могла пройти мимо такого интересного материала. Ее потянуло на эксперимент. Строя свои отношения с Козыревым, она исследовала условия возникновения любви интересующего ее типа. Об успехах этого эксперимента она и написала в своей книге. По сути, это было пособие, как влюбить в себя мужчину этого редкого типа, хоть такой задачи Далила и не ставила перед собой, издавая свой труд. Ее в первую очередь интересовали процесс переживаний исследуемого объекта и факторы, его вызывающие.
Далила не сразу поняла, что Александр способен любить только порочных женщин. Тенденция этого типа — жертвовать собой ради падшей женщины, желание спасать проституток, наркоманок, просто бесшабашных безнравственных женщин.