Евгений с достоинством пояснил:
— Тетка обещала дать важное поручение.
— Мне нужно, чтобы он приударил за подругой Наташи и Маши, Мариной Морковкиной, — призналась Далила.
— Я и за Машей приударить могу, и за Наташей, — выразил готовность Евгений.
Галина разочаровала его:
— Маша уже покойница, а Наташа замужем.
— Жаль, — огорчился Бонд. — Как много в жизни я не успел и, что обидней всего, уже не успею.
Далила пресекла его самоедство, выдав инструкции, четкие и лаконичные:
— С Морковкиной познакомиться и только дружить. Легкий флирт, и не более. Без всякой постели.
— Что? — паникуя, поразился Евгений. — Я буду с ней флиртовать и не должен с ней спать?!
Тетушка решительно подтвердила:
— Ты не должен с ней спать!
— Иначе что?
— Иначе смертельно обижусь!
Бонд, уныло поскребывая в затылке, озадаченно вдруг пожаловался:
— Я думал, задание будет полегче.
Галина Евгению посочувствовала и решила поднять ему настроение.
— Далька даже мне поставила невыполнимое это условие, — призналась она и с гордостью констатировала:
— И даже я его выполнила. Видишь, как рано пришла, — не преминула она поставить себя в пример.
— И видишь, что получилось из этого, — не согласился с ней Бонд и сделал логичное заключение:
— Опасно резко привычки менять. Все ждут от тебя одного, а ты выдаешь другое, и выходит полная неразбериха.
И он вдохновенно начал заноситься в философские эмпиреи, пытаясь нащупать неуловимую грань между причиной и следствием.
— Не умничай, — вернула его на землю Далила, доставая из кармана скомканную чехом бумажку (бумажка пострадала во время объятий).
— Что это? — поинтересовался Евгений, покидая (нехотя) эмпиреи.
Тетка его просветила:
— Это номера телефонов Морковкиной. Там же адреса клубов, где она часто бывает. Сведи с ней знакомство (думаю, это легко) и разузнай все, что возможно, о Маше.
— А что именно тебя интересует?
— Я же сказала, все. Как Маша погибла? Что Морковкина думает о смерти подруги? С кем Маша встречалась? Кто Машу любил? Все, что может сказать эта Морковкина. Мне интересны и информация, и ход ее мыслей, — заключила Далила.
Бонд снова поскреб в затылке и уточнил:
— И все это без постели?
К неудовольствию племянника, тетушка подтвердила свое желание:
— Разумеется, без.
Евгений со вздохом воскликнул:
— Что ж, попробую, но результат не гарантирую.
Подумав, он грустно добавил:
— Если действительно без постели.
— Ты же у нас бонвиван, — решила его подбодрить Галина и с хохотом скаламбурила:
— Точнее, ты Бонд виван.
— Не возражаю, — согласился Евгений, — но я не пробовал разговаривать с дамами вне постели. Даже не представляю, как это делается.
— Учись, — посоветовала Далила.
Евгений незамедлительно направился к выходу.
Настроившаяся на беседу Галина удивленно его окликнула:
— Жень, ты куда?
Бонд недоуменно пожал плечами и вышел из комнаты.
— Рассказывай! — нетерпеливо закричала Далила, едва подруги остались одни. — Как он тебе, этот Хренов?
Галина с презрением сообщила:
— Отвратительный тип, потому и явилась домой раньше времени.
— Ничего и не раньше, — с преувеличенным интересом разглядывая полы, возразила Далила. — Домой ты явилась вовремя — Ну да, как все узнала, так сразу и смылась, — грустно согласилась Галина и с укором, сдобренным ядом, присовокупила:
— Хотела тебя порадовать.
Далила «проглотила» язык. Галина же, искоса взглянув на подругу, мысль оформила и развила:
— Зря я, дура, спешила. Уж лучше бы переспала с этим, с твоим Хреновым, чем увидеть такое.
— Ну, хватит, заладила, — не выдержав, начала было сердиться Далила, но, ахнув, уставилась на Галину.
Та сморщила нос и настороженно спросила:
— Ты что?
— Я ничего, а вот ты что?
— В смысле?
— Неужели по-настоящему втрескалась в чеха?
Галина фыркнула:
— Ерунда!
— А почему тогда хай подняла? — глядя на подругу с большим подозрением, поинтересовалась Далила.
Та всплеснула руками:
— Да я же не из-за Ванека хай подняла!
— «Из принципу»?
— Из-за тебя! — с чувством сообщила Галина и выдала сомнительный афоризм:
— Что позволено кобелю, то не позволено лучшей подруге.
Далила закатила глаза — Здрасьте! Как ты могла про меня такое подумать?!
— До свидания! А что я должна была думать?! Что вы голяком на кровати в карты играете? На моей, кстати, кровати. Хочешь знать правду?
— Хочу, — втянув голову в плечи, согласилась Далила, не испытывая никакого желания слышать правду в этот опасный момент.
Однако Галина, зажмурившись, выдохнула:
— Вот моя правда: не верю!
— Здрасьте! Когда я врала?
— До свидания! Почему ты разрешила этому гаду себя раздеть?
— Хочешь правду? — зажмурившись, выдохнула Далила.
— Хочу! — заявила Галина и тотчас закрыла уши ладонями.
Но подруга дезертировать с поля боя ей не позволила: она так громко гаркнула, что звук пробился и сквозь ладони.
— Я крепко спала, и мне снился Матвей! — выпалила Далила и покраснела.
— Да ну, — смутилась Галина. — Ты еще любишь его?
— Не знаю.
— И что вы там делали, в этом сне?
Далила пискнула:
— Это и делали.
И хлюпнула носом.
— О господи, — схватилась за сердце Галина.