Спустя мгновение Кэмбл присел рядом с Тилли.
— Ты должна была приехать сюда, — сказал он, — а я должен был находиться рядом с тобой.
— У тебя ведь есть множество других, гораздо более важных дел, — произнесла она, теребя в руках носовой платок, но Кэмбл покачал головой.
— Нет, — тихо сказал он. — Ничто не может быть важнее тебя.
Тилли озадаченно посмотрела на него. Прочитав в его взгляде искреннее беспокойство за ее родных, она очень обрадовалась.
Кэмбл, несмотря на усталость, находился рядом с ней, разделял ее тревогу за Сэба. Он привез ее в больницу, а теперь сидит здесь с ней, поддерживая морально.
Она оглядела приемный покой, стаканчики на столе и неудобные кресла. Платье Тилли было измято, на груди у нее красовалось пятно. Скорее всего, она пролила на платье кофе, находясь в автомобиле. Излишнее количество шампанского, которое, как ей казалось, она пила давным-давно, напомнило о себе ужасной головной болью. Снова проведя под глазами носовым платком, Тилли вздохнула.
— Не так я представляла себе сегодняшнюю ночь.
— А как ты ее себе представляла? — тихо спросил Кэмбл. Он сидел рядом, не касаясь ее, а только пристально смотрел на ее лицо.
— Я думала, что мы с тобой будем танцевать на приеме и пить шампанское с гостями на вечеринке, — произнесла она, не глядя на него. — Я специально для этого случая купила новое платье. — Она с унылым выражением лица потерла носовым платком расплывшееся пятно на груди. — Я хотела хорошо выглядеть. Я представляла себе, как объявляют имена победителей шоу, называют нас с тобой, потом нам вручают денежные призы. — Она задумчиво улыбнулась. — Я думала, что все пройдет отлично.
— И прошло бы, — согласился Кэмбл.
Тилли неторопливо кивнула.
— Потом я представляла себе, как мы с тобой вместе празднуем нашу победу, — продолжила она.
Повернув голову, Тилли посмотрела ему прямо в глаза. Момент истины настал.
— После вечеринки я бы пригласила тебя в свой номер, — тихо сказала она. — Я собиралась признаться тебе, что после твоего отъезда не находила себе места. Ты заполнил все мои мысли. Я хотела попросить тебя остаться со мной еще на одну ночь. В последний раз.
Кэмбл замер, пристально глядя на нее. Тилли закусила губу. Ей не терпелось узнать его ответ, поэтому она спросила:
— Что бы ты мне ответил?
Его взгляд потеплел, и Тилли уже начала надеяться на продолжение их отношений, но Кэмбл неожиданно произнес:
— Я ответил бы тебе отрицательно.
Тилли ахнула и отвернулась, не желая, чтобы он заметил обиду в ее глазах.
Кэмбл очень осторожно взял ее за подбородок и заставил повернуться к себе лицом.
— Я ответил бы тебе отрицательно потому, что не хочу, чтобы эта ночь была последней, — тихо сказал он ей. — Я сказал бы тебе, что не желаю прощаться с тобой утром, как было в прошлый раз. Если мы проведем ночь вместе, Тилли… Ты не представляешь, как я этого хочу! Я жажду, чтобы сегодняшняя ночь была началом, а не окончанием наших с тобой отношений.
Не в силах произнести ни слова, Тилли молча смотрела на него. Кэмбл усмехнулся.
— Я тоже не так представлял себе эту ночь, Тилли, — произнес он. — Я не пил спиртное на вечеринке, потому что нервничал.
Тилли, наконец, обрела дар речи:
— Ты нервничал? Не верю!
— Это правда. Но я переживал не из-за выигрыша. Я прилетел не потому, что хотел присутствовать на церемонии награждения победителей. И не для того, чтобы выяснить, понравился ли мой торт телезрителям. Я прилетел, чтобы сказать, как сильно я скучал по тебе.
Кэмбл выбросил в корзину для мусора носовой платок, который она держала, и взял ее руки в свои теплые ладони.
— Все три месяца я постоянно думал о тебе, Тилли. Я жил в пентхаусе в Нью-Йорке. У меня было все, о чем я только мог мечтать, но я думал лишь о тебе. Я очень сожалел, что тебя нет рядом.
Она неуверенно улыбнулась.
— Я вспоминал ночь, что мы провели с тобой вместе, Тилли, — продолжал он. — Я не забыл твои слова о том, что я помог тебе забыть Оливера. Ты так ясно дала мне понять, что мы очень разные и не сможем быть вместе, что я решил, уважая твой выбор, отойти в сторону. Но потом я получил видеозапись с нашим шоу.
Он умолк, вспоминая что-то.
— Я увидел тебя на экране. Ты была такой родной, такой красивой! Потом я посмотрел на себя и понял, что хотел быть с тобой с самого начала. Эта видеозапись помогла мне понять, что я должен попытаться убедить тебя изменить свое решение.
Одинокая слезинка скатилась по щеке Тилли.
— Не ты одна планировала признания на сегодняшний вечер, — произнес Кэмбл с улыбкой. — После награждения победителей я собирался отвезти тебя в укромное местечко и признаться в своих чувствах. Я хотел сказать, что люблю тебя и нуждаюсь в тебе. Я готовился признаться в том, что мне плохо без тебя. Я собирался просить тебя стать моей женой, — сказал Кэмбл. — Теперь тебя не удивляет моя нервозность?
У Тилли голова шла кругом. Она с трудом верила услышанному. Неужели все это не сон? Разве такое происходит наяву? Скорее всего, она перебрала шампанского и заснула, а теперь каждую минуту может проснуться, и тогда ее сердце просто не выдержит разочарования.
Однако Кэмбл по-прежнему находился рядом и никуда не исчезал. Реальным был и этот ужасный приемный покой, и крошки от печенья на ее платье, и отвратительный больничный запах.
— Если бы я сказал тебе все это при других обстоятельствах и попросил выйти за меня замуж, — тихо произнес Кэмбл, — что бы ты ответила?
Неужели все происходит наяву? Сердце Тилли сжалось. Кэмбл молча ждал ее ответа. Если бы ей снился сон и в этом сне Кэмбл сделал бы ей предложение, она бросилась бы ему на шею и рассмеялась от радости, затем призналась бы ему в любви и ответила согласием.
Однако признание прозвучало не во сне, поэтому Тилли должна помнить о том, почему не призналась Кэмблу в любви раньше.
— Я думаю, — растягивая слова, произнесла она, — что я спросила бы тебя о том, какие чувства ты испытываешь к своей бывшей жене.
Кэмбл кивнул.
— Это хороший вопрос, — серьезно произнес он. — Я виделся с Лизой в Нью-Йорке. Мне нужно было с ней встретиться снова, чтобы понять, что я больше не испытываю к ней никаких чувств.
Он продолжал сжимать пальцы Тилли.
— Я очень переживал, когда она оставила меня. Но, встретив тебя, я понял, что все к лучшему. Мы с Лизой не были счастливы в браке, и только теперь я осознал, что виноват в этом по большей части я, а не она.
Кэмбл умолк. Он не знал, как объяснить Тилли, что при встрече с Лизой почувствовал облегчение, ибо понял: он больше не любит ее.