Однако как только женщина узнала об уране, все стало на свои места. Где-то ослабли узелки, стягивавшие ее смирительную рубашку, и она легко сорвала ее, оставшись перед миром в вызывающей наготе своей страсти. Первым ощутил на себе степень ее новой свободы несчастный Альберто Фонсека. Он часто возвращался к теме разработки урана, а последний раз даже высказал мысль, что неплохо бы организовать государственный переворот, тем более что предпосылки для этого в любой латиноамериканской стране всегда нашлись бы. А пока политики будут делить власть, можно прибрать к рукам пустынное плоскогорье Месета-де-Олвидо. Варвара не думала, что у ее мужа хватит характера и устремленности воплотить в жизнь эту идею, но испортить дело он, несомненно, смог бы.

К тому времени приручение Октавио Дугласа успешно завершилось, и его можно было пускать в дело. Несколько намеков и жалоб, искусно завуалированные посылы – и Октавио сам вызвался решить проблему с мужем. Тогда он еще толком не знал, в чем дело, но убрать с пути соперника для него – дело плевое. Альберто Фонсека однажды не вернулся из поездки в горы, а его истерзанное тело нашли в лесу у дороги.

В награду за преданность Варвара нашептала Октавио нужные слова, с которыми он должен был обратиться к своему высокопоставленному родителю. Вскоре министр обороны издал приказ о введении роты парашютистов в президентскую гвардию и назначении Октавио Дугласа заместителем командира батальона гвардейцев. Затем на погоны счастливого Дугласа капнула недостижимая майорская звезда, и он окончательно поверил в гений своей златовласой возлюбленной.

Обработка самого Ордоньеса требовала более тонкого подхода, так как стареющий генерал не интересовался женщинами, а страстно алкал единственного эликсира жизни, каковым считал власть. Используя свои новые знакомства, Варвара смогла попасть на один из приемов, где присутствовал Ордоньес. Дальше с помощью умелых телодвижений и находчивых слов она смогла приблизиться к генералу на интимное расстояние и сказать несколько ключевых фраз, которые были тщательно продуманы заранее. Брошенные ею зерна тщеславия попали на благодатную почву и вскоре взошли буйными побегами. Разумеется, Ордоньес не бросился с бухты-барахты в ее объятия, а долго принюхивался и прислушивался, анализировал и проверял информацию. Вскоре он раскопал сведения о любовной интрижке своего байстрюка с этой эффектной блондинкой и тогда решил кардинально прояснить ситуацию, пригласив их обоих к себе в загородный дом.

Дугласа такое приглашение напугало, так как папаша, пожалуй, единственный человек, которого он побаивался. Но Варвара была полна энтузиазма и приехала на встречу в состоянии эмоционального и творческого подъема.

– Я много думал о том, что вы мне сказали тогда на приеме. Как же мне прикажете истолковать ваши слова, милое дитя? Ведь это, без сомнения, был намеренный посыл. Что вами движет?

– Я думаю, вы знаете, что я хорошо обеспечена и не беспокоюсь о будущем, – начала Варвара издалека. – Вот рядом сидит ваш сын, который мне не безразличен. Его унижают и притесняют за вашей спиной, и если бы не моя изобретательность, то он до сих пор командовал бы ротой где-нибудь в дремучей сельве.

– А, так это была ваша идея? Элегантно. Если все ваши идеи настолько же тонки и действенны… Так что же все-таки вами движет?

– Тщеславие. Элементарное тщеславие. Меня не устраивает муж-майор и брюзжащий отставной генерал в качестве свекра. У меня большие требования к мужчинам.

– Это похвально. Через два года выборы, и я один из главных претендентов на высокий пост. Тогда все может измениться.

– Скользко, очень скользко и двусмысленно. Один из! Должна вас разочаровать – уже через год нынешнего президента станут носить на руках, а чернь будет раскатывать на «Мерседесах» и «БМВ». У вас нет ни малейшего шанса, если вы, конечно, не примете экстренные меры.

По лицу генерала Варвара поняла, что ее отравленная стрела попала в цель.

– Вы что-то знаете?

– Иначе зачем же я тут перед вами распинаюсь?

– Так говорите же, в чем дело, черт возьми!

– Прежде чем я продолжу, давайте заключим пакт, тройственный союз. Каждый из нас уязвим, и у каждого есть свои козыри в рукаве. Втроем мы сможем многого добиться. Вас лично устроит верховная власть в стране?

– Вполне. Только все это слова!

– Это не слова. Вопрос второй. Как вы посмотрите на то, что ваш сын будет управлять армией и полицией под вашим покровительством?

– Мечты! Хотя меня бы это устроило. А тебя, Октавио?

– Выше некуда!

– Тогда остаетесь вы, моя амазонка. Что вы хотите для себя?

– В первую очередь устроить вас двоих. А я стану поставлять вам средства для того, чтобы ваше правление было счастливым и безоблачным. Отдайте мне экономику, и мы в расчете.

– Но есть секрет, который вы знаете и не хотите открыть.

– Я предоставлю вам возможность самому выяснить, в чем дело. Когда сядете в президентское кресло, поройтесь хорошенько в секретных документах.

Варвара шла уже на последнем издыхании. Она не знала, что ее преследователи в это время устроили привал в километре впереди нее. Вайс склонился над своим волшебным компьютером и наблюдал за перемещением мерцающей точки, двигающейся по причудливому узору рельефа сельвы, отображаемого на экране цветной 3D-картинкой.

– Сейчас девушке придется не сладко, – сказал он, жуя питательный концентрат. – Впереди овраг, заваленный валунами. Ноги сломать – нечего делать.

– Так, может, помочь даме, – отозвался Лаки. – Нам ведь нужно, чтобы она была жива-здорова и донесла наши гостинцы кому положено.

– Ты поможешь, как же, – буркнул лежавший с закрытыми глазами Франк.

– Тихо! – прошептал Вайс, потирая руки. – Кажется, она не выдержала. Взялась за шарманку!

Варвара в это время сидела на валуне перед широким пространством, где не было ничего, кроме огромных оглаженных временем и природой обломков скал. Она была подавлена и растоптана этой бескрайней сельвой, которая могла походя поглотить ее, положив конец всем ее наполеоновским планам, просто превратить в пищу для стервятников, которые лениво барражировали над верхушками столетних деревьев. Она порылась в рюкзаке Лобо, достала оттуда передатчик и, настроив его на нужную частоту, начала повторять условную фразу:

– Всем, кто меня слышит! Барби ищет Кена. Срочно, срочно! Всем, кто меня слышит! Барби ищет Кена. Сообщите Леону. Барби ищет Кена.

Как только включился передатчик, он тут же соединился со спутником поддержки. Тот, в свою очередь, засек его положение и начал сканировать местность в поисках других передатчиков, работающих на той же частоте. Вскоре был зарегистрирован ответный сигнал. Содержание передачи и местоположение ответившей радиостанции тут же было передано на походный многоцелевой компьютер Вайса.

Цейтнот

Вайс обработал и переслал радиообмен между Варварой и Октавио Дугласом Серову. Алексей снова включил запись, так как беглый испанский ему не всегда хорошо давался.