— Где найти твоего профессора?
— Да пошел ты!.. — едва слышно прохрипел умирающий.
По сигналу Исмаила Санчес вытащил пистолет и выстрелил Тарасу в ногу. Тот взвыл. Исмаил повторил вопрос. Не дожидаясь ответа, Санчес выстрелил бандиту в другую ногу. И тут же прицелился в пах.
— Стой! Подожди! — закричал Тарас.
Крик получился слабый, но Исмаил его услышал. Тарас с трудом произнес несколько слов. Исмаил выслушал, потом спросил:
— Не наврал?
И сам же себе ответил:
— Вряд ли…
И кивнул. По его сигналу Санчес наклонился и в упор выстрелил Тарасу в лоб. Комендант сделал своим людям знак. В зал вошли сотрудники дежурной смены и принялись убирать трупы. Исмаил вышел. В коридоре его ждал бен Масих.
— Узнал адрес профессора? — спросил он.
Исмаил кивнул.
— Тогда срочно отправь людей в Керчь, — распорядился Великий Пир. — Пусть найдут этого химика, его лабораторию и уничтожат.
— Химика или лабораторию? — уточнил Исмаил.
— И то и другое.
Исмаил поклонился наставнику и отправился исполнять приказание.
…Для поездки в Керчь он отобрал Равиля и Халима Серхана. Перед отъездом Равиль заглянул к пленникам.
— Где найти того парня, которого вы назвали Поручиком? — спросил он у Михаила.
Имея практические навыки в области психологии, Равиль безошибочно определил того как наиболее слабое звено в цепи пленников.
Тот ответил, понизив голос чуть ли не до шепота:
— Наши девки говорили, что он вашим парням навешал там, на трассе, возле взорванного поезда. Ты бы узнал, кому именно. Говорят, у него в том поезде друг погиб, так, может, он не случайно на острове оказался?
Равиль был неприятно удивлен. Взрывать экспресс они ездили втроем, но в Москве федералы плотно сели ему на хвост. Санчес инсценировал его гибель под колесами поезда метро. Равилю тогда пришлось срочно уехать, чтобы не провалить операцию. Неужели кто-то из товарищей засветился и притащил за собой хвост? Или он сам оказался настолько неосторожен? Великий Пир ошибок не прощает. Он и за меньший проступок может закопать виновного живьем…
Равиль отогнал неприятные мысли и переключился на интересующую его тему. Значит, неизвестный сцепился с Аладдином и Санчесом. Равиль слышал от товарищей эту историю. Санчес тогда едва успел заметить нападавшего, а Аладдин, по его словам, вообще никого не увидел, просто взял и отключился.
Сейчас Аладдин был мертв, но Санчес наверняка сумеет опознать этого Поручика, если тот окажется поблизости. А в том, что тот будет их искать, чтобы отомстить за друга, Равиль не сомневался. Он сам поступил бы именно так. Совпадений не бывает. Если столкнулся с кем-то два раза, будь уверен, он и в третий раз появится.
— А что с нами будет? — задал Михаил вопрос, который не давал покоя никому из пленников.
— Вас скоро отпустят, — соврал Равиль без зазрения совести, поскольку обманывать неверных не запрещалось. — Потерпите немного. Но про этот наш разговор — никому!
И пошел готовиться к выполнению непростого задания.
* * *
Химик Степан Нечипорук был, наверное, самым молодым профессором в стране. У него было все, что нужно ученому: перспективная работа, лаборатория, коллектив помощников. Вот только денег не хватало. Поэтому он охотно согласился сначала выполнять разовые поручения местного криминального авторитета Тараса, а затем получил у него и постоянную работу.
Работать приходилось по двум направлениям — наркотики и взрывчатка. Поэтому, когда Тарас прислал в лабораторию для исследования кусок розового пластика, профессор Нечипорук отнесся к этому как к обычной рутинной работе. Удивление пришло в процессе изучения материала. После предварительного анализа он выгнал из лаборатории всех сотрудников и сам приступил к тщательному изучению присланного бандитом материала. Столь мощного взрывчатого вещества ему еще не приходилось встречать.
Позже на смену удивлению пришел страх. Вообще-то Нечипорук уже давно свыкся с мыслью, что является сообщником преступников. Но безнаказанность, с которой Тарас обделывал свои темные делишки, приучила Степана к мысли, что тому все сойдет с рук. Теперь же ситуация в корне менялась. Такая взрывчатка могла быть изготовлена только промышленным способом. Поэтому перед самым молодым профессором республики замаячила пугающая перспектива оказаться сообщником террористов. А такой состав преступления и Тарасу не поднять, при всех его связях. С другой стороны, и сами преступники могли убрать его, так как он слишком много узнал о новой взрывчатке.
Будучи человеком умным, а дураки профессорами не становятся, Нечипорук решил подстраховаться. Он записал результаты исследования взрывчатки на диск и отправился к человеку, которому полностью доверял.
Дома он своего знакомого не застал. Тот оказался в больнице. Нечипорук разыскал его довольно быстро. Не прошло и часа, как он вошел в палату, где лежал археолог Голубев. Тот был удивлен и обрадован.
— Степа? Какими судьбами?
— Пал Андреич, у меня к вам важное дело, — тихо сказал Нечипорук, выложив перед больным коробочку с диском. — Вот здесь записана очень важная информация. Если вдруг со мной что-то случится, передайте ее… куда следует. Понимаете?
Но археолог отрицательно покачал головой:
— Нет, не понимаю. Говори толком, что там у тебя?
— Анализ одного вещества… — химик замялся. — Взрывчатого… Информация секретная. Поэтому, если что, ее надо доставить куда следует.
Но Голубев снова не понял:
— Во-первых, что значит «если что»? А во-вторых, куда это «куда следует»?
Но Нечипорук только рукой махнул:
— Пал Андреич, вы же не дурак. Поймете. Разберетесь.
— А откуда у вас эта информация?
— Один человек передал… — Нечипорук снова замялся. — Тарас. Он уехал в одно место, Кючук-Кале называется, и не вернулся.
— Один человек, одно место… — вздохнул археолог и переспросил: — А Тарас — ведь он же настоящий бандит!
— Можно и так сказать…
Похоже, профессор химии хотел добавить еще что-то, но повернулся и поспешно выбежал из палаты.
Павел Андреевич подумал-подумал и решил, что ждать не следует и лучше всего прямо сейчас позвонить Голицыну, ибо лучше его в этом деле все равно никто не разберется. Так он и сделал. Поручик выслушал его очень внимательно.
— Постарайтесь хотя бы еще пару дней пробыть в больнице. Я скоро приеду, — пообещал он. — И никому не говорите про диск.
Археолог озадаченно почесал затылок и убрал коробочку в самое надежное место — под матрас.
* * *
Профессор Нечипорук вернулся в лабораторию. Перед входом он чуть не столкнулся с двумя молодыми мужчинами. Оба куда-то очень торопились. Они сели в припаркованную возле тротуара машину, которая тут же сорвалась с места. Впрочем, профессор был настолько занят своими мыслями, что не обратил на них внимания.