— Твои? — с уважением осведомился он.
— Наши, — уточнил Игорек. — Значит, объясняю ситуацию: это — святилище. И у парней — приказ: если из дыры полезут чужие — уничтожать на месте. Как злых духов… Я, конечно, могу вас отрекомендовать и в качестве представителя добрых сил, но мне кажется, что торопиться с этим не стоит.
Сергей Самсонович приходил в себя прямо на глазах. Что ни говори, личность незаурядная. Теперь из всего здесь увиденного наибольший интерес для него представлял сам Игорек. На кого куры записаны…
— То есть у тебя уже здесь все схвачено, — промолвил президент компании «Атлантида», завороженно озирая вновь замерших стражей. — А там? — И он, не глядя, ткнул большим пальцем через плечо.
— А там скорее наоборот, — невозмутимо отвечал Игорек. — Одна только маленькая деталь… Даже если вы нас возьмете в заложники, ничего не изменится. Без нашей помощи вам сюда не попасть… Лазейка — узенькая, и оборонять ее можно бесконечно долго… А местные ребятишки, смею вас заверить, полягут все как один, но злых духов на атолл не допустят.
Президент компании «Атлантида» Сергей Самсонович Имяреков мыслил. Глухо громыхал прибой. Под ногами были плоские плиты святилища. В роще орали коты. Делили территорию.
— И еще одно, — добавил Игорек. — На всякий случай я и с той стороны тоже подстраховался…
А вот это он зря… Насколько можно было разобрать в наплывающем полумраке, Сергей Самсонович пренебрежительно и насмешливо покривил скобочку усов.
— Три конверта, что ли?
— Ну почему же три? Больше… И… давайте-ка все-таки вернемся… А то сейчас тут совсем темно станет…
Пока серебристая «ауди» плутала по дворам, пробираясь к облупленной пятиэтажке, Сергей Самсонович Имяреков пребывал в оцепенении. До самого подъезда не проронил ни слова. Ожил, лишь поднявшись на второй этаж.
Забавно, но, оказавшись в убогой квартире Игорька, он повел себя почти так же, как на острове. Замер на секунду, затем принялся диковато озираться. Оглядел продранные обои, увечную мебель, самодельный, наполовину пустой стеллаж… Наконец повернулся к хозяину.
— Как же так?.. — с горестным недоумением вопросил он. — Вроде умный мужик, а живешь хуже бомжа.
Игорек лишь развел руками. Сергей же Самсонович внезапно узрел орлиным оком знакомый корешок на стеллаже и, изумленно заломив бровь, вынул потрепанный песочного цвета томик Платона.
— Слушай, а ты кто по специальности?
— Никто. Сижу, книжки читаю…
— Да? — с сомнением молвил Сергей Самсонович, листая томик. — Читал… Вижу — читал… Пометки делал… — Отправил книгу на место, окинул недовольным взглядом стоящих в дверном проеме Влада и охранника. — Костик! Езжай в контору, выпишешь себе премию в тройном размере. Сам знаешь за что… Этого, нервного, бери с собой — и чтобы глаз с него не спускал!
В ответ на отчаянный взгляд Влада Игорек ободряюще кивнул (не робей, мол, выкрутимся) и неспешно принялся убирать со стола. Влад и охранник вышли. Хлопнула входная дверь.
— И как ты оцениваешь навар… со всего с этого? — осведомился Сергей Самсонович, с любопытством наблюдая, как Игорек распихивает книги по полкам.
— Навара — никакого, — отозвался тот, оборачиваясь. — Одни убытки, как видите… Хорошая была библиотека… — Он вздохнул. — Да вы садитесь!
Сергей Самсонович оглядел с сомнением кресло — и сел, не забыв при этом поддернуть брюки, стоившие, по его уверению, больше, чем вся квартира Игорька.
— Но это же золотое дно! — подначил он, по-прежнему пристально изучая хозяина. — Искупался в море, повалялся на песке, съел банан прямо с дерева — и все за двести баксов! Круиз на час, а?
Игорек насупился и ушел на кухню.
— В Чечню еще можно круиз организовать, — ворчливо заметил он, возвратившись со стопками и початой бутылкой водки. Сел напротив, взглянул в глаза. — Поймите же наконец, Сергей Самсонович. То, что вы сегодня видели, — не современность! Это в самом деле прошлое. И там иногда друг друга кушают… Вы просто не сможете обеспечить безопасность своих клиентов! И насчет сына вы, ей-богу, зря… Обошлись мы с ним, допустим, грубовато… Зато уберегли.
— Говоришь, шестнадцатый век? — отрывисто спросил Сергей Самсонович.
— Или семнадцатый… Если это, конечно, вообще наш мир.
Удовлетворенно кивнув, высокий гость запустил руку за борт пиджака и извлек плоскую металлическую фляжку изящных очертаний. Отвинтил крышечку, разлил собственноручно.
— А это убери, — поморщившись, велел он. — Как ты ее пьешь вообще?
Бутылка водки канула под стол. Высокие договаривающиеся стороны пригубили жестковатый. но, надо полагать, очень дорогой коньяк.
— Это я тебя на хватательный рефлекс проверял, — доверительно сообщил Сергей Самсонович, очевидно, имея в виду недавнюю подначку насчет золотого дна. — Странный ты, ей-богу, мужик… Жемчугом хоть интересовался?
— Да, конечно, — сказал Игорек. — Деньги-то кончаются! Не бананы же оттуда на рынок везти.
— И-и… каков результат?
— Завтра-послезавтра узнаю… Да мы с туземцами-то всего неделю контачим.
— Так это ты их за неделю вымуштровал? Хм… — Сергей Самсонович уважительно покачал головой. — Неплохо, — молвил он, помрачнев. — Тогда — к делу. Значит, вас три человека. Ты, этот нервный… Кто третий?
— Андрей, сокурсник Влада… Он, кстати, скоро должен подойти.
Сергей Самсоныч снова изумленно заломил бровь и уставил на хозяина квартиры темный сицилийский глаз, исполненный самого живого интереса. Не ждал он такой откровенности.
— Так, может, есть и четвертый?.. И пятый?
— Нет. Только трое.
Сергей Самсонович в сильном сомнении поджал губы.
— Хорошо, — сказал он наконец. — Давай в открытую. Охрана там у тебя с копьями? Ну так катнуть туда бомбочку со слезоточивым газом — и бери их голыми руками. Согласен? А уж с конвертами припасенными — это, прости, и вовсе детский лепет… Наливай, чего смотришь?
Игорек налил.
— Тем не менее на работу я тебя возьму, — медленно, как бы все еще сомневаясь, проговорил Сергей Самсонович. — Но делать ты будешь то, что нужно мне. — Тяжело взглянул на собеседника и постучал пальцем по столу. — А не тебе.
— Разумеется, — спокойно согласился Игорек.
Услышав столь странный ответ, Сергей Самсонович откинулся на спинку скрипнувшего кресла, и холеное лицо его несколько даже обдрябло.
— А что это ты так легко соглашаешься?
Игорек досадливо шевельнул выгоревшей бровью.
— Действовать-то придется по обстоятельствам, — пояснил он. — А обстоятельства, Сергей Самсонович, в гробу видали, чего нам с вами хочется. Проще говоря: чем бы мы там ни занялись, результат будет один и тот же… Кроме зарплаты, конечно.