После этих слов Игорек прервал допрос и взялся за горячий лоб. Голова шла кругом… Как это ни дико, но вчерашний блеф обернулся правдой — получалось, что на Тара-Амингу в самом деле готовили карательную экспедицию еще до подрыва идола… Стало быть, не придурись Игорек с чрезвычайным положением, базу на Герреро прошедшей ночью взяли бы врасплох и вырезали — точь-в-точь как деревушку на Уну.
Аж ознобом продрало вдоль хребта…
Да, но тогда ситуация меняется полностью. Свидетелей! Как можно больше свидетелей, что он тут вообще ни при чем! Пусть подтвердят!
Невольно покосился на тугую татуированную ряшку пленного. Да, повезло тебе, парень…
Вдалеке над рощей висел, тарахтя, вертолет, давал наводки с воздуха. Пальмы под ним бурлили… Черт! Они же так всех перебьют!
— Толик… — У Игорька даже голос сел. — Скажи, чтобы прекратили стрельбу! Берите живьем. И чем больше, тем лучше! Скажи кому-нибудь из местных — пусть объявит в матюгальник: сдавшихся убивать не будут.
— Сделаем, — обронил Толик.
Встревоженный Сергей Самсонович прибыл к полудню. Оглядев лагуну, превратившуюся в место пиршества мурен и молодых акул, пришел в ужас. Вид сожженной и вырезанной деревушки добил его окончательно.
— Ты во что меня втравил? — страшным свистящим шепотом спросил он.
— Ну я же предупреждал, — угрюмо напомнил Игорек.
Президент «Атлантиды» не слушал.
— Ты что делаешь? Ты… — Он еще раз обвел обезумевшими глазами аккуратные пригорки трупов и с болезненной гримасой взялся за сердце. — Ну спасибо! Ну молодец! Всех повязал! Всех в кровушке выкупал!
— Не всех, — пришамкивая от усталости, возразил Игорек. — У меня пока ни единой потери.
— Да на кой хрен! — прохрипел Сергей Самсонович, теряя от бешенства голос. — На кой хрен ты вообще подрывал этого идола? Глаза он тебе резал? Не взорви ты его — ничего бы и не стряслось!
— Сергей Самсонович… — Игорек с силой провел ладонью по желтоватому, обрезавшемуся после бессонной ночи лицу. — Ну нельзя было никак по-другому! Вот вы вчера уехали, а мне через полчаса стукнули, что флот уже собирается выйти из гавани! Идут отвоевывать святилище! Что мне еще оставалось делать?
— Кто стукнул?
Игорек усмехнулся — через силу.
— Да есть у меня там один человечек, — нехотя, со скрипом ответил он.
— На Тара-Амингу? — Сергей Самсонович моргнул. — Кто?
— Не важно.
— Ну я ж проверю!
— Насчет чего?
— Насчет идола!
— Проверяйте.
Самсоныч свирепо взглянул на равнодушного от усталости Игорька, уразумел, видать, что ничем его сейчас не проймешь, круто повернулся и пошел к небольшой толпе пленников. Стражи немедленно уложили их с помощью копий мордами в песок, после чего простерлись сами.
— Костик! — сердито позвал Сергей Самсонович. — Давай сюда. Переводить будешь.
Игорек отвернулся с подчеркнуто безразличным видом. Парни с базы по-прежнему вели наблюдение за округой, держа оружие наготове.
Местные воины наскоро ладили носилки, намереваясь перенести тела соплеменников в дальний конец острова, откуда давно уже слышался бодрый перестук. Свайное кладбище на противоположном берегу должно было увеличиться за ближайшие дни по меньшей мере вдвое.
Ах, как вовремя, как вовремя он приказал взять пленного! Прямо бог надоумил…
Игорек вытянул из кармана сильно укоротившийся шнурок и, прикрыв веки, принялся перебирать узлы. Очень успокаивало. Повторенье — мать ученья. Не понял!.. А это что за слово? Странно… Сам ведь вязал!.. Пробежал пальцами по узелкам, попробовал произнести. У-х-о… Тьфу ты, черт! Это ж наше ухо! Вот придурок — нечаянно: русское слово вывязал!
Вскоре вернулся Самсоныч.
— Ну? — с вызовом спросил Игорек. Президент «Атлантиды» был мрачен, однако тон малость сбавил. Действительно, придраться было не к чему. О подрыве истукана сдавшиеся понятия не имели, стало быть, самовольная эта акция причиной набега послужить не могла никак.
— Ладно, — буркнул он. — Со взрывом — прокатили… Лазейка почему без охраны? Я там сейчас был: ни наших, ни чурок! Один этот хрыч твой сидит, молитвы бормочет. Я ж тебе говорил, чтоб ты его уволил!
— Людей мало, Сергей Самсонович! Вы же видите: все при деле…
— Лазейку держи! Остальное — хрен с ним! Людей я тебе пришлю Но чтобы ни одна живая душа ни туда, ни оттуда, ты понял? Особенно сейчас! — И президент «Атлантиды» вновь огляделся со страхом, очевидно, представляя себе, что будет, проберись сюда хоть один фотокорреспондент. — Нет, но ради чего? — стонуще вопросил он. — Ну ты ж посмотри, сколько трупов наворотили! Куда это все теперь девать?
— Похоронят, — заверил Игорек. — Там вон уже для них шконки вяжут.
Свайное кладбище на том конце острова и впрямь напоминало расставленные абы как двухъярусные койки. Особенно издали.
— А эти? — Хрипловато дыша, Самсоныч кивнул в сторону лагуны.
— Да не расстраивайтесь вы так, Сергей Самсонович! Акулы подъедят. К утру уже все чисто будет! Ну я-то знаю.
Постаревший от горя Сергей Самсонович вылущил из фольги и рассосал какую-то таблетку.
— Пленных много?
— Семеро.
— И… куда их?
Игорек вздохнул, спрятал шнурок в карман.
— Просто так отпускать не годится, — озабоченно молвил он. — Сначала доставим их, наверное, на Герреро… Остатки святилища взорвем у них на глазах… А дальше — пусть катятся.
После этих слов Самсоныч слегка воспрянул духом. А может, таблетка подействовала.
— У тебя в самом деле кто-то есть на Тара-Амингу? — подозрительно осведомился он. — Или так, голову морочишь?
— Агентуру не сдаю, — уклончиво отозвался Игорек. — Вы ведь тоже свою не сдаете.
Самсоныч хмуро покосился, посопел. Слишком уж прозрачен был намек.
— Дальше что делать думаешь?
— Н-ну… — Игорек виновато покряхтел. — С жемчугом, сами понимаете, придется пока повременить. Со строительством — тоже. Охрану лазейки усилю. Хорошо бы еще здесь пару минометов установить да пристрелять… Чтоб ни одна зараза к нам больше в лагуну не прорвалась,
Смуглое залысое чело Самсоныча омрачилось думой. Такое впечатление, что последних слов Игорька он не услышал.
— Мало мне своего геморроя, а тут еще ты подгадал! — процедил он в сердцах. — В общем, действуй по обстановке! Сам заварил — сам и расхлебывай! — Круто повернулся, хотел идти — как вдруг что-то вспомнил. — Значит, говоришь, еще и европейцы нагрянут? — спросил он в тоске.
— В нашем лице они уже нагрянули, — с кислой улыбкой отвечал ему Игорек.