— Доброе утро, Владик! Ну что? Зайдем ко мне? Кофейку заодно сваришь.
До Тара-Амингу примерно полчаса лету. Стало быть, можно расслабиться, поболтать… Если дадут, конечно.
Кофе Влад готовил снаружи. Чтобы не накалять обстановку. Да и тесновато было в палатке. Рация армейского образца пока молчала.
— Слушай, а чего ты дельтаплан не послал? — спросил верный друг и товарищ, возвратясь с дымящейся джезвой. Умело сервировал ящик защитного цвета, служивший Игорьку столом, и бережно разлил кофе на двоих.
— Зачем? — благостно осведомился Игорек, неторопливо поднося к губам краешек чашки. Все-таки какой кайф — эти фарфоровые зубы! Ни одного нерва наружу.
— Н-ну как… — Влад тоже присел напротив по-турецки. — Одно дело с вертолета бомбить… Вертолет-то они построить не смогут. А дельтаплан — запросто. Хоть сейчас. Бамбук — есть, тапа — есть.
— А, вон ты о чем! Бомбежка с педагогическими целями?
— Ну да…
— Нет, Влад, рановато… День рождения местной авиации — как-нибудь потом… Ну сам прикинь: Тара-Амингу — остров гористый, восходящие потоки — сильные. То есть в принципе до Герреро на дельтаплане можно и дотянуть — при желании… Ну и нагрянут они к нам однажды ночью. И всех вырежут… С дельтапланами-то! Кстати, а почему ты решил, что мы сегодня кого-то будем бомбить?
— А на фиг тогда Толик гранаты брал?
— На всякий случай. Случай, он, знаешь, всякий бывает…
Захрипела, зашепелявила рация. Игорек чертыхнулся. Рация, да не та! Местная, переносная… Уоки-токи…
— Сувенир вызывает Герреро… Игорь Юрьич…
— Что там у тебя, Костик?
— Вас Сергей Самсоныч просит к себе зайти.
— Куда к себе?
— В офис.
Игорек онемел. Влад взглянул на него и даже отодвинулся немного. Лицо у Игорька стало страшное.
— У меня вот-вот бой начнется, — проговорил он наконец, не размыкая зубов.
— Сергей Самсоныч сказал: срочно. Тут уже Игорек не чертыхнулся, а просто заматерился — и выключил рацию.
— Придурок, — проскрежетал он, не уточнял, впрочем, о ком речь, и залпом допил свой кофе. — Так о чем мы с тобой говорили?
— Что бомбить не будем…
— А-а… Ну это еще посмотрим… Начнет побеждать Ана-Тарау — значит, не будем… А как тебе наш новый жрец?
— По-моему, мерзавец! — искренне ответил Влад. — Ты с ним поосторожнее.
Позабавленный столь нежной о себе заботой, Игорек виду, однако, не подал, лишь внимательно взглянул на сотрапезника. Да, все правильно. Он же вчера за плечом стоял, когда новый жрец Тупара сдавал с потрохами великого вождя Ати.
— Ну, что делать, Владик, — ласково молвил Игорек. — Мерзавцы — главный двигатель прогресса. А ты думал, кто его движет? Порядочные люди?.. Так они же все на мерзавцев работают! И, что самое страшное, работают добросовестно — именно в силу своей порядочности… — Игорек покосился на часы, прервал ленивое рассуждение и потянулся к микрофону. — Герреро вызывает «Комарика».
— Слушает «Комарик».
— Как дела?
— Подлетаем.
— И что там?
— Сплываются помаленьку.
Все происходило именно так, как предсказывал жрец Тупара. На подступах к Тара-Амингу армаду, ведомую великим воином и узурпатором Ати, встречала столь же многочисленная вражеская флотилия.
«Комарик» деловито сообщал обстановку. Кажется, до гранат дело не дойдет — достаточно простого присутствия вертолета над схваткой. Ополченцы Тара-Амингу заметно испуганы и уже сейчас больше смотрят вверх, чем вперед.
— Ати видно?
— Четко вижу… четко…
Ну еще бы! Ярко-желтый плащ — единственный на всю армию. Прочим одежду такого цвета носить запрещено.
— Что делает?.
— Вопит чего-то… Ручонками в нашу сторону сучит…
Тоже вполне понятно. Главное — воодушевить. С нами боги, ни шагу назад, наше дело правое…
Рация помолчала. Игорек попробовал представить, что видят сейчас Сергей с Толиком, и невольно им позавидовал. Утренний сверкающий серебром океан, в отдалении — зеленая лесистая громада Тара-Амингу и сходящиеся двумя полумесяцами эскадры. С высоты кажется, что на каждую из них спереди надвигается полоса тропического ливня. Пращники уже работают вовсю, вода кипит от камней-недолетков…
— Ara, — несколько оживившись, произнес пилот.
Игорек очнулся:
— Подробнее, если можно.
— Пошла месиловка на левом фланге.
— На чьем? — тихонько спросил Влад.
Игорек лишь раздраженно мотнул головой:
— Какая разница, откуда смотреть! Пойди лучше еще кофе завари.
Полчаса прошли в напряженном ожидании. Великое сражение, судя по комментариям Сергея, протекало на диво однообразно. В докладе преобладали слова «мочилово», «крошилово» и прочие неуставные, а то и просто матерные термины. Кажется, Игорек зря позавидовал снайперу и пилоту. Видимо, зрелище под ними открывалось скорее тягостное, нежели величественное. Резня — она и есть резня!
— Сурово дерутся, — вынужден был признать Сергей. — Жалко ребят! Им бы автоматы… Оп-паньки! Вождя завалили.
— Ати?!
— Нет, другого… С той стороны…
Теперь победа Ана-Тарау была уже неизбежна. Да и кто бы в этом сомневался — после того, как во время жертвоприношения с грохотом рухнуло старое святилище супостата! Вскоре Сергей доложил, что катамараны Тара-Амингу на правом фланге смешали строй и обратились в бегство.
Вошел Влад с третьей по счету джезвой. Пора было решаться.
— Ати там — как? — спросил Игорек. — Живой?
— Живой, что ему сделается! — отозвались с вертолета. — На абордаж пошел… Оп-па!
— Ну в чем дело?!
— Да копьем его… Оп-па!.. Оп-па!
— Докладывай! — не выдержав, заорал Игорек. — Увлекся! Комментатор хренов!
Пилот чуть опомнился, осознал вину, однако с возбуждением справиться так и не смог.
— Бык здоровый! — докладывал он взахлеб. — Три раза копьем ширнули — по барабану! В кровище весь!.. Кладет всех подряд…
— Слушай, — начал Игорек и умолк. Желтоватое лицо его застыло.
— Слушаю, — откликнулась рация. — Слушаю, Герреро… Чего молчите?
Игорек сделал над собой усилие и снова поднес микрофон к губам. Осторожно прочистил горло.
— Слушай! — отрывисто повторил он. — Сережа! Спроси у Толика: он его сверху достать не сможет?
— Кого?
— Ну, кого-кого! Ати, конечно.
Секундная пауза. Влад замер, не донеся на- клоненную джезву до чашки, и медленно, с недоверием оглянулся на Игорька.