Я подаюсь вперед.
— И?
— И, понимаешь, не знаю даже, как сказать… Ты не обижайся, но… он немного странный. Живет в таком громадном доме на Ньюпорт-Кост, это уже довольно странно — в его возрасте и все такое… Откуда у него деньги-то? Он ведь, вроде, не работает.
Я вспоминаю день, проведенный на ипподроме, но решаю об этом не упоминать.
— И это еще не самое странное, — продолжает Райли. — Удивительнее всего, что дом совершенно пустой. То есть, ни мебели нет, вообще ничего.
— Ну, он ведь парень, — говорю я.
Сама не знаю, почему мне хочется его защищать. Райли качает головой.
— Да, но все равно странно. Во всем доме только одна полочка с плейером и телевизор с плоским экраном. Все. Серьезно! Можешь мне поверить, я весь дом обшарила. Кроме только одной запертой комнаты.
— С каких пор запертые двери тебя останавливают?
За этот год я много раз видела, как она проходит сквозь стены.
— Меня не дверь остановила. Я сама себя остановила. Понимаешь, если я мертвая, так это не значит, что мне не бывает страшно.
Она качает головой и хмурится.
— Так ведь он совсем недавно здесь живет. — Опять я ищу для него оправдания, как последняя эмоционально зависимая дурочка! — Может, не успел еще дом обставить. Наверное, потому и не хочет, чтобы я приходила.
Мысленно прокручиваю собственные слова еще раз и думаю: тяжелый случай, все еще хуже, чем я себе представляла!
Райли качает толовой и смотрит на меня с таким видом, словно хочет открыть мне правду о зубной фее, пасхальном кролике и Санта-Клаусе. В итоге она только пожимает плечами и говорит:
— Может, тебе самой посмотреть?
— Зачем?
Я чувствую, что за этим что-то есть. Но Райли, вскочив с кровати, подходит к зеркалу и принимается разглядывать свое отражение.
— Райли? — окликаю я.
Не пойму, почему она сегодня такая загадочная.
В конце концов Райли оборачивается ко мне.
— Слушай, может, я и не права. Откуда мне знать, еще маленькая. Наверное, все это ничего не значит, но…
— Что «но»?
Райли глубоко вздыхает.
— Тебе лучше самой посмотреть.
— Как туда ехать? — спрашиваю я, а сама уже встаю и протягиваю руку за ключами.
Райли качает головой.
— Никак. Забудь, Я уверена, что он меня видит.
— Ну, меня-то он точно видит, — напоминаю я.
Райли упрямо стоит на своем.
— Не поеду ни за что! Я тебе нарисую схему, как доехать.
* * *
Рисует Райли из рук вон плохо. В конце концов она просто составляет для меня список улиц, указывая, где повернуть направо, где налево, потому что север, юг и так далее я вечно путаю.
Я хватаю сумку и направляюсь к двери.
— Ты точно не едешь?
Райли, кивнув, идет за мной к лестнице.
— Слушай, Эвер…
Я оборачиваюсь.
— Ты могла бы мне рассказать насчет ясновидения. Мне теперь совестно, что я смеялась над твоей одеждой.
Я пожимаю плечами, отпирая входную дверь.
— А ты-то действительно читаешь мои мысли?
Райли с усмешкой мотает головой.
— Только когда ты сама мне их показываешь. Я просто догадалась, что рано или поздно ты попросишь меня шпионить за ним. — Она смеется. — Знаешь, Эвер…
Я снова оборачиваюсь.
— Если меня какое-то время не будет, ты не думай, что я злюсь, или хочу тебя наказать, или что-нибудь такое… Обещаю, я буду тебя навещать, проверять, все ли у тебя в порядке и так далее, только, ну, может быть, не очень часто. Я буду немножко занята.
Я застываю. В глубине души зарождается тихая паника.
— Но ты вернешься?
Райли кивает.
— Просто… Я вернусь, честное слово, только не знаю, когда.
Она улыбается, но улыбка у нее вынужденная.
— Ты меня не бросишь? — Я задерживаю дыхание.
Райли отрицательно качает головой, и я перевожу дух.
— Ну ладно, удачи тогда!
Как мне хочется обнять ее, уговорить остаться, но я знаю, что это невозможно. Я сажусь в машину и завожу мотор.
Деймен живет в охраняемом поселке. Райли в своем рассказе эту деталь как-то упустила. Наверное, потому, что ее саму не остановят большие чугунные ворота и охранники в форме. Впрочем, они и меня не остановят. Я улыбаюсь охраннице и говорю: «Добрый день, я Меган Фостер, приехала к Джоди Говард» — а потом смотрю, как она пролистывает список посетителей в компьютере. Я-то знаю, что имя, которое я назвала, значится в списке под номером три.
Получаю у охранницы желтый бумажный прямоугольничек с надписью «Гость» и датой.
— Прикрепите пропуск к лобовому стеклу со стороны водителя. Машину ставьте только на правой стороне улицы, на левой парковки нет.
Охранница возвращается в свою будочку, а я въезжаю в открытые ворота и очень надеюсь, что никто не заметит, как я сверну совсем не на ту улицу, где живет Джоди.
Я успеваю доехать почти до самой верхушки холма, пока наконец замечаю очередную улицу из списка. Поворот налево, сразу за ним еще поворот — и я останавливаюсь на углу квартала, глушу мотор и понимаю, что вся моя храбрость куда-то улетучилась.
Нет, все-таки я ненормальная! Ну скажите, разве человек в здравом уме станет использовать покойную младшую сестру для того, чтобы шпионить за собственным бойфрендом? С другой стороны, а что в моей жизни нормального?
Я сижу в машине и стараюсь выровнять дыхание, несмотря на то что сердце колотится как сумасшедшее и ладони сделались липкими от пота. Осматриваю чистенькую, благополучную улочку и понимаю, что не могла выбрать худшего времени для своей затеи.
Во-первых, сегодня тепло и солнечно, а значит, местные жители проводят время на воздухе — катаются на велосипедах, выгуливают собак или копаются в саду. То есть я должна пройти к его дому у всех на глазах. К тому же я всю дорогу думала только о том, как сюда добраться, а о том, что буду делать, когда приеду на место, не позаботилась. У меня нет никакого плана.
Впрочем, не так уж и важно. Что, собственно, такого страшного может случиться? В крайнем случае, наткнусь на Деймена, и он еще раз убедится, что я психопатка. Наверняка он уже так думает — после того как я хныкала и цеплялась за него сегодня утром.