— А я думаю, что ты сделала это неслучайно. Я думаю, ты не ошибаешься, чувствуя в «Вечной ночи» что-то жутковатое. И еще я думаю, что тебе следует больше прислушиваться к своему внутреннему голосу, а не к родителям.

Лукас просто не мог всего этого говорить. Если бы мама с папой услышали его... Нет, даже представить себе не могу.

— Даже если «Вечная ночь» — полная дрянь, это не значит, что у меня плохие родители, и это бессовестно — критиковать совершенно незнакомых тебе людей. Ты же ничего не знаешь про мою семью, и я не понимаю, какое тебе вообще до нас дело!

— Просто... — Он замолчал, словно испугавшись собственных слов, а потом медленно, неуверенно произнес: — Мне есть дело, потому что ты мне нравишься.

О, зачем он сказал это сейчас? Вот так? Я затрясла головой:

— Чушь какая-то!

— Эй! — Один из строителей только что включил в музыкальном автомате какой-то безвкусный «металл» восьмидесятых и теперь, пошатываясь, направлялся прямо к нам. — Ты это что, обижаешь девчушку?

— У нас все нормально, — поспешно сказала я. (Не самый подходящий момент обнаружить, что рыцари еще живы.) — Честное слово, все в порядке.

Но Лукас повел себя так, словно вообще меня не услышал. Он злобно зыркнул на парня и рявкнул:

— Это не твое дело!

Все равно что бросил спичку в лужу бензина. Строитель, покачнувшись, шагнул еще ближе, и все его друзья вскочили на ноги.

— Давай и дальше обращайся так со своей подружкой на людях, и это чертовски быстро станет моим делом!

— Он меня не обижал! — Я все еще злилась на Лукаса, но ситуация явно выходила из-под контроля. — Здорово, что вы, ребята, так... гм... заботитесь о женщинах, честное слово... но у нас все в порядке.

— А ты не лезь, — негромко бросил мне Лукас. В его голосе прозвучала нотка, какой я никогда раньше не слышала: какая-то неестественная напряженность. По моей спине пробежала дрожь. — Эта девушка — не ваша забота.

— Ты чё думаешь — она твоя собственность, что ли? Типа можешь обращаться с ней как хочешь? Да ты похож на ту свинью, за которую вышла замуж моя сестра! — Строитель сильно разозлился. — Если ты думаешь, что я не наваляю тебе так же, как ему, то ты, парень, здорово ошибаешься!

Я в отчаянии огляделась в поисках официанта или владельца пиццерии. Родителей. Ракель. В общем, я надеялась увидеть хоть кого-то — кого угодно, — кто мог бы прекратить все это прежде, чем парни-строители сделают из Лукаса отбивную: их было четверо, здоровенные и определенно настроенные на драку.

Мне и в голову не приходило, что Лукас ударит первым. Он двигался так быстро, что я ничего не разглядела: какое-то смазанное движение, и строитель уже повалился на своих дружков. Лукас стоял с вытянутой рукой и сжатым кулаком, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы это осознать. Господи, он просто взял и ударил!

— Какого черта? — Один из парней пошел на Лукаса, но тот увернулся так стремительно, что мне показалось — вот он был здесь, а вот его уже нет.

И, развернувшись, он так толкнул строителя, что я думала — тот упадет.

— Эй! — В обеденный зал выскочил мужчина лет сорока в заляпанном соусом переднике. Мне было все равно, кто это — хозяин, шеф-повар или сам папа римский. Еще никогда в жизни я никому так не радовалась. — Что здесь происходит?

— Ничего не происходит! — Да, я соврала, но это не важно. Я выскользнула из кабинки и попятилась к двери. — Мы уже уходим. Все в порядке.

Строители и Лукас все еще злобно таращились друг на друга, явно желая продолжить драку, но, к счастью, Лукас все же пошел за мной. Когда за нами закрывалась дверь, я расслышала, как хозяин заведения пробормотал что-то про учеников из той проклятой школы.

Оказавшись на улице, Лукас повернулся ко мне:

— Ты как, в норме?

— Нет, за что огромное тебе спасибо! — Я быстро зашагала к главной улице. — Что это на тебя нашло? Начал драку с тем парнем на пустом месте!

— Это он начал!

— Нет, он начал ссору. А вот ты начал драку.

— Я защищал тебя.

— Он тоже думал, что защищает меня. Да, он выпил лишнего и выглядел гадко, но не хотел ничего плохого.

— Ты просто не понимаешь, каким опасным местом на самом деле является этот мир, Бьянка.

До сих пор, когда Лукас начинал так говорить со мной — словно он намного старше и хочет меня оберегать и наставлять, — у меня внутри все теплело и я чувствовала себя счастливой, но на этот раз я разозлилась:

— Сначала ты делаешь вид, будто знаешь все на свете, а потом ведешь себя как придурок и ввязываешься в драку с четырьмя парнями! И потом, я видела, как ты дрался. Тебе это точно не впервой.

Лукас шел рядом со мной, но тут он замедлил шаг, словно испытал сильнейшее потрясение. И я поняла, что он и вправду потрясен, — потому что я догадалась. Он и в самом деле уже участвовал в таких драках, причем не один раз.

— Бьянка...

— Хватит! — Я резко подняла руку, и мы в полном молчании дошли до автобуса.

Там уже стояли учащиеся. Многие с покупками или с банками содовой. Лукас уселся рядом со мной, видимо еще надеясь, что мы поговорим, но я скрестила руки на груди и уставилась в окно. Вик плюхнулся на сиденье перед нами и воскликнул:

— Эй, ребята, как дела? — Потом глянул на наши лица. — Эге, кажется, самое время рассказать одну из моих длинных путаных историй ни о чем.

— Отличная мысль, — коротко буркнул Лукас.

Верный своему слову, Вик бесконечно и бессвязно рассказывал что-то о серфинге, музыкальных группах и жутковатых снах, которые он когда-то видел, и не закрывал рта до самой школы, так что мне не пришлось разговаривать с Лукасом; а Лукас, в свою очередь, вообще промолчал всю дорогу.

Глава 6

После поездки в Ривертон я чувствовала себя дурой, без всякой причины оттолкнувшей от себя Лукаса. Те строители были пьяны. Кроме того, их было четверо против него одного. Наверное, Лукасу действительно было необходимо продемонстрировать им, что он настроен серьезно, иначе они избили бы его до полусмерти. Если он сделал то единственное, что мог, какое у меня право осуждать его за это?

— Ну уж нет, — заявила Ракель, когда на следующий день я рассказала ей об этом, пока мы прогуливались по двору. Листья уже поменяли цвет, так что видневшиеся в отдалении холмы уже не зеленели, а сверкали алым и золотым. — Если парень склонен к насилию, от него нужно держаться подальше. Точка. Радуйся, что он показал тебе свой характер раньше, чем успел разозлиться на тебя.

Ее горячность меня поразила.

— Можно подумать, ты знаешь, о чем говоришь.