– Чего-о-о-о?!! – вытаращил глаза Халлас.
– А того, мой любезный гном. Как оказалось, нахрапом нас не возьмешь. Каким-то образом за два дня до начала войны стало известно о вторжении. Пограничные гарнизоны большей частью успели подготовиться и отошли.
– Отошли? – Я немного не уловил соответствие между словами "подготовиться" и "отошли".
– Ну да. Пограничники вообще никуда отступать не собирались, а вот наши поперли назад. А им навстречу доблестная армия Валиостра. Бездушные егеря, Псы Удачи, Ершистые, Бродяги, Клоуны Гимо, Оболтусы судьбы и многие другие Под Верхними Выдрами, знакомое название, не правда ли? Под Верхними Выдрами вступили в бой и так вма-а-азали Первым по рогам, что те очухались только денька через два К тому времени нашей армии уже и след простыл. Опять отступили, теперь уже за Иселину. Орки словно обезумели, пошли вперед и вновь схлопотали. К этому времени уже и северная армия подоспела. Под Ранненгом дали генеральное сражение и армию орков расчленили на три части. Первую, самую многочисленную, погнали аж до самого Пограничного королевства, что там случилось, мне пока неведомо. Вторая кое-как доползла до своего ненаглядного Золотого леса, а третья застряла в окружении в графстве Маргенд, до коего отсюда рукой подать. Вы не представляете, как я рад! Центральную армию орков расфигачили в пух и прах!
– Н-да... – протянул я, не веря своим ушам. – А это точно?
– Конечно, точно, глупая твоя голова! Сам комендант Эграссе рассказал! Он как только увидел бумаги с королевской печатью, прямо залебезил. Вон, если мне не веришь, у Угря спроси.
Доблестная армия Валиостра на этот раз действительно оказалась доблестной, и кошмара, произошедшего в Войну Весны, на этот раз не случилось. Остановлены и отброшены назад. Ха-ха! Вот что значит своевременная информация и сорок тысяч северной армии, которую король собирал для торжественной встречи Неназываемого.
– А как обстоят дела с первой и третьей орочьими армиями?
– Пограничники вроде стоят и будут стоять, пока наши не подоспеют. Так что первой можно только посочувствовать Скоро уберутся в свой Золотой лес и не будут высовываться еще лет триста. Такое сокрушительное поражение они будут до-о-олго помнить. Что касается третьей, то там все просто Эльфы оправились, и вроде положение в Черном лесу, по последним сведениям, выравнялось. Что же касается тех, кто пошел на Майдинг... – Кли-кли заговорщицки усмехнулась. – Их ждал не менее неприятный сюрприз, чем тех, кто попер на Ранненг и нарвался на Диких егерей и пограничные гарнизоны. Наши ребята там тоже не спали, а потом подоспела помощь и...
– Постой, Кли-кли! – перебил гоблина все это время молчавший Фонарщик. – А там-то откуда помощь взялась?
– А про наши пятнадцать тысяч, что на границе с Мирануэхом постоянно торчат, забыл?
– Я-то не забыл, но вот только Мирануэх, наверное, тоже. Весь запад теперь в полном распоряжении "усачей"!
("Усачи" – презрительная кличка жителей Мирануэха)
– Не боись! И тут у нас все здорово! На Майдинг выползло двадцать тысяч Первых. Так мирануэхский король не стерпел такую несправедливость и прибавил к пятнадцати тысячам наших десять тысяч своих пикинеров и четыре тысячи кавалерии.
– Чего-о-о-о?!! – Теперь уже мы трое вытаращили глаза.
– Ага. Орки его величеству чем-то очень насолили, и его величество решил вмешаться и помочь северному соседу.
– Не верю. Все что угодно, но чтобы Мирануэх! Сколько веков грызлись за Спорные земли, и вот на тебе!
– Разве жрецы не учат нас быть щедрее, Гаррет? – хихикнула гоблинша. Тьма знает, что подвигло короля Мирануэха на столь щедрый и своевременный ход, но и мой разлюбезный Сталкон шаркнул ножкой и подарил Мирануэху Спорные земли.
Халлас подавился вином и закашлялся. Угорь стукнул гнома по спине.
– Невелика потеря. Столько лет бодаться из-за двадцати лиг никому не нужных болотистых земель... Только северяне на такое способны.
– Ну, это у тебя в Гарраке земель навалом, а у нас все на счету, защитил родное королевство Фонарщик. – Но что сделано, то сделано. Значит, от Майдинга орков отогнали, Кли-кли?
– Не только отогнали, но и окружили и полностью перебили! – пропела гоблинша. – Победа на всех фронтах! А затем союзная армия не успокоилась и полезла в Черный лес, помогать братьям-эльфам. Если наши военачальники имеют хоть капельку мозгов, они вычистят Золотой лес от Первых.
– Засим – ура! – поднял бокал Халлас.
– Так выходит, что покусившиеся на Мойциг – из недобитков центральной армии?
– Да нет, Мумр. Их из Заграбы выманили. Нашим повезло, выделили самого кланового вождя Груунских ухорезов, когда он со своей швалью в родной лесок пробирался. Ну и вздернули его на городских воротах, так сказать, в назидание тем, кому в Золотом лесу не сидится. А эти щенки ничего не поняли и выползли под глаз Сагры. Решили отбить тело. Ну, их и посекли... Так, Гаррет. Теперь с тобой. Пока ты в казарме прохлаждался, я кой-куда успел сбегать и разжиться кое-чем. – С этими словами гоблинша залезла в мешок и выложила на стол арбалет, а затем два десятка коротких болтов. – Вот... а то ты совсем без нормальной железяки скиснешь.
Я взял арбалет в руки. Конечно, не мой малыш, оставленный в залах Храд Спайна, но тоже неплохо. Раньше у меня был точно такой же. "Оса" – оружие легкое и очень надежное.
– Где ты его добыл?
– Спер конечно же! Из ихней оружейной. – Она гордо надулась.
– А если меня теперь с ним поймают? – хмыкнул я, удивляясь наглости Кли-кли, посмевшей слямзить из-под носа солдат оружие.
– Если тебя поймают, Танцующий, то тебе и отдуваться Я свое дело сделал, а дальше уже твои проблемы.
– Спасибо, Кли-кли, – с сарказмом поблагодарил я свою "благодетельницу".
– Не за что, – в тон мне ответила Кли-кли и ехидно осклабилась. – Вы, кстати, быстрей челюстями шевелите. Мне вас еще надо за теплой одежкой сводить. Зима на носу, а вы в этом рванье щеголяете.
– Всей толпой пойдем воровать? – сделав страшный глаз, поинтересовался Халлас.
– Плохого же ты мнения о гоблинах, Счастливчик, – расстроилась гоблинша. – Ну почему же сразу воровать? Эграсса обо всем договорился с комендантом. Осталось только взять чего потеплее и сваливать из Мойцига. Когда доберемся до Авендума, уже ударят настоящие морозы, и вы все, да-да именно вы, скажете маленькому гоблину спасибо за теплую одежку, потому что если бы не я, вы бы все от холода околели.
– Ты вроде только что говорил, что об одежде позаботился Эграсса, а не ты, – невинно заметил Угорь.
– А ему кто, по-твоему, сказал?! – враз озлобилась Кликли.
– Ты и сказал, – ответил Эграсса, входя в помещение. – Собирайтесь, через час из Мойцига выходит вооруженный отряд. Отправимся с ними.
– Зачем с ними-то? – нахмурился Халлас. – Али заблудимся?