— Каюсь, взглянул как-то раз. Ты всегда носишь его с собой, но как-то очень не по-современному: зашиваешь в карман. Ты боишься его потерять? Или боишься случайных воришек? В таком случае не проще ли держать его дома? А ты носишь паспорт с собой, следовательно, опасаешься ситуации, когда вернуться за ним в дом не сможешь, а без документов путешествовать не с руки… Судя по манере говорить, ты откуда-то из центра России, ближе к Москве, по паспорту не замужем, но кольцо по привычке носишь на правой руке. Живешь бедно, а кольцо дорогое. Детей у тебя как будто тоже нет, но, если ты видишь мальчишку лет пяти-семи, на тебя находит столбняк.
— Вот это да, — покачала я головой. — А я считала себя очень хитрой…
— За то время, что мы знакомы, я ровным счетом ничего не узнал о твоей прежней жизни, никаких воспоминаний, никаких намеков, кто ты и откуда. Странно для молодой женщины.
— Наверное, — согласилась я, потерла лицо ладонью и вздохнула:
— Ты прав, они нашли меня.
— И что теперь?
— Я возвращаюсь в родной город.
— Чего они хотят?
— Чтобы я выполнила одно задание.
— Ты согласилась?
— Конечно. Но выполнить его я не смогу.
— Очень мудрено, зачем тогда соглашаться?
— Я хочу найти своего сына. У меня есть три недели. За это время я должна его найти.
— Ясно. Твой сын у них, и тебя шантажируют… Ты уверена, что тебя не обманывают?
— Нет. Все это время я считала, что Ванька погиб вместе со всеми моими родственниками. Я сама видела… Но они показали мне фотографии. Мой сын, только на два года старше. Скажи, такую фотографию можно изготовить?
— Конечно, — пожал плечами Виталий. — Вопрос, какой техникой они располагают… У Спилберга динозавры бродят точно настоящие, а здесь фотография… Что конкретно ты должна для них сделать?
— Найти деньги. Я не верю в то, что эти деньги существуют, а еще меньше в то, что их можно найти.
— Но будешь искать?
— Нет, конечно. Я буду искать сына. Почти уверена, что фотография — подделка, но я должна попытаться.
— Понятно. — Он с тоской посмотрел на костыли, на меня, а потом на свои руки. — Ленка, у тебя никаких шансов. Конечно, кое-что ты умеешь, но… это все ерунда, там все будет по-другому, и у тебя никаких шансов. Если бы я мог пойти с тобой…
— Не думаю, что особенно рискую, — сказала я, чтобы его утешить.
— Ага, — кивнул он. — Что я могу для тебя сделать?
— Мне не хотелось бы появиться там с пустыми руками.
— Пушка?
— Нет. Патроны к ней. У меня плачевный боезапас.
— Это самая плевая проблема.
Я вышла в прихожую, достала пистолет из сумки и положила на стол перед Виталием. Вчерашние придурки Райкину кладовку проигнорировали.
— Хорошая штука, — согласился Виталий. — Принеси телефон.
Я принесла и отправилась в комнату, чтобы не слышать разговора. Через несколько минут он крикнул:
— Лена! — Я вернулась в кухню, а он сказал:
— Сейчас привезут. Дверь открою я, тебе в это время лучше быть в ванной.
— Конечно.
— Как думаешь добираться? Я взглянула на часы.
— У меня билет на самолет… был.
— Понятно. В самолете оружие не провезешь. Поедешь поездом?
— Не годится, — покачала я головой. — Мне дали три недели. Нужна машина, срочно, лучше сегодня к обеду.
— К обеду? Значит, возьмешь мою, к ручному управлению привыкнуть несложно. Доверенность напишу.
— Водительского удостоверения у меня все равно нет, и встреч с милицией придется избегать. Так что сгодится ворованная, а тебе машина нужна.
Виталий засмеялся, покачал головой и посмотрел мне в глаза.
— О чем ты говоришь? Какая, к черту, машина? Да плевать мне на нее. — Он перевел взгляд на костыли и торопливо закурил.
— Со мной все будет нормально, — помолчав немного, сказала я. — Честно. Я тебе обещаю. Я немножко побегаю за этими типами и узнаю, где они прячут моего сына. Вот и все.
В дверь позвонили, я отправилась в ванную, а Виталий в прихожую — открывать. Прятаться пришлось недолго: мужчины о чем-то тихо поговорили, и входная дверь вновь захлопнулась.
— Держи, — невесело усмехнулся Виталий. — Здесь на целую армию. Вот ключи. Машина во дворе на своем обычном месте. Провожать не пойду. Через два дня сообщу в милицию, что машину угнали. Хватит тебе двух дней?
— За глаза. — Я взяла сумку и шагнула к двери, бросив через плечо:
— Я не прощаюсь.
— Ты не вернешься, — покачал он головой, а я притормозила на выходе.
— Думаешь, шансы у меня вообще ни к черту?
— Надеюсь, шансы есть. Только найдешь ты сына или нет, сюда уже не вернешься. Так что прощай.
— Прощай, — подумав, ответила я и шагнула через порог.
Чтобы преодолеть расстояние, отделявшее меня от малой родины, мне потребовалось тридцать семь часов. К родному городу я подъехала в полночь. Чувствовала я себя скверно, спину ломило, и глаза слипались, поэтому последние сто сорок километров дались с трудом. Однако в усталости были свои положительные стороны: оказавшись среди знакомых домов и улиц, особых эмоций я не испытала. Машину Виталия оставила на стоянке возле поста ГАИ и направилась к троллейбусной остановке.
Время как будто остановилось: вокруг были те же дома, что и два года назад, тот же фонарь возле остановки, афишная тумба и троллейбус, должно быть, тот же. И было странно видеть, что-привычная жизнь не взлетела на воздух огненным столбом, а течет себе помаленьку и течет…
— Расфилософствовалась, — хмыкнула я в свой адрес, устраиваясь у троллейбусного окна.
Город в огнях выглядел невероятно красивым, сюда уже пришло лето, и ночь была теплой, с ароматом цветущих яблонь. «Самое время заплакать, — зло подумала я. — Что-нибудь припомнить, сентиментальное и рвущее душу, и зарыдать, глядя в окно».
Я ухмыльнулась своему отражению на темном стекле и даже хихикнула:
— Все в порядке. Никто и не ожидал, что вернуться сюда будет легко.