— Судя по всему, они неплохо на тебе заработали. Легкие деньги их воодушевили, и в голову начали приходить идеи помасштабнее. Кому-то не давала покоя мысль о пропавших деньгах, вот веселая парочка и решила подзаработать. Как судьба свела Светлану с адвокатом по фамилии Старосельцев, я понятия не имею. От него она узнала о том, что я жива. Как видно, он не был особенно осторожен и поделился своими планами. Девчонка мигом сообразила, что на этом можно заработать…
— Подожди, — перебил Володя. — Каким образом он мог узнать, что ты жива?
— Ему рассказал об этом один подопечный. Старосельцев рассудил: раз я не пошла в милицию, а сбежала, значит, деньги у меня. Всем страшно хотелось этих денег… А тут еще вышла газета с фотографией Ваньки, ты ее, возможно, не заметил…
— Заметил, — вздохнул Володя. — И не только я. Мне многие звонили, общие знакомые… Снимок так себе, у ребенка другое имя, я решил — просто похож, и все…
— Кто-то не поленился и отправился к корреспонденту газеты, а потом переслал фотографию Старосельцеву. Он проявил небывалое рвение и сумел меня найти, а вот ребенка — нет. Ванька исчез вместе с человеком, которого называет отцом…
— Как же так?.. — растерялся Володя. — Ведь ребенку надо как-то объяснить;
I — Послушай дальше. Меня нашли и приказали искать деньги. Как только я появилась здесь, начались интересные вещи. Для начала меня хотели убить. Скажи, зачем, если предполагается, что я знаю, где деньги? Потом убивают Старосельцева, вслед за ним Светлану и ее дружка. Какой в этом смысл?
— О господи, Лена, откуда мне знать?
— Напрягись, подумай…
— Нечего думать… кто-то боится, что все всплывет наружу. Так?
— Что всплывет? — спросила я.
— Ну… кража, то есть кто украл эти проклятые деньги.
— Точно. Кто в действительности украл деньги.
— Ты… ты думаешь?
— Конечно. И ты так думаешь. Кто-то боится, что об этом узнают заинтересованные лица, например, Сева Крест.
— А если это сам он?
— Укокошил всю команду? Смысл? Кресту нужны деньги, а не трупы. Жажду мести он удовлетворил, взорвав дом.
— Выходит… — Володя замер и посмотрел на меня. — Выходит, Димку подставили?
— Точно. Он никого не собирался обкрадывать, жил себе спокойно, не подозревая об опасности… Я знаю, ты любил Ваньку… Где он? — спросила я, нащупав пистолет под курткой. Глаза у Володи буквально полезли на лоб.
— Ты… да ты что, ты с ума сошла…
— Очень может быть. Сказкой о том, что Димка вор, попотчевал меня ты. И Креста ты не зря боялся, поэтому и платил, ты ведь не знал, что именно успели разнюхать эти ребята.
— Подожди, подожди! — Володя вытянул руку, точно загораживаясь от удара. — Я ничего не знал о его делах ..
— Ты не пришел на мой день рождения, свалился с температурой.
— Лена…
— Ты даже памятники на могилах поставил, должно быть, совесть мучила.
— Памятник поставила Наташка! — отчаянно крикнул он.
— Кто? — не поняла я.
— Я… я думал, ты знала… Она работала в бухгалтерии, Донцова Наташка. У них с Димкой… в общем, она его любила. Он ей помогал, купил квартиру, машину… После похорон мы как-то все потеряли друг друга из виду, а зимой встретились, она сейчас в налоговой. Про памятник она сама мне рассказала… — Он вздохнул и тихо добавил:
— Ты не права, Лена, я не брал этих денег. Подумай сама: как бы я смог проделать такое… ведь они не в сумке лежали у меня под столом. Я много думал об этом… Я не нахожу объяснения…
— Сукин ты сын! — рявкнула я, потому что к этому моменту заметила кое-что интересное. Прямо по аллее в нашу сторону неслась «Нива», ей здесь явно было не место, к тому же не так давно я уже имела счастье ее видеть: возле кафе, где нас с Сашей обстреляли какие-то психи. Ну вот и свиделись…
Володя вскинул голову, удивленно приоткрыл рот и схватил меня за локоть, я оттолкнула его и бросилась через кусты, стараясь держаться ближе к деревьям, здесь проехать на машине не было никакой возможности. Возле выхода из парка меня мог поджидать еще кто-то, и я должна достичь ограды, перелезть через нее и спуститься с крутого холма вниз. Там, среди частных домов, проще затеряться. Я бежала, очень надеясь на свое везение, но услышала крик и оглянулась, как раз в тот момент, когда тело Володи от чудовищного удара буквально взметнулось над машиной. Его отбросило в сторону, он упал, но не на асфальт, а в кусты, «Нива» лихо развернулась, намереваясь преследовать меня. Между деревьями им не проехать, но ничто не мешает двигаться по аллее. В конце концов, у ограды они все равно будут раньше… Я резко сменила направление, «Ниве» вновь пришлось разворачиваться, теперь я бежала к выходу из парка, там ступеньки, выезд на проспект, там они не смогут нестись как угорелые.
Я пробежала еще метров сто, споткнулась и упала в траву, снова вскочила и вот тогда сделала то, чего ни парни в «Ниве», ни я сама не ожидали. Развернувшись к ним лицом, рывком достала пистолет и выстрелила. Трижды. Машину занесло, передние колеса на мгновение оторвались от земли, правой стороной «Нива» ударилась в дерево, ее еще раз подбросило, и она завалилась в кусты. Передняя дверь открылась, и я выстрелила еще раз. Глаза ослепли от неожиданной, вспышки, раздался взрыв, и я упала, загораживая голову от осколков.
Жар коснулся спины, я отползла в сторону, тряся головой и пытаясь прийти в себя. Потом вспомнила о Володе и бросилась к нему, на ходу пряча пистолет.
Он лежал в кустах, и одного взгляда было достаточно, чтобы понять: ему уже никто не поможет. Я зажмурилась, всхлипнула и наконец сообразила, что мне надо побыстрее убраться отсюда.
Задыхаясь и кусая губы, чтобы не разреветься, я рванула все по той же аллее, выскочила из парка и прямо возле ступеней увидела хорошо знакомый мне «Шевроле», а рядом с ним парня, надо полагать, его хозяина. Помнится, парня звали Володя и именно его нелегкая угораздила пригласить меня танцевать несколько дней назад, перед памятной дракой у ресторана. Я выхватила оружие, но парень на это никак не отреагировал, стоял, смотрел, смешно приоткрыв рот, и двигаться как будто вообще не собирался.
— Отстань от меня, урод! — крикнула я, боясь разрыдаться.
— Уже отстал, — очень серьезно ответил он.